Skype崛起新商機興起

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資料:研究部


近日全球第一大拍賣網站eBay出價美金41億元,欲併購Skype Technologies,顯示出Skype 必有其利基、以及特定潛在的商機,吸引eBay等大公司投注天文數字資金來併購。此外各電信業者、入口網站與發展即時通訊相關廠商,莫不心驚膽顫關注Skype的發展,唯恐在Skype潮流下被侵噬獲利,進而淘汰。因此必須正視Skype的興起與發展,以及未來延伸的商機。


話務市場概況:

語音的傳送一般分為電信迴路與寬頻網路兩種:其比較如下

語音傳送方式

電信迴路(PSTN)

寬頻網路

通話品質

佳、穩定度高

較差、不穩定

建置成本

硬體設備投資金額大,且須維修費用

設備與維修費用均低

通話費率

低廉


  • 網路電話(VoIP Voice over Internet Protocal )興起:乃指將語音訊號壓縮成數據資料封包後,在IP網路基礎上傳送的語音服務。利用網際網路連接到全球各地,進行遠距離的交談。目前有三種業務:

IP電話卡:目前最常用的方式,但需撥打長串的號碼使用不方便。

PC to Phone(PC to PC):利用電腦上的軟體執行,通話雙方透過與電腦相連的麥克風、話機來通話。

設備至電話業務:將標準電話嵌入類比電話配接器或語音路由器,無須透過電腦,僅利用寬頻來通話。使用方與生活中使用電話相似,為未來的潮流。

VoIP缺失:存在封包遺失,以及在NATFirewall等網路設備問題,影響語音的品質與穩定度,故使用上不及電信的電話那麼大眾化。但在費率低廉誘因下,仍可吸引許多使用量大的企業用戶等,在不講求通話品質下使用。據Point Topic統計至今年3月止全球使用網路電話1100萬人,其中41%集中於傳統電話費率較高的日本,再來為美國的19%、西歐的11%

  • SkypeSkype軟體為Skype Technologies 所開發,屬於網路語音通訊軟體的一種,自20038月提供免費軟體下載,以及通話服務後,迄今已有5100萬人以上註冊使用,目前每天有20萬人上網註冊,成長力道驚人。使用者透過網路連線撥打與接聽較一般VoIP高品質的電話。利用架構完善的網路環境,本身不需建置機房與線路等硬體設備,因此不隨使用人數的大增而增加資金的投入,故能提供相當低廉甚至免費的通話服務。

  • Skype與一般VoIP比較:Skype較一般VoIP有較高的通話品質,其主要原因在採用P2P技術,其中「Supernode」管理值得深入探討。其與一般VoIP的不同點如下:


  • Skype

    VoIP

    採用模式

    P2P(Peer TO Peer)

    VPN(Virtual Priviate Network)傳送再經由SIP(Session Internet Protocol 會談起始協定)

    說明

    使用Skype的用戶在管理上,並非皆為對等地位,例如1000個用戶被分為一個組,其中一台符合一定條件的電腦作為「Supernode」相當於該組的領導者,管理組內所有使用者的資料。而同為「Supernode」亦會定時互相交換使用者訊息,當組內使用者欲通話時,只要查詢「Supernode」內的使用者資料就可連線到對方。

    故當使用人數增加時,「Supernode」也會增加,當其中任一「Supernode」負荷過大時,系統會挑選出另一個「Supernode」來分擔,因此可維持穩定的通話品質,也無須建置更多的設備。

    透過VPN傳送經由SIP網路伺服器,分配最近的通話路由,方能達到目的地端。由於傳送至SIP伺服器途中會有穿透防火牆、NAT等設備問題,造成通話品質不穩定,這也是VoIP無法普及化的主要原因之一。

    此外SIP的負荷量有限,當使用人數一多,需增建額外的伺服器,而VoIP需建置的系統設備繁多,如伺服器、路由器、交換器、閘道器等,故其成本遠較Skype來的高。


    • Skype提供的服務內容:Skype提供的服務內容有四:

    服務內容

    內 容

    Skype(免費)

    免費PC toPC 通話服務

    SkypeOut(收費)

