新竹市就像一座文化熔爐，有堅守古韻的燈籠、百年藥店與美容院捍衛傳統，也有跟著時代變遷漸次融入現代生活的玻璃與陶藝，不論是創新或守舊，從人到物都散發著深厚的文化底蘊，為新竹市添了一道又一道不俗的風景，愈陳愈香。此外，2月底前造訪，還可一睹河津櫻的迷人風采。
豐富的天然氣與矽砂，使新竹市從日治時期就奠定玻璃工藝的根基；從一開始生產工業用玻璃、70年代轉型製作聖誕燈泡外銷，到80年代提升到生活藝術層面，從此打開新竹玻璃的名氣，在4/5前「玻璃工藝博物館」與空軍11村，還舉辦了「新竹市玻璃藝術嘉年華」，展開一場晶瑩剔透的藝術饗宴。
我與玻璃工藝的邂逅從博物館開始，將2009年玻璃生肖特展與來自國外的雕塑作品瀏覽一番；周末，玻璃工坊內還會上演玻璃製作秀，實心雕塑、窯爐吹製、拉絲雕塑等，親眼見證玻璃管在爐火純青的焠煉下，變成有型有款、五彩繽紛的雕塑，看玻璃吹製直到最後一秒，才會揭曉師傅創作的初衷，過程仿如歷經一場奇妙的魔術秀呢！
博物館也在每周日14:00~16:00推出玻璃熔合、彩繪或鑲嵌等DIY活動(每項150元起，現場報名)，滿足在學習中貼近藝術的樂趣。
河津櫻 動物相輝映
見識過大師級的製作與收藏後，轉往一箭之遙的空軍11村；11村由4幢連棟和式賓館、碧綠的麗池組成，昔時為迎接日本太子而建，此刻河津櫻花開得正熾(花期僅到2月下旬)，加上市府邀來13家玻璃業者匯聚成市集，轉悠其間看藝品、品和風、賞花影多了幾分風雅與閒情。
與空軍11村隔街相望的市立動物園，也看得到河津櫻、山櫻花與富士櫻展顏，走進這座有70餘年歷史、全台最資深的動物園，驚喜如影隨形，上百種動物就在眼前活蹦亂跳，冷不防還會被竄出來的山羌、白兔、雞群給嚇著呢！
傳統產業 古韻猶存
與討人喜歡的動物園告別後，進入新竹最具古老氣息的北門街尋找古味。製作燈籠的蕭在淦，是我在這條散發歷史韻味的長廊中搜尋的第一個目標；高齡83歲的蕭師傅說，傳統燈籠的生意不好做呀！一年就只有過年、元宵這段時間有活幹。
然而，一說到燈籠，老先生依舊神采飛揚，細數每件作品要如何先以鐵線雕出雛形，如何繃上布，過去的燈籠內是一盞燈，現在則藏著數十盞燈，光影變化使作品線條更加立體。與蕭師傅分享創作的酸甜苦辣外，花個半天也可以從提燈DIY(400元)中深入這項傳統技藝。
北門街156號的「杏春藥店」，開業已有130餘年之久，第3代掌門人溫老先生現年已89歲，依舊日日坐鎮；滿舖的藥材、琳瑯滿目的藥材盒與這幢蕩漾古韻的老房子，搭配得相得益彰，給人身在片場或大陸古鎮的錯覺。
愛文街26號的「明珠美容院」也是古意角落，藍師傅半世紀以來，就在這貼著磁花、呈八角形的房子裡操刀，好手藝有口皆碑(理髮小孩100元起，大人200元起)。
拜訪過玻璃、燈籠、百年藥店、美容院後，在人文薈萃的新竹，我的藝術行腳還未結束！來到高峰里葉佐燁經營的「古峰窯」，可以參觀，與老師聊陶藝，也可體驗手拉坏、陶塑(350元起)，把旅遊的心情日記透過想像力、透過作品，化做對新竹的回憶。
風味美食
百年老店 真本事傳美味
