電子紙被視為市場新一波的明星產品。場景拉到9月的瑞信年度科技論壇，今年產業的貴賓主講者就是元太科技董事長劉思誠，他向來自全球各地的外資解說電子紙的未來，元太從規模最小的面板廠，一躍轉型成為全球電子紙龍頭。而在接受本報記者專訪時，劉思誠自信滿滿的說，元太今年10月併購電子紙上游技術大廠E Ink之後，「元太將成為電子紙的『英特爾』，同時會整合以台灣為主體的產業供應鏈，組成E Ink陣營，希望繼半導體、面板之後，打造另一個兆元產業。」
為了了解轉型成功的元太，以及購併E Ink之後的市場布局，採訪團隊與元太科技董事長劉思誠在台北永豐餘的總部，進行深度訪談。以下是與劉思誠的專訪訪內容：
掌握關鍵技術=取得全球領導權
問: 元太10月就要正式併入E Ink，元太在電子紙的產業布局會有什麼變化?
答: 我會比喻E Ink像是PC產業中的Intel(英特爾)，Intel獨霸了PC市場中大部分的CPU市場，沒有Intel就沒有PC，而Intel分享關鍵技術，但有效管控供應鏈的供需，使PC產業得以蓬勃發展。元大併購E Ink後，是唯一掌握中游及上游關鍵技術及市場的公司，等於取得全球電子紙產業的技術領導權。
問: 所以元太合併了E Ink就算是全球電子紙產業的主導者了?
答: 沒錯。我常比喻一個產業就像樹林一樣，電子紙這個樹林目前就只有一棵樹，還沒有第二棵。元太是這棵樹的大樹幹，我們現在長得非常好，占了全世界9成的市場，而Amazon 、SONY、iRex這些都是我們的客戶，就如同是樹幹分枝出去的樹葉。有樹幹雖好，但如果能掌握樹根就更穩，所以我們現在取得E Ink的專利技術就握有樹根，我們有了樹根、樹幹，事情就更容易辦了，應該就算是主導整個產業供應鏈了。
台灣很少很少有機會掌握技術領導權，尤其是電子產業更是難有握有技術主導整個產業，包括TFT LCD的技術還是由日本轉移的，我們的半導體是替人家代工的，我們的DRAM 最慘，每一個階段都要看人家臉色，台灣很少有機會是領先全球的，當產業的主導者，可能在自行車界是，而這次電子書的機會是非常難得的，尤其是在電子產業中我們有了E Ink 成了全世界的龍頭更是首創，以後全世界想要做這東西都要跟我們合作。
問: 合併E Ink之後，元太跨入上游，但既有供應鍊競爭是怎麼規劃?
答: E Ink的產能規劃是上游的部分，中游的部分是元太，我清楚我們在TFT界是小公司，產能供應Amazon、SONY少數幾家還可以，但若加入的人愈來愈多確實是不足以應付全球需求，我們會樂於E Ink 技術下生產的Film 提供給其他TFT廠。
我們會選擇有誠信的、會為整個產業發展著想的，我們都很樂於合作。
採英特爾模式 避免產能過剩
Intel供應了多少個CPU給市場，完整地控制了整個市場，也就是產能成長符合市場成長，整個產業才夠健康。所以，未來我們會學Intel，將來我們會供應給其他TFT廠，但要避免大家產能過剩，這樣每一家TFT廠都有獨特的技術、客戶群、應用市場，讓整個產業健康地成長。再用另一角度來看，如果元太是唯一的供應者，將來恐導致市場沒辦法成長，因為我們的客戶都是世仇呀！不想讓他們的新應用因為同一供應商而讓對手知道。所以我的想法是，元太會是E Ink最大客戶，但絕不是唯一的客戶。
問：研究機構預估電子紙在2012年將達8億美元市場，電子書終端業者反應元太的電子紙的價格，影響了終端降價帶動需求的動作，您的看法？
答：價格在任何科技新技術剛導入時是會比較高的。以TFT LCD價格來看，我記得2003年我們賣7吋TFT LCD要100 美元，5年後以後，這東西不到20美元。今天我們賣這個東西還沒有當時那麼貴，可以想像5年後會到什麼價格。
從新科技來看，因為我們投入很多錢去做研發，E Ink投入那麼多研發費用，我們初期不去賺回來什麼時候去賺回來？所以可理解，初期一定比較貴而且量不會那麼大，而且要看市場的接受程度來決定價格降的速度有多快。
今天來看，這市場一年是以3倍的速度在成長，我們還能處理，若一年是以10倍的速度在成長，我們也很難處理，因為要擴廠生產這問題就很多。以目前市場成長的速度讓我們滿意的時候，我們沒有必要先降價，在適當的時間，我們的成本下降了，也就自然會降價。有人說要到99美元才是突破點，但美國市場卻在199美元刺激市場需求成長，而Amazon推出的價格還在299美元時就可見倍數的成長力道，所以我不覺得價格是個issue(議題)。
產能擴充 明年增加2倍到3倍
