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親愛的克禮斯多弗：這是你的好朋友，湯瑪仕火車，他想離開車站看看這世界，這些故事會告訴你他是如何辦到的。希望你會喜歡，因為是你幫助我創造這些故事的。 愛你的父親 世代相傳枕邊故事 幾乎每個小男生的玩具櫥櫃裡都會有一臺小火車，不管是木製的，塑膠製的，還是鐵製的。韋伯．奧濟(Wilbert Awdry)就是一位典型的，熱愛火車的小男孩。1911年，他誕生於英格蘭一個名為朗塞(Romsay)的小鎮。父親是一位熱愛火車的神職人員，當時教會裡有不少教友是鐵路局的作業人員，他偶爾會帶韋伯去探望這些教友，或是參觀火車站。韋伯6歲那年，舉家搬至威爾茲郡(Wiltshire)定居，新家附近正好有西部幹線(Great Weston Railway)通過，每個晚上韋伯都會聽到火車的引擎嗡嗡作響，他便時常幻想這些聲音是火車站的火車們在互相交談，並在小腦袋裡編織出一連串有趣的故事。 韋伯．奧濟長大後也成為一位牧師，並且於1940年結婚，婚後不久便和妻子有了愛的結晶，他承襲父親對火車的熱愛，這份濃厚興趣也影響兒子克禮斯多弗。克禮斯多弗在2歲時罹患痲疹，必須臥床養病，奧濟牧師從此開始替兒子編造一連串的枕邊故事，靈感便是來自於他6歲那年搬家之後，腦中對火車懷有的綺麗幻想。故事是由愛德華(Edward)、高登(Gordon)以及亨利(Henry)3台火車展開的。 玩具火車叫湯瑪仕 1945年，奧濟牧師用木頭做了一個玩具火車送給克禮斯多弗，並且將其命名為湯瑪仕火車，可想而知的是，小克禮斯多弗在收到禮物之後，不停地催促父親給他講講湯瑪仕火車的故事，於是奧濟牧師又編造了有關湯瑪仕火車的故事，並且出版了《湯瑪仕引擎》(Thomas the Tank Engine)一書，之後奧濟牧師幾乎每一年出版一本書，到1972年為止，總共寫了26個故事。 1965年，奧濟牧師展開半退休生活，此時克禮斯多弗已長大且結婚生子，正如他的祖父將對火車的熱愛傳給他的父親，而他的父親將對火車的興趣傳給他，1983年起，他也開始給他的兒子李察(Richard)寫火車的故事，像是《非常有用的引擎》(Really Useful Engines)等等，總共14本書。 布里特．愛爾闊(Britt Allcroft)是一位英國製片人，曾拍攝蒸汽火車的紀錄片，他熱愛火車，從小閱讀湯瑪仕火車的故事書，一直有將這些故事搬上銀幕的念頭，終於在1984年10月，《湯瑪仕火車與他的朋友》(Thomas the Tank Engine & Friends)在英國ITV播出，首播便吸引850萬人潮收看，至今在全球130個國家都可以看到湯瑪仕火車的影片。
熱愛火車的奧濟牧師創造了湯瑪仕火車的故事，雖然這些蒸汽火車已經隨著科技的進步而沒落，但由這些火車獲得靈感所寫成的故事卻世世代代地流傳下來，一直到今天，湯瑪仕火車仍是小朋友的最愛。在美國麻州也有一位熱愛火車的農夫，名為艾李斯，他憑著對火車的熱情創立了伊丹村。伊丹村(Evaville) 此名的E、D、A3個字母便是由他的全名Ellis．D．Atwood3字的縮寫拼成的。 蔓越莓田觀光車廂 艾李斯在麻州的卡弗爾(Carvar)擁有1800英畝的蔓越莓田，是麻州東南最大的蔓越莓農地。1800年代末期，緬因州有許多跑短線的蒸汽火車，在二次世界大戰過後，由於汽車在美國逐漸普遍，這些火車日趨式微，最後終於停駛。艾李斯抓準了這個時機，在1946及1947年開始收購多餘的鐵軌，並將其運至於位於卡弗爾的蔓越莓田，行駛在這些鐵軌上的簡陋車廂，便成為在蔓越莓農地工作的農民運輸工具。 