新社的金針花季，搶在東台灣花季開始前登場，以一襲金燦燦的曼妙花姿，締造一幅懾人的畫卷風光。而新社山城的恬靜，也吸引數十家咖啡館、民宿進駐，使新社成了悠閒的代名詞，在這裡處處都能找到暢享浮生閒情的歇腳處，細細品味慢活人生的韻味。
說到金針花，多數人會想到花蓮與台東，想到8月時滿山花海。其實不用癡等仲夏來臨，不用長途跋涉遠征東台灣，在台中新社「沐心泉」就能遇見波瀾壯闊的金針花海。2甲地的金針花依山起伏，金黃色的花與翠綠山林層層疊疊逗弄視覺，花海中巧妙鑲著數條賞花路徑，深入花田裡，彷彿乘著碧波踏著金浪，猶如走進色彩豔麗的油畫世界。
金針花不僅能觀賞，把含苞的或盛開的花朵油炸後，就成為酥香可口的「酥炸金針花」(1盤120元)點心，透過味蕾感受金針花另一種風情。而美麗的金針花季，預計在8月底告別新社。
新社賞花的地方，還有以玫瑰為主的「玫瑰森林」，藍色香水、金色勳章、奇蹟、雙喜等上百種玫瑰爭奇鬥豔，嬌俏的花顏、繽紛的花色，誘惑人們如蝴蝶迷戀花影，直往花叢間奔去，當個快樂採花賊(1朵20元)。
山城咖啡館 演繹悠閒
山城悠閒的氣氛，也成了咖啡館、民宿業兵家必爭之地，使新社在短短數年間，堀起成為中台灣知名的休閒勝地，在一家家各擅勝場的店家中，不難找到浮生半日閒。
我來到以豬寶寶為主題的「普羅旺斯」，這家店不僅以豬公仔做裝置，還有一座迷你豬牧場，買一瓶奶(30元)，就能把小豬誘到跟前，瞧牠吃得津津有味，也把小朋友逗得開懷大笑。園區還有株百年老榕樹，枝椏茂盛宛若孔雀開屏，而密布的氣根也成了孩子躲貓貓的遊戲場。
想喝杯好咖啡，「浮木咖啡屋」是不錯的選擇，主人阿良原本騎腳踏車賣咖啡，近年來才把自家改裝成地中海風情洋溢的咖啡館，阿良擅長手沖咖啡(1杯160元)，把咖啡濃醇香的特色，揮灑得淋漓盡致。這兒也為客人量身烘焙咖啡豆，透過烘焙的深淺，微調咖啡的乾、苦、酸、甜(半磅300元)。
古水渠探險 尋蝙蝠
此外，坐落在往沐心泉路上的中和社區，也是處適合大手牽小手同遊的地方。抽藤坑溪蜿蜒流過的親水公園，因連連風災、雨災摧殘，現在雖然不開放戲水，但河道護魚有成，清澈的溪水中魚兒優游，立即擄獲小朋友視線，這兒有魚、那兒也有的驚呼聲此起彼落。
而矗立在親水公園旁的古水渠更是生態寶地，這座水渠原為引水灌溉的水道，廢棄後成了蝙蝠棲息地。水渠入口隱密在荒煙蔓草中，為探險增添幾許刺激感，洞內一片漆黑，寬度僅容一人通行，噤聲挺進，不期然就能看到蝙蝠翻飛，岩壁上還能捕捉到齜牙咧嘴的倒掛蝙蝠喔！不過，生態形成需要時間累積，破壞卻在一瞬間，造訪時別忘了尊重自然定律。
新社的「普羅旺斯」，餐點中、西兼容並蓄，用餐時還能欣賞遠山近樹交織的綠世界。「糖醋鯛魚2人套餐」(880元)，以新社山泉水活水養殖的台灣鯛，現撈現煮，炸好後淋上番茄、洋蔥、紅蘿蔔調和的糖醋醬，嗅不到任何的土味，魚皮焦酥、肉質有纖維層次，酸中沁甜，味道不錯。
香烤春雞 酥中透嫩
西式套餐有「地中海式奶油羊排」(480元)，抹上海鹽和香料的紐西蘭小羊肩排先煎再烤，蘸上蘑菇與黑胡椒調和的醬汁，肉質富有彈牙咬勁，帶著不膻不臊的羊味。店招牌「綠胡椒肉桂烤雞」(380元)，半隻春雞先用香料、肉桂醃上1天，烤酥後再塗上照燒醬、綠胡椒，香而不辣，酥中透嫩。
簡潔、低調風的「胡明月山房」，兀立在鄉間小路上，園區花團錦簇，與山林綠意呼應，而鑲在大雪山脈下的新社山城風光，化做胡明月餐廳及房間最佳的視野，不論是用餐、午茶還是住下來，都能找到心靈紓壓的窗口，2人房平日2000元起，周五、六2800元起。
旅遊資訊
◎開車
★普羅旺斯：中山高下大雅交流道，接台74線往大坑風景區指標行，接129縣道往新社，再循指標轉民興巷可達。
★胡明月山房：129縣道於中興嶺轉中88鄉道往水井循指標可達。
★玫瑰森林、浮木咖啡屋：129縣道轉中93鄉道接中97鄉道循玫瑰森林指標行可達，再轉中98鄉道循浮木咖啡屋指標行。
★中和親水公園、古水渠、沐心泉：中93鄉道往谷關接中95鄉道，循沐心泉指標行，先達親水公園及古水渠，再到沐心泉。
◎搭車
★玫瑰森林、浮木咖啡屋：於台中火車站對面搭經中興嶺往東勢的豐原客運(04-2222-
3454)，每日約6~7班，於興中山莊下，步行約3分可達玫瑰森林；15分可達浮木。
★中和親水公園、古水渠：從東勢搭豐原客運往中和公車，於中和下即達。
★沐心泉、胡明月山房、普羅旺斯：無公車抵達，建議自行開車較方便。
◎注意事項：古水渠可由一端洞口入，另一端洞口出，約5~10分即能穿越山洞。
◎相關資訊
★沐心泉
(04)2593-1201 09:30~18:00
100元/人，可抵消費50元
★玫瑰森林 (04)2582-0205 平日採預約制，限10人以上 周日至五09:00~18:00 門票大人100元、小孩50元，可抵消費
★浮木咖啡屋 (04)2581-4815
11:20~20:00 周二休
★普羅旺斯 (04)2239-7099
10:00~20:00
★胡明月山房 (04)2582-2386 餐廳11:30~14:00、17:30~19:30，午茶14:00~17:00，只供應飲料，甜點需2天前預約
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