長和宮旁的「北門炸粿」以7種炸物屹立一世紀，靠的除了真材實料、價廉物美外，還有翁老闆對食材的堅持與用心；20幾年來炸物價格維持在10~15元，搭配的蘸醬也佷有特色，以當天磨的蘿蔔泥配上辣椒調和，大大提升爽口度；店內 7種炸物樣樣好吃，如以後腿肉配蔥白的肉粿(15元)、鮮蚵配蔥末的蚵仔嗲(10元)、仿若盛開黃金花的蒜頭(10元)，及香甜不膩的米糕(10元)，還有鮮嫩彈牙的魚粳湯(20元)，花小錢就能有大滿足呢！
城隍廟埕內的美食，新竹特產雲集，有百年的歷史「阿城號」，以炒米粉(35元)樹立口碑，漾著醍醐色的米粉，與肉燥、蒜泥、中藥調和的醬汁拌炒，色香味俱全，吃來滑溜富嚼勁。
魷魚肉羹 層次豐饒
用料豐富的「魷魚肉羹」(35元)，也是店內招牌，魚漿做的魚酥、蛋酥、魷魚、木耳、魚羹、肉羹、竹筍齊聚一堂，激發出豐饒的味覺層次，卻又奇妙地搭配出濃纖合度的好味道。
特色伴手
阿嬤化妝品 歷久彌新
新竹除了米粉與貢丸外，還有一項在40年代頗為轟動的化妝品香粉，在舶來品壓境後，這項產業趨於沒落，只留下創業於1923年的「丸竹化妝品」堅守崗位，這裡沒有豪華的店面，僅有一張展示的小櫃台，販售著撐起丸竹近百載招牌的香粉 (50元)、金珠粉(50元)與玫瑰蜜粉(150元)。此外，店裡還珍藏以往不同時代、外銷地的舊包裝盒，供客人憑弔過去的輝煌。
旅遊資訊
★開車：
˙動物園、玻工館：中山高下新竹交流道接122縣道(光復路)，不上高架陸橋，沿橋下引道行接食品路或公園路皆可達。
˙古峰窯：由食品路接高峰路即可抵達。
˙丸竹化妝品：食品路轉市竹3鄉道(西大路)接117縣道(南大路)，再轉竹蓮街可達。
˙阿城號：西大路轉中山路於城隍廟埕內可見。
˙蕭在淦、杏春藥店、明珠美容院、北門炸粿：中山路轉北門街依序可抵前2者，遇長和宮轉愛文街可達明珠，轉城北街可達炸粿。
★搭車：
˙玻工館、動物園、丸竹化妝品：搭火車或公車抵新竹，由火車站後站步行約5~10分可抵。
˙城隍廟：由火車站前站步行約15分可達，循廟前的北門街走約5分可達蕭在淦、8分可達杏春藥店、10分可達明珠美容院及北門炸粿。
˙古峰窯：轉搭新竹市公車（03）526-8599的20號公車往古奇峰於古奇峰下，步行約5分可達。
★相關資訊：
˙玻璃工藝博物館：(03)562-6091，4/5前9:00~17:00 周一休，門票全票20元，半票10元，2/21、28、3/7、14、21、28的15:30~17:00於麗池的九曲橋舞台有藝文表演活動
˙新竹市立動物園：(03)522-2194，8:30~17:00，周一休 門票10元
˙蕭在淦：(03)523-2097，燈籠DIY採預約制
˙古峰窯：(03)572-6205，參觀或DIY皆採預約制
˙杏春藥店：北門街156號，8:00~22:00
˙明珠美容院：愛文街26號，8:00~22:00
˙北門炸粿：(03)522-0471，14:00~22:00
˙阿城號：(03)528-4517，7:00~21:30，每月第2、4周二休
˙丸竹化妝品：(03)522-4041，8:00~18:00
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