全球環保意識覺醒，開啟第三次工業革命！消費者對環保等綠概念產品的態度，從過去純粹以省錢為考量，進一步思索對社會與世界的價值。在這種趨勢影響之下，綠概念的產品與服務大行其道，預估明年市場將成長一倍，達到5千億美元。
這個世界變了，變得比我們過去所想像的更綠，人們更重視環境、更重視資源、更重視地球。
根據研究機構ＷＰＰ估計，明年全球的綠色概念產品與服務市場，將比今年成長一倍，達到五千億美元；另外，根據PriceGrabber.com的研究調查，即將到來的聖誕假期，因為意識到過度消費將帶來環境問題以及資源浪費，四八％的美國消費者決定減少採購聖誕節禮物或商品，但同時也有五九％的美國消費者更願意去購買具備「綠色概念」的商品；由全球太陽能、風力發電等乾淨再生能源廠商股票組成的ＮＥＸ指數（New Energy Global Innovation Index），過去兩年漲幅達一二○％，同時期的標準普爾五百（S&P 500）指數漲幅只有二○％；太陽能大廠First Solar的股價，則從一年前掛牌的二十美元，飆漲到今年十一月突破兩百美元。
「因為全球對環保意識的覺醒，我們已經身處在第三次工業革命當中，」今年四月，德國環境部長加布里爾（Sigmar Gabriel）指出。從工業革命至今，人類不斷製造二氧化碳等溫室氣體，引發地球溫度持續上升，造成全球氣候變遷、極地冰山融化、海平面上升等溫室效應，成為當前全球最關心的議題，也從此改變了商業世界的運作。
◆經濟議題的變革 從純商業移轉至環境保護
「氣候變遷是個經濟議題，」投資銀行雷曼兄弟（Lehman Brothers）在今年首度出版厚達一百五十頁的〈氣候變遷商業〉（The Business of Climate Change）研究報告中指出。忽視環境保護的後果，往往得花費更大的經濟成本去解決，例如根據中國官方估計，二○○六年中國因環境污染所造成的經濟損失，達到整體經濟產出（ＧＤＰ）的三．一％。雷曼兄弟更進一步指出，因為全球各國更趨嚴格的環保法規、消費者更重視企業的綠色形象以及環保產品，將改寫企業運作的法則，能否因應得當，將對企業造成截然不同的競爭力，「在每個產業、市場中，每年將因此有大約兩成的企業進入或淘汰，其中只有六成到七成的新進廠商，能在前兩年存活下來。」
這一波綠色革命最大的推力，首先來自全球各國政府法規，其中關鍵來自二○○八年將正式上路的《京都議定書》（Kyoto Protocol）。一九九七年訂定，紛擾爭議了十年的《京都議定書》，目前總共有一百七十二個國家參予，占全球溫室氣體總排放量六一．六％。透過參予國家成立正式法案，希望在二○○八年到二○一二年，整體溫室氣體排放量比一九九○年降低五．二％。儘管美國與澳洲退出，但歐盟、日本、中國、印度、俄羅斯等各經濟大國都已加入，而美國則由「城市」發起，由西雅圖帶頭號召了超過兩百個城市立法通過，願意將各自城市的溫室氣體排放量控制在《京都議定書》對美國的標準（比一九九○年減少七％）。產品、工廠想要進入這些國家或地區的廠商，勢必面對由此衍生的各種環保法規。
◆消費力的變革 民眾已願多花錢買環保產品
另一個更大的推力，則來自消費者的力量，將主導未來幾年各產業廠商間的洗牌。「綠色已經變成為企業的『道德議題』，」《經濟學人》（The Economist）指出。因為全球頻率加快的異常氣候、電影《不願面對的真相》（An Inconvenient Truth）獲得全球矚目，加上各式媒體對綠色相關議題大篇幅報導，使得現在全球各地消費，擁有空前的環保意識，「企業勢必要有更多的綠色與環保承諾、行動，加速改善自己的形象、產品、服務，否則將面對消費市場嚴格的『懲罰』，」《經濟學人》指出。
對於具備環保概念的產品與服務，消費者現在更願意用荷包來支持。根據專業企管顧問公司Accenture在全球十七個國家，針對七千五百位消費者所做的問卷調查指出，超過八成的消費者認為氣候變遷將對氣候和環境造成最嚴重的影響，七四％則認為這將對人們的健康產生顯著的影響，有六四％的消費者願意多花平均一一％的價格，去購買能減少溫室氣體排放的產品與服務，更有八九％的消費者，願意改變現有的習慣，去選擇更環保的能源產品。
消費者的環保意識，更在今年有了顯著改變。根據ＷＰＰ另一份今年針對綠色品牌的研究〈2007 ImagePower Green Brands Survey〉預估，二○○八年全球具備綠色概念的產品與服務市場規模，將比今年成長一倍，達到五千億美元。ＷＰＰ更進一步指出，消費者對於綠色產品的消費態度，已從過去被動的以省錢為考量的節能產品，更進一步考量到對社會與世界的價值，更願意去扮演好身為地球公民的角色。
◆概念的變革 投資力道不輸當年的網路
這波綠色革命，對所有企業來說，更重要的意義，將如同過去十年的網路革命一般-商業世界改為以科技創新為內涵，這個世紀的企業則將轉變為以綠色概念為內涵。
九○年代中期，美國企業在網路與科技的投資大幅提升，不僅造成生產力自七○年代以來首度正成長，並促使科技產業在九○年代末期的年成長率超過八％，扮演經濟成長的主力，美國科技產業對經濟成長的貢獻大幅提高到超過三成，由美國帶動的全球總體經濟結構，至此徹底改變為以科技主導。
這兩年，全球在新能源領域的研究與投資，強勁的力道並不輸當年的網路革命。根據New Energy Finance統計，全球創投與私募基金投資在新能源領域的資金，去年大幅成長六七．五％，規模達到一百八十．六七億美元，預估今年還將再成長二○％，達到二百一十一．三八億美元，並將以年複合成長率一三％的速度，一路增加到二○一三年，累積金額規模達二千六百二十億美元。「過往經濟不景氣，企業往往是把鉛筆削好重練基本功，從削減成本與額外投資著手，但現在地球環境問題的急迫性，勢必要讓企業更積極因應，」美國Associated General Contractors首席經濟學家西門森（Kenneth Simonson）指出。
「不管任何產業，每個企業都將受到全球氣候變遷所帶來的影響，」《哈佛商業評論》（Harvard Business Review）指出，因為企業都將面臨一連串氣候變遷所帶來的風險，包括更嚴格的碳排放標準、更多來自消費者環保意識的反撲、異常氣候災難造成的資產損失等，而投資人對不環保的企業股票，也會給予比以往更低的本益比，如何從中找出機會與挑戰，將是企業競爭力的新考驗。
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