電郵風行時，剛好配上人們使用網路的模式，也就是連上網路。而如今，走到哪都可上線，溝通交流的管道不再限於電郵，而且速度更快，也更有趣。有了即時通訊，可馬上得到回應，誰還要等電郵？
以臉書為例，使用者可隨時修改狀態，好友一登入便知對方現況，連聊天電郵都省了。美國加州矽谷「電腦史博物館」館長波查涅（Alex Bochannek）認為，訊息和檔案多如牛毛，電郵重要性就每下愈況。
儘管電郵持續成長，但其他交流服務增速更快。據尼爾森公司今年八月調查，在美國、若干歐洲國家、巴西和澳洲，有二.七六億人使用電郵，比一年前成長二一％；但使用社群網站者已突破三億，年增率達三一％。
新服務讓人際溝通日漸頻繁，也越來越不正式，文字不經斟酌，隨便一寫就送出，因為沒必要寫長篇電郵，把類似度假之旅的細節昭告天下。朋友想知道詳情，可在線上看即時畫面。臉書也一樣，朋友們可在文章後留言，收件匣差不多可以廢了。
但新溝通工具不是零缺點。這麼多訊息，私密性、親暱感都會大打折扣。另外，訊息過多，斷定訊息的重要性越來越難，如果不仰賴過濾軟體，鐵定會溺死在訊息海裡。但這些看似將取代電郵的服務，究竟是省時間，還是更浪費光陰？
答案見仁見智。微軟公司的「SharePoint」企業資訊分享平台部門認為，新服務提高了效率。以前計畫若有更動，所有人都會收到幾百封電郵，有了SharePoint等軟體，登入後就可一目了然。SharePoint副總裁泰波（Jeff Teper）認為，人們太仰賴電郵，如今可使用適當的工具做適當的工作。但從另一個角度看，以更多方式散播訊息，耗在上頭的時間也會更多。員工表面上告訴長官，他正在搜尋資料，但他可能狂發無義意的訊息，反倒浪費掉面對面溝通重要訊息的機會。
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東森電商大補丸 (9)
