小朋友對於經濟危機的敏感度不下於大人,不論在世界哪個角落,當父母處境艱困,孩子也會遭波及,因此,家庭如何保平安則是不能等待的……。

在全球經濟危機下,不論住在哪一個國家的父母,不少家庭隨著失業或減薪而降低收入,壓力因而倍增。如果大人以為經濟危機是大人的事,那就錯得很離譜。小朋友對於經濟危機的敏感度不下於大人,而且也因此波及他們的學習和健康。如果你是處於這樣惡劣壓力狀況的人,其實你並不孤單。

根據美國哥倫比亞廣播公司的調查,將近40%的父母認為,他們的孩子受到經濟危機的衝擊,其中有12%的家長認為這樣的打擊情形非常嚴重。

17%的父母認為,經濟危機帶來的負面影響大,隨之而來有24%的孩子在情緒上展現出生氣,14%則焦慮,13%的孩子表現出失望,還有9%的孩子比以前更關心家中的經濟變動情況。另外,有5%的孩子的學校成績下降,還有4%的孩子經常哭鬧。如果父母告訴孩子,家中的收入比以前更低,或不能再提供和以前相等的享受時,有33%的孩子有些焦慮,另有19%的孩子則非常焦慮。

美國的大學學費非常的昂貴,除非有獎學金或低收入的補助,普通家庭本來就很難支付孩子的大學學費,要不然就得及早做孩子上大學的存款計畫,或者孩子自己打工或申請助學貸款來支付。

在接受調查的家長中,有36%承認他們在負擔孩子的大學學費上比起從前更顯得無力,所以有31%的父母因而取消孩子的課後活動,還有34%的家庭降低伙食費的預算。其中備受關注的是,有6%的家庭無法承擔孩子的醫療保險費,這對住在昂貴醫療費用的美國的孩童的健康是致命的打擊。相比之下,台灣的健保人人有份,所有的孩子和大人都受到健保的庇佑,這是全世界絕無僅有的天堂。

<他山之石>6招保家庭平安

從美國哥倫比亞廣播公司的民調中,高達四成的美國家庭受到經濟危機的強烈撞擊來看天下,不論在世界哪個角落,當父母處境艱困,孩子也遭波及。在這種情況下,保平安則是不能等待的。保平安的步驟如下:

1.父母要好好照顧自己:父母是孩子的唯一依靠,若父母陷入焦慮或憂慮或不安中,孩子會感到更不安和不快樂。父母先照顧好自己,才有力量照顧孩子。

2.減少打開電視機或降低閱讀新聞的機率:所謂不是壞事就不是新聞,因此,為了收視率,聳人的電視新聞有極高的比例都是負面的新聞。孩子和父母在看太多電視新聞下心情會更加沮喪,也對未來徬徨和缺乏信心。賣掉電視機,或關掉電視正是時候。

3.和孩子說話時用詞要謹慎:盡量選擇正面的用詞和孩子對話,例如「我們還付得起房貸,只是必須停掉補習。」而不是「爸爸可能會失去工作」或「我們快沒飯吃了。」這樣孩子不但不焦慮家中經濟,也許還高興不必上補習班呢!

4.要關注不同孩子的需求:每個孩子的個性不同,年紀也有差異,需求自然不同。花時間和個別孩子談話,聽他們的解釋。大孩子的要求多,小孩子的需求比較簡單。

如果無法滿足孩子的慾望,這是教導孩子過儉樸生活和打開創造力的最佳時刻,例如學校需要孩子做的功課或設計或活動,過去可能以金錢購買材料,現在從廢棄物中回收,如汽水瓶蓋+舊報紙+地上剪的圖釘+畫圖+路上撿的石頭+丟棄的皮箱,就可以設計成一個絕無僅有的藝術作品。這樣的做法,不花一分錢,說不定還抱個創意大獎回家。

5.危機也是轉機:只要家庭成員經常的一起談話,討論解決問題的方法,在集思廣益和開放腦袋下,父母和孩子的感情將更緊密,也更容易度過難關。

6.交換父母:若以上的作法都失靈,還不能解決孩子的焦慮、憂慮、或憤怒時,不妨帶著孩子找專家談談,甚至是交換父母,讓別的父母和自己的孩子談,也不無解決的可能。同時,自己也可以幫別的父母解決他們的問題。在交換父母時,孩子和父母都將更客觀和開放自己,執著的心也更容易放下。

交換父母的做法不難,例如3個家庭商量妥當,互相交換父母到彼此的家庭一星期,和不同的孩子相處,每天記錄當天發生和處理的結果,再互相討論,以凝聚親子之間的共識。有時候孩子更容易和「假父母」說真話呢!

<迎接明天>樂觀以待 總有機會

古人說,「天無絕人之路,」也說,「留得住青山在,不怕沒柴燒,」美國人則說,「今天是『禮物』(Today is present)」,還說,「凡事皆有可能(Everything is possible。)」既然如此,不論失業中或減薪中,都該樂觀以待。

不妨和孩子勾勾手,一起說:「太陽下山後,陽光明天還會高高的掛在天空上。」讓父母和孩子擁有更多正向能量面對今天和迎接明天。

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