車子沿著山勢往上爬升，越向梅丈岳山頂，底下的景觀就越變越廣，湖泊的輪廓也跟著進入眼簾：水月湖、三方湖、菅湖、日向湖、久久子湖，5個湖泊5種樣貌，在陽光下輝映著不同的湖色漣漪，這裡就是日本福井縣知名勝景「三方五湖」。
五湖美景 四海皆知
5個湖泊橫跨三方郡美濱町及三方上中郡若狹町，因而被冠上「三方五湖」之名，最大的是面積約4.16平方公里的水月湖，相當半個台北市萬華區的大小﹔最小的是菅湖，約0.91平方公里。水深方面，日向湖深達38.5公尺﹔最淺的久久子湖才2.5公尺。
不只大小、深度不一，湖泊的水質也不相同，有淡水湖、鹹水湖、淡水和海水混雜湖、以及淡水和海水混雜，一遇漲潮就變成鹹水湖等。如此特質，讓三方五湖形成不同的濕地生態，也是國際知名的水鳥棲息地，在2005年時依據蘭薩公約（Ramsar Convention ，世界重要濕地公約，特別是水 鳥棲息地），被登錄為世界重要濕地。
外形、水質互異，5個湖泊合成的三方五湖，卻有著迷人的和諧美感，低緩的丘陵環繞著湖邊，形塑出每個湖泊獨特的婀娜曲線，並在四季變換的樹衣下，襯托出它們因深淺湖水所形成的各種青碧色澤。
欣賞三方五湖美景，最佳的展望景點是開車沿著長約11.2公里的「彩虹道路」，一路上到標高400公尺的梅丈岳山頂，由此眺望，五湖美景盡現眼前。或是從久久子湖北端的岳山，眺望五湖與日本海，山水融合成一體，更能體會為何這裡又被稱為「五色之湖」。
山頂公園 幸福樂園
梅丈岳山頂可不是只有展望台而已，還有一些有趣的景點和玩法，增添旅人賞景外的樂趣。這裡標榜是被認定的「戀人之聖地」，山頂上處處可見儷影雙雙。從停車場搭纜車上至眺望台，就在車廂內依偎賞湖景，有如一場甜蜜愛之旅。
抵達山頂，除了在展望台及各個方位眺望五湖美色，情侶們一定會去鎖上「誓言之鎖」，在鎖頭和卡片上寫下兩人的愛情誓言後，將鎖牢牢鎖在鐵柱上，再將鑰匙丟入一旁的「誓言之鎖」箱內，共同聆聽鑰匙投入的清脆聲，彷彿回應了兩人的堅毅誓言。
光這樣的愛情誓言還不過癮的話，另一邊的天狗堂提供「擲土碟」讓人祈福。其由來據說是往昔有個巨大天狗怪統治這裡，牠力大無窮又會幫村人解危。有一天，村人有事相求，卻找不到天狗，想說牠可能住在高高的某處，於是嘗試用淺碟裝酒往高處投擲，竟然當下願望就實現了﹗從此，當地就流傳這個「擲土碟」祈福儀式。
用來丟擲的小碟子，是以可回歸大地的泥土做成，上面印有天狗模樣，只要在碟子上寫下祈願事項，再往五湖方向虔心投擲出去即可。
這樣的雙重措施還不放心﹖沒問題，再一同前往梅丈岳和合神社參拜吧﹗這個神社以幫助戀愛成功、實現願望出名，小倆口一同虔誠參拜，應該有如吃下一顆定心丸，對戀情更有信心吧﹗
有趣的是，面對無言山水美景，山頭卻不時傳出類似卡拉OK的歌聲，而且竟然重覆唱同一首歌，聲音大到回響整個山頂，卻不見有任何旅客面露不悅之色。原來，這是為了記念福井縣榮譽町民的歌手五木HIROSHI所設的「五木之園」，豎立的石碑上嵌有一塊唱片，只要遊客用手一觸碰，就會傳出五木的名曲《故鄉》。因為好奇，每個遊客都會「手癢」觸摸，山頂上也就源源不絕地傳出五木的渾厚感性歌聲。
親近五湖 搭遊輪賞湖景
三方五湖各有其魅力：三方湖及水月湖以夏季新綠景觀和楓紅倒影、湖畔的梅林風光著稱﹔與久久子湖相連的久久子海岸、松原海岸有砂濱和松林美景﹔日向湖北岸日向聚落洋溢濃濃漁村味，高腳船屋是旅人爭相取景的特色景觀。
行色匆匆的旅人沒有那麼多時間一一遊逛五湖，不妨搭乘遊船巡遊五湖間。目前有三種遊程：從三方湖出發的「若狹三方五湖遊覽船」，繞行水月湖、菅湖﹔「三方五湖噴射遊輪」從久久子湖出發，遊覽連結久久子湖及水月湖的浦見川﹔「若狹町觀光船湖泊遊輪」是兩層樓的客船，一樓是冷暖氣俱備的船艙，二樓是賞景開放空間，巡遊有「野鳥寶庫」之稱的菅湖。
走入時光隧道 順遊熊川宿
