經濟衰退使曾經構想的一些最宏偉的摩天大樓被迫停工。
在高融資額、低信貸成本和高油價的狂熱時期，全球各地充斥著大量的資金，以至於人們很難把錢花完。
許多開發商，尤其是中東石油儲藏豐富的國家的開發商，紛紛計畫建造世人從未見過的超級摩天大樓。如果這些計畫完工——時間應該在2020年之前，距現在只有10年——目前全球最高的已竣工大樓、1670英尺高的台北101將降級為全球第20高的大樓。
如今，這些計畫並沒有多大進展。全球經濟衰退使得這些夢想戛然而止，至少目前是這樣，尤其是在中東。追蹤全球最高建築排名的高層建築與城市住宅委員會 (Council on Tall Buildings and Urban Habitats) 表示，由於145美元/桶的高價石油，這個地區曾經是許多最宏偉計畫的發源地。波斯灣沿岸阿拉伯聯合大公國的小成員國曾經計畫，到2020年，擁有全球20座最高建築中的10座。
其中有6座原本打算就建在杜拜，儘管整個阿拉伯聯合大公國的人口還不足500萬。科威特曾計畫耗資1320億美元，打造一個包括一座3284英尺（1001米，參照《一千零一夜》）高的摩天大樓的城市。這一成本約等於該國一年的 GDP。
由於石油收入的減少，以及低息信貸的退潮，人們開始趨於冷靜。許多中東國家的工程已經被停工。其他國家的工程也是困難重重。例如，商品價格的下跌衝擊了俄羅斯的經濟；2008英尺高的莫斯科塔 (Moscow Tower) 的地基在經濟衰退之前就已經完成，但很可能被改造成一系列較低的大廈。
構想的2000英尺高的芝加哥螺旋塔 (Chicago Spire) 是高度為 Sears Tower 的1.5倍的住宅大廈，它和紐約市的世貿中心遺址重建專案一樣遭遇了資金不足的問題。受金融危機重創的曼哈頓金融服務業不再需要數百萬平方英尺的新辦公空間。Port Authority of New York and New Jersey（紐約與新澤西港口事務管理局）委託的一項近期調查預計，世貿中心所有工程完工後，曼哈頓將有大量的辦公空間，需要到2037年才能全部租出。
儘管如此，高層建築與城市住宅委員會資料庫編輯 Marshall Gerometta 表示，一旦經濟反彈，這些建築中的大部分也將重新上馬。他說：「到目前為止，我並不想說這些工程中的任何一項將被全面取消，但我還是偏樂觀的。」
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