芝加哥期貨交易所（CBOT）稻榖7月期貨RRN8，24日漲到每百磅25.07美元的新高；該合約今年來已大漲80%。全球第一大稻米出口國泰國24日的稻米FOB價報每公噸1,000美元，本周(21-25日)來漲幅已達5%，是1月初的近三倍。
為穩定國內稻米價格，巴西農業部23日宣布限制稻米出口。從上周(14-18日)起，巴西已停止政府稻米庫存的出口，且將要求民間業者停止出口。另外，巴西也考慮提高稻米出口稅率，以鼓勵業者將稻米留在國內。
巴西農業部長史岱夫尼說：「巴西稻米生產自給自足，雖有少數可供出口，但為確保下次收割前的六至八個月內供給無虞，出口暫不開放。」
巴西不是第一個限制出口的國家，全球第二、第三大稻米出口國印度與越南，已先後宣布限制出口。巴西去年稻米出口80萬公噸，不是主要稻米出口國。
全球庫存下滑和主要出口國限制出口，已引發供應不足的恐慌。目前全球庫存是2001年高峰時的一半。上周(14-18日)菲律賓標購50萬公噸泰國白米，卻只有32.58萬公噸可買，下月5日標購數量也從50萬公噸增為67.75萬公噸。交易商說，價格很可能攀升到1,300美元。
全球最大糧食進口國日本表示，最快下周(4月28～5月2日)就會要求世界貿易組織（WTO）制定規範，避免各國限制穀物出口。不過，成功的機會不高。
沃爾瑪旗下的美國會員量販店山姆俱樂部（Sam's Club）23日聲明說，即日起旗下連鎖店銷售的20磅裝進口泰國香米、印度Basmati米與長米，消費者一次最多只能買四包，散裝白米不在此限。好市多（Cosco）也已實施限購，但未說明限購詳情。沃爾瑪本身與BJ's量飯店則表示，目前並無限購的計畫。
山姆俱樂部不願說明限購原因是供給不足，還是預防消費者囤積。美國稻米聯盟表示，美國沒有稻米供應不足的狀況。該聯盟發言人柯以亞說：「有可能小餐廳和酒館等社區餐館正大量搶購，以防米價繼續飆漲。」
亞洲另設稻米期貨 專家獻策
芝加哥期貨交易所（CBOT）的穀物期貨價向來被視為全球性的指標，不過僅限於小麥、玉米與黃豆等，稻米期貨合約交易量少，不能反映全球供需。鑑於缺糧問題凸顯稻米交易與避險日益重要，專家建議設立亞洲稻米的期貨交易合約。
CBOT稻穀期貨24日飆破25美元，但交易員和分析師說，CBOT的稻穀期貨主要是投機工具，不能反映全球供需，也不像其他穀物期貨合約扮演重要的避險功能。
摩根士丹利前副總、阿肯色州稻米經紀商柯爾曼說：「CBOT 稻穀期約作為市場價格釐定的機制，尚未被市場普遍接受，因為該期約缺乏流動性，交易不易，在美國都還不具公信力，遑論全世界。只因為稻米最近漲得凶，才備受注目。」
稻米是全球第二大主食，全球產量4.25億公噸，僅次於小麥的6億公噸。其中，美國稻米產量僅600萬公噸，主要在阿肯色州。儘管美國超過一半稻米用於出口，全球稻米總出口量卻只有2,700萬公噸，相當於稻米產量的6%。反之，小麥產量的17%用於出口。因此稻米基本上仍是一種地方性的穀物。
穀物顧問業者firstgrain.com主管漢米頓說，CBOT稻穀期約是專為美國稻米產業設計的避險工具，交易的是稻穀（rough rice），而非一般供出口的稻米（milled rice）。而CBOT的稻穀產自阿肯色州，品種為長米，也非主要稻米出口品種亞洲長米。
如果要建立全球性的稻米期貨交易，應該從亞洲開始，例如以亞洲米價指數為本的期貨合約可能吸引泰國、越南等全球主要稻米出口國，以及中國、印度等大消費國的興趣，也將有助於全球稻米交易機制更加成熟。（取材自路透）
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