    Skype使用者電腦呼叫桌上型電話或行動電話。可呼叫範圍遍及300多國,除了話務到達地區由電信迴路傳輸外,大都透過網際網路傳輸,因此可節省下65~95%的成本。使用者需先向Skype購買點數,再由Skype與電信業者拆帳。

    SkypeIn(收費)

    Skype月租服務取得與電話號碼一樣的SkypeIn門號,可接收世界各地來的電話。由於最多可申請10的不同地方的門號,因此打到SkypeIn門號的使用者僅需付一般電話費率,台灣預計到年底開放。

    SkypeVM(收費)

    以月租方式出租網路留言信箱,不用上線就可收聽留言。


    • Skype未來可能發展與商機:

    未來可能發展

    1. 將有更新的硬體與軟體整合,使原本需透過PCSkype,能透過新的硬體直接像生活中撥打電話般方便。

    2. 目前使用者以個人與小型企業為主,未來在安全性問題解決後,大型企業用戶必然會增加。

    3. 與行動通訊結合,透過無線傳輸,網路電話使用將更方便。

    4. 以此次eBay併購為例,著眼在語音交談可促進買賣雙方的成交機會,故未來將有更多的使用促進商業活動的進行。


    5. 可能的商機:

      軟體方面:如前所言Skype有四種服務內容,而收費機制上,國內網路家庭(8044) 為唯一與Skype策略聯盟的業者,也是可直接受惠者,同時不受eBaY併購影響仍維持夥伴關係,台灣的Skype用戶已超過二百卅萬用戶成立全球首家專為Skype使用者設計研發周邊的硬體子公司IPEVO,據透露,該公司已與華寶通訊簽訂合作備忘錄(MOU),華寶將代工生產IPEVO品牌第一支內建Skype通訊軟體的手機 Free-1,據了解網家推出後首批2000支上架後即銷售一空。

      硬體方面:直接發展相關硬體如耳機、無線模組、手機等,以及跨入相關領域IC設計公司。

      IC設計公司:驊訊、松翰、瑞昱等。應用在Skype手機的新商機浮現下,IC 設計公司瑞昱(2379)、驊訊(6237)看好市場潛力,驊訊在Skype USB Phone應用晶片單月出貨量高達四、五十萬顆;瑞昱則積極開發 VoIP應用晶片,明年將推出手機應用無線模組;松翰(5471)第四季出貨將有所增加;IC設計業者在SkypeVoIP晶片爭戰已然開打。驊訊是最先卡位的晶片業者,目前在Skype控制IC推出USB產品,月出貨量已達四、五十萬顆。未來驊訊將待母公司瑞昱發展成功無線模組後,驊訊將與瑞昱產品互相結合,推出完整解決方案,搶攻商機。
      由於驊訊和瑞昱之間具有策略聯盟關係,即驊訊音頻/視頻CODEC 產品由瑞昱代為銷售,瑞昱再支付權利金。由於瑞昱銷售能力強勁,驊訊網路電話晶片熱賣,加上瑞昱權利金的挹注,使驊訊業績成長力道增強。瑞昱身為驊訊大股東,在網路晶片開發進度也不甘勢弱。瑞昱去年推出VoIP應用晶片,目前出貨量仍有限,但在看好手機在Skype應用的商機下,預計明年第一季將推出應用於手機的WiFi晶片。

      在收發話機裡以音效晶片成本最高也最重要,國外以德儀、Micronas為主,每顆報價3~4元,驊訊、松翰每顆報價2.2~2.3元,相當有競爭力。

      無線模組:友旺、正文、建漢、啟碁、間接受惠的華碩。手機內建Skype軟體,使用者同時可撥打一般手機以及較便宜的網路電話,為未來的趨勢,手機業者可以內建晶片與外接SD卡方式來達成。其中內建晶片國內尚無廠商開發成功。而外接SD卡雖為Sandisk所壟斷,但國內友旺、以及Uniteck(華碩子公司)

      至於正文、建漢、以及啟碁等未來是否能取得認證切入仍有待觀察。而手機業者方面,除前述華寶已有與Pchome合作外,其餘均須待雙模手機獲市場認可以及Skype相關手機銷售量提昇,方有其他手機業者大量切入。




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