福井縣的西南部一帶，往昔被稱為若狹，這裡是向朝廷獻上美食珍饈的「御食國」之一，從日本海捕捉到的漁獲，就經由此千里迢迢運送到京都。18世紀後半，在若狹一帶的海域所捕獲的大量鯖魚，也是經過若狹街道，從小濱出發，經由熊川、朽木、大原等地，送抵京都。這一條連結日本海和畿內的通道，遂被喚為「鯖街道」。
漫漫長路中，熊川宿是其間重要的歇宿處，讓它從原本40戶左右的偏僻小村落，變身成200多戶的宿場町，多少商旅在此得到舒適歇宿。如今，歲月變遷人事更迭，熊川宿褪下宿場功能光環，成為一個讓旅人邊優閒漫步，邊緬懷舊日時光的淳樸小鎮。
依照指標走入熊川宿，霎時，外頭車馬喧囂的國道303號瞬間消音，沿著街道兩旁建造的房屋，每一間都面向街道整齊矗立，屋貌雖無外面的現代建築光鮮，卻顯露出歲月淬鍊下的堅實美感，彷彿內蘊無窮生命力。
熊川宿是日本重要傳統建築物群保存地區，舊逸見勘兵衛家是代表性的町家之一，這是日本知名的伊藤忠商事第二代社長伊藤竹之助的老家，裡頭的主屋、倉庫、庭園等，被指定為當地的文化資產。隔不遠的菱屋是以前的批發商，屋前的「前川」清澈奔流，襯映著這棟格子木屋更顯古雅。水量頗豐的前川，是往昔家家戶戶的不可或缺的水利設施，如今雖無水路功能，卻多了美化街景作用，獲選入「平成之名水百選」中。
除了傳統町屋值得欣賞外，沿途還有幾間具歷史典故的寺院不容錯過。例如得法寺裡頭有號稱「德川家康坐過之松」的殘存松木﹔權現神社主祭的白石，據說有警示村人提防火災、水災神力等，種種傳說增添不少旅趣。
美食推薦
臨海之利，讓福井隨時都有新鮮魚獲可嘗，加上水質好，自古以來，福井即比其他地方擁有更高的食文化，現今行旅當地，以下美食不容錯過。
◆越前蟹
有「紅寶石」稱號，越前蟹物稀為貴，當地有法令限制補捉，每年只有11~3月左右才解禁。其肉質鮮美甘甜有彈性，又帶著潤澤水分，口感絕佳，一吃就上癮。新鮮越前蟹不須多做加工烹調，只要水煮就是一道好料。另外還可做成烤蟹、蟹足生魚片、涮涮鍋、母蟹黃漬醋等美味料理。
◆HESHIKO
這是米糠醃漬鯖魚，是身為鯖魚街道起點的若狹，從以前就流傳下來的庶民料理。不論是生吃、或是烤後再吃，都有說不出的鄉土味，配飯、拌麵、當下酒菜均宜，或是拿來做茶拌飯也很對胃。據說很多外出的福井遊子，還會在異鄉思念這個重鹹口味呢﹗
◆淋醬炸豬排飯
被稱為「福井的靈魂料理」，當地人甚至說沒吃過這道菜，不算來過福井﹗聽起來很誇張，拿起筷子一挾，吃入口中才知此言不虛。切薄的豬肉片裹上粉油炸，再淋上醬料，甜中帶辣的的醬汁滲入豬排及白飯中，三者合成停不了口的美味。
旅遊資訊
◆航班及交通：可搭乘長榮至小松機場，再轉搭巴士至福井。
◆簽證：日本免簽證。
◆時差：日本快台灣一小時。
◆匯率：新台幣1元約兌2.9日圓。
◆日本政府正在推行VJC（Visit Japan Campaign）活動，提出「YOKOSO﹗JAPAN 」（歡迎蒞臨日本）口號來迎接觀光客，為了配合這項政策，各縣市單位均努力招攬國外觀光客。利用長榮直飛小松機場航班及其他航班，以及即日起至5月24日的直飛能登機場包機，國內旅行社也設計一系列相關的北陸一帶旅遊產品，詳情可洽詢燦星（02）81783000、東南（02）25310555等各大旅行社。
◆相關資訊洽詢
1.福井縣觀光情報網址：
http://www.fuku-e.com/lang/chinese_t/
2.三方五湖Rainbow line網址：
http://www.mikatagoko.com/contents/contents.html
3.若狹三方五湖觀光協會網址：
http://www.wakasa-mikatagoko.jp/
4.若狹美濱美食資訊網址：
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