問：你剛才提到市場10倍速度成長，就很難處理，未來產能擴充計劃如何？
答：我們現在產能擴充計劃，明年會是今年２倍到３倍。最原始的那段來看，從E Ink的產能、Film的產能、TFT Array 問端的產能、到模組端的產能，每一段都有不同產能擴充計劃。
TFT面板是台灣兆元級的重點產業，很少人會把由日本掌握高端光電技術的「面板」與中國最古老的偉大發明「紙」聯想在一起，但在1997年，握有台灣最老面板廠又是台灣造紙產業的永豐餘董事長何壽川，在美國MIT技術發表會上初遇電子紙的創新時，既震驚又興奮，想到電子紙可能成為造紙產業破壞性的革命產品，何壽川當下對劉思誠說：「與其看別人拿走產業核心，不如我們來做。」
如今，因應電子書熱銷，永豐餘轉投資的面板廠元太科技，成為全球電子紙領導廠商，是元太董事長劉思誠自2001年臨危授命接下虧損的元太以來最光榮的一役。
元太在TFT產業中規模算最小的，設備也較老、成本也比較高，在同業競爭中，劉思誠說：「我們確實是弱一點，尤其在成本，所以負責元太以後一直在想著怎麼”突破”。」
創新市場 須有技術門檻支撐
了解元太的資源受限，且發展策略是為實現何壽川「取代紙」的產品方向邁進，這個轉型，劉思誠要讓員工相信公司的未來，讓人才願意留在元太。劉思誠說，「公司狀況不好的時候，人都跑掉了。」
劉思誠到元太後，轉戰台灣、大陸的PMP市場，而讓元太3年獲利成長10倍成功轉為利基型市場經驗，但從中也面臨新市場一賺錢就被大虎們以成本優勢奪走。劉思誠深信，創新市場必須要有「技術」門檻支撐。
「不要看現在電子紙只占我們營收5%，我們未來就是要靠這個。」劉思誠回憶起2005年開始投入資金在電子紙技術發展時，他得不斷地對員工「洗腦」，讓團隊的力量來實現這個創新的策略方向。
鴨子划水 取得EInk關鍵技術
這次電子紙布局，從2005年決定與E Ink技術合作之後，便鴨子划水積極布局，今年6月宣布將合併握有9成市占率的E Ink，取得關鍵技術專利，將技術門檻拉高，企圖實現何壽川擘畫出的「由區域性紙業龍頭變成全球電子紙龍頭」的理想目標。
「哈利波特」最引人注目的，莫過於「預言家日報」以及魔法書，因為當中的照片並非單純的靜止照片，而是栩栩如生生的影片。不過，這些原本屬於魔法界的物品，元太董事長劉思誠說，「除了可折式的部份還需要時間與技術突破外，已經可以實現」。換言之，現在的電子紙技術，已經把這哈利波特的魔法書帶到真實的世界了。
閱讀革命 什麼才是電子紙？
強調將帶來人類「閱讀革命」的電子紙技術，隨著亞馬遜的Kindle熱銷，也吸引各家電子大廠躍躍欲試，也打算在這個高速成長的市場分一杯羹。不過，在元太董事長劉思誠的眼中，並非什麼所有產品都可以被稱為電子紙。
劉思誠強調，要被稱為電子紙，首先必須是採用反射式光源，目前民眾熟知的液晶顯示器，大多數都是所謂的發光式，也就是需要透過背光模組來提供光源，但發光式最大的問題就是會造成眼睛疲勞，並不適合長期閱讀，相較之下，電子紙則是利用環境光源，就跟閱讀書本一樣可以長時間閱讀。
其次就是所謂的雙穩態，劉思誠強調，也就是在畫面靜止的時候，電子紙是完全不會耗電的，就像是紙一樣，而電子紙畫面更新就像是印刷一樣，只是電子紙可以無限次地重複印刷。劉思誠認為，從這兩項定義來看，目前可以被稱為電子紙的大約只有3-4種。
應用多元 名片、悠遊卡都可
雖然電子書話題正夯，但劉思誠強調，電子書只有電子紙眾多應用中的一種而已，像是名片、電子價格標籤、在悠遊卡加一片電子紙螢幕，可以讓使用者隨時知道還有多少額度可用，更別說像是識別證、戶外告示牌等等，都是電子紙可以盡情揮灑的應用。
而台灣的科技業者除了摩拳擦掌，準備搶占電子紙所創造出的硬體商機外，兩岸政府也有意建立共同的電子書標準，並鼓勵出版業積極發展數位內容，劉思誠對於這樣的作法，給予了非常大的肯定，也認為雙方達成共識的可能性相當高。
規格統一 兩岸電子書成長大
劉思誠認為，雖然目前市面上已經有很多電子書的檔案格式，如Adobe的PDF、微軟的Word，中國也有自己的北大方正規格等，不過未來電子書的主流規格應該還是以e-publish為主，但各國會依據自己語言的需要再增加內容，但對於電子書來說，以目前的技術和軟體能力，無論哪種規格都可以處理，只要數位內容產業越來越成熟，勢必會讓電子書持續高速度的成長。
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