有些當地的居民對於蔓越莓田地的風光深感興趣，艾李斯便抓住此一商機，訂做了幾節給觀光客專用的車廂，順便發展起觀光業來，聖誕節的時候他把農地的樹上掛滿了燦爛的夜燈，更是吸引了無數的觀光客到此一遊，也因此打響了伊丹村的名號。 2003年，伊丹村換了新的經營者，布蘭達．強生以及羅柏．朱利安決定把伊丹村打造成一個以懷舊為主題的兒童樂園。現在美國大部份的遊樂園，諸如迪思耐以及環球影城等等，都是以聲光效果為賣點，伊丹村的遊樂設施沒有眩目的特效，但是它吸引人之處便是它的純樸。 化身懷舊兒童樂園 舉例而言，一般主題樂園乘坐的小船會載著孩子開往漆黑的洞穴，其中不乏琳琅滿目的人造小動物，或是奇異的聲響，炫麗的燈光。在伊丹村乘湯瑪仕火車則是全然不同的經驗，半露天的車廂讓孩子們可以欣賞窗外恬靜的田園風光，映入眼簾的是參天的古木，是寧靜的小湖 ；吸入體內的是綠葉散發的清芬。在經過叢林的路上，也不乏薑餅屋，小動物的看板等等充滿童趣的擺設，在無意間拉近了孩子與大自然之間的距離。 伊丹村絕對是最適合小朋友遊玩的遊樂園，大部份的遊樂設施，像是旋轉木馬、小飛象等等都不會過於刺激。 火車當然是這裡最大的賣點，但是湯瑪仕火車只有以下特定日期行駛：即為8月28、29日，以及9月3、4、5、6日。有跑湯瑪仕火車的特定日期，一位乘客限乘火車一次，最好提早在網路上把票買好，建議在火車啟程前一個小時到達伊丹村，因為停車場很大，由停車位走到火車月台也需要一些時間，所以寧可早到，也不要晚到。火車會在發車前半個小時開放乘客進月台上座，車票沒有劃位，如果提早到便可以選到比較前面的位置。車程結束後會開放乘客和湯瑪仕火車頭合照，當地的工作人員會替乘客拍照，乘客可以到販售亭購買這些相片，但乘客仍可以用自己的相機拍照。 盡興遊麻州 貼心提醒 湯瑪仕火車票一張18美元，超過20個人可購買團體票，一張14美元，2歲以下孩童免費，車票的費用也包含遊樂園的所有遊樂設施。湯瑪仕的火車頭在全美巡迴，所以大部份的時候遊客只能乘坐伊丹村裡普通的火車，平時火車票成人亦為18美元，孩童以及年長者16美元，兩歲以下孩童免費，火車乘坐次數不限，車票亦包含遊樂園的所有遊樂設施。 麻州為溫帶海洋氣候，夏季炎熱，冬季寒冷，所以對於亞熱帶的台灣人民來說，夏天是最適合造訪的季節。伊丹村全年開放，每年十月初的時候都會推出蔓越莓季，以蔓越莓為主題，向孩童介紹蔓越莓從種植到採收的過程，同時也推出復古莊稼機械的特展。 另外，聖誕節的彩燈季也是伊丹村的重頭戲，特別是在入夜之後，整個遊樂園的樹上都掛滿彩燈，年節氣氛濃厚，別有一番風味，值得來體驗一番。不過冬天的麻州天黑得早，約莫下午4點半就天黑了，而且天氣非常寒冷，到時候別忘了帶齊大衣、圍巾、靴子和手套防寒，以免太過寒冷而降低遊興。 旅遊資訊 ◆航班：可搭乘長榮到紐華客機場轉機至波士頓，再由波士頓開車前往伊丹村，車程約一個小時。 ◆簽證：台灣旅遊美國6個月內須辦觀光簽證。 ◆匯率：一美元金約兌換新台幣32元。 ◆時差：慢台灣13小時，夏令時間（4月至10月）慢台灣12小時。 ◆相關資訊洽詢： 1.伊丹村網站 http://edaville.com/index.html。 2.欲查詢湯瑪仕火車在美國巡迴地點以及購票，可上網http://events.hitentertainment.com/us/day-out-with-thomas/index.asp。 3.有關湯瑪仕火車的背景故事，可參考奧濟牧師的家族網站http://www.awdry.family.name/index.htm。 |
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東森電商大補丸 (9)
