台灣從一九九五年正式跨入「老年國家」後（指標為超過六十五歲以上國民占人口比例7%以上），老年人口的比例逐年增高，截至去年為止，台灣老年人口比例已突破10.25%，總數達二三六萬人，和許多先進國家的比例已相距不遠。
而在少子化、單身主義掛帥及頂客族不想生子的諸多衝擊下，銀髮族的比例更迅速增加，據估計，到西元二○二六年，台灣老年人口比例將突破20%，換言之，屆時每五個國民中，就有一人是老人，可說是人人都無法規避「安老」及「養老」的話題。
台灣早年的老人安養機構，仿照歐美長期照護發展過程，先是由政府增建各類老人自費安養設施、老人公寓，民間也紛紛投入申請設立老人養護機構、護理之家，以機構式、集中式提供貧病交加民眾，最基本的生存照顧。
早期重安置 主要為濟貧
直至一九五○年代之後，由於老年人口大量成長，長期照護需要快速增加，機構式的服務對象，從過去濟貧的方式，修正為照顧多數民眾的普及需求，因此台灣各地紛紛興建公私營銀髮住宅，可惜民眾對早年政府為濟貧而設的「仁愛之家」印象過於深刻，銀髮住宅普遍叫好不叫座。
一九六○年代開始，一些北歐國家提出「在地老化」（aging in place）的觀念，認為老人應盡可能留住在其熟悉的家中或社區中，過獨立自主的生活，並開始有「去機構化」的呼聲，鼓勵機構照顧轉而趨向社區化與小型化。
儘管後來大多數國家都採取減少興建老人機構的政策，期望家庭能繼續發揮功能，但近年來，台灣因教育普及帶來新視野，社會觀念及家庭結構急劇改變，老人與子女同住的比率，可謂是逐年下降。
銀髮富有族 人數增加中
據了解，能進住養生村或老人住宅的銀髮人士，多半擁有高學歷和高收入，也有少數是沒有子女的「頂客族」。加上愈來愈多老人擁有退職金、保險金、銀行存款等自有財力，年邁且需要長期照護者增加，選擇獨居或住進安養、養護機構的老人，比率逐年攀升。
因應這股需求，強調「養生」功能的老人社區應運而生，不少財團及公益組織也先後投入市場。民國七十九年，太平洋建設率先在台北推出老人出租住宅「奇岩居」，惜因市場反應不佳而停止。
民國八十五年，潤泰集團推出標榜五星級銀髮飯店住宅「潤福新象」，盛況空前迅速招滿近三百戶租戶，甚至到現在都還有長串的等候名單。之後，潤泰又在新店大台北華城，興建三代同堂銀髮住宅「華城館」，提供八十八戶出租給喜歡三代同堂的大家庭租用。
住宅兼養生 財團紛投入
近年，奇美、國寶、台塑、遠雄等集團，更跟進投入銀髮住宅開發行列，雖未能再造「潤福新象」的盛況，但所提供的生活照顧、健康管理、休閒養生和專業諮詢等服務，卻博得不少好評。
這些發展中的老人住宅，大都是集團化經營，這些集團本身都有很好的管理能力、財力，同時企業集團中多半具有醫院體系，才能從單純醫療延伸到老人居住品質。
也有一部分是從醫院出發，發展系列的安養、照顧商機，如臺北市內湖康寧醫院的「康寧生活會館」，發展相當順利，但進住者至少要先繳五六○萬元保證金，所以大多是手邊有相當財力的老人，才有能力選擇進住。
具醫療背景 通常較吃香
位於台南縣關廟的「悠然山莊」，由奇美集團樹河基金會斥資興建，占地七公頃，約可容納一百名入住者，主體建築為歐洲巴洛克風格設計，內部空間寬敞明亮，具備運動與休閒設施，包括網球場、養生藥草園、KTV等娛樂設備。
還有一類，則是由臨終服務、生前契約業者提供的安養及養護中心，如「北海福座泰和園」、「國寶聖恩休閒養生會館」，強調有機生活、養生農園，甚至採取年金式繳費，只要繳一筆錢，五十歲以後可以終生循環居住在各地會館。
也有由教會成立的雙連安養中心，位於台北縣三芝鄉海邊，佔地一萬一千坪，提供親切的家事服務，並辦理社區松年大學及各式適合高齡者的活動課程。更因其具宗教色彩，收費相對低廉，且健康及臥病老人兼收。
大陸首發團 參訪養生村
由於台灣的老人自費安養模式多樣而成功，去年七月四日，中國旅遊局局長邵琪偉，特別帶領了一群中國媒體、官員、企業家，組成「大陸觀光客首發團」來台參訪，行程中便特別安排了一天，前往林口長庚醫院及長庚養生文化村參觀，一行人對於養生村的生活方式，留下深刻的印象，咸認可以做為中國未來提供安老服務的借鏡。
中國觀光首發團為何放著台灣的好山好水不玩，而專程前往長庚養生文化村參觀訪問，而且時間長達一天呢？
原來，「國民快速老化」現象，同樣也發生在和台灣臨近的中國及日本，情況甚至有過之而無不及。據估計，中國六十歲以上老年人口，已超過一億五千萬人，預估五年後，中國的老年人口更將突破二億人，登上全球老年人口最多的國家，難怪中國會到處去取經，學習各國安養、養老的理想模式。
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