仔細想想，前三大銀行只是今年前兩個月有獲利，它們帳上仍高掛數十億美元的不良資產；美國股市與17個月前相比，跌幅超過50％；再者，通用未來仍需仰賴納稅人的血汗錢，但這也不能保證該公司真能走出泥淖；至於零售銷售數據還是很差，只是沒分析師想像中糟而已。
部份經濟學家和分析師認為，即便經濟還沒觸底，但下滑的幅度已經減緩，如同白宮經濟顧問委員會主席桑默斯所說的，雖然經濟危機無法立即結束，但有逐步走穩的跡象。所以，我們不禁問道，景氣何時才能觸底？我們又怎麼知道經濟觸底了沒？
指標一 股市
預測目前的景氣衰退是否觸底著實困難，它取決於美國政府拯救金融系統的速度和效率，且政府的政策又至關重要。在景氣反彈之前，似乎沒有辦法可以確認經濟已達谷底，不過分析師表示，在景氣難辨的時候，仍有一些重要指標可以協助觀察。
第一為股市，歷史經驗顯示，股市會比經濟更先觸底。去年10月，股神巴菲特表示，他一直投資美國股票，因為美股會在經濟成長之前先上漲。
不過自去年10月後，美國股市又再下挫20％，股價低於歷史水準，本益比約為13，較過去130年的平均值低了20％。即便如此，許多投資人仍採取觀望態度，貨幣市場基金由兩年前的2.4兆美元，膨脹至3.8兆美元。
通貨緊縮讓目前衰退的經濟更為致命，整體物價下滑，對企業和消費者雙雙產生不利影響。法國里昂信貸銀行（Credit Lyonnais）顧問納皮爾指出，通貨緊縮讓消費者所得降低，企業和房屋價值減少，但消費者的負債金額卻不變。
納皮爾表示，之前一些令人樂觀的跡象，顯現股市可能接近谷底，但他認為只有通貨緊縮結束，和企業可以提高售價以支付負債後，股價才會上升。納皮爾表示，銅價、公司債和國庫券，為反映經濟成長和通貨膨脹的三大指標；目前銅、公司債和國庫券的價格，都高於去年11月的水準。
納皮爾表示，這些指標都建議投資人應該買進股票，而非出售，不過他亦承認，儘管現在美股很便宜，但日後可能會進一步下挫。紐約大學經濟學教授暨經濟鐵嘴盧比尼亦警告，公司盈餘和股價可能會持續下跌，且幅度可能極大。
指標二 房價
第二為房價，衡量房價是否膨脹，經濟學家以購屋成本除以租金或是中產家庭收入的比率來看，若該比率如同近幾年大幅上升，則表示房價可能膨脹，如果比率下滑，買房子就較容易負擔。
美國熱門部落格作者暨專業投資人瑞索茲用更具體的例子解釋，假設一對年輕夫婦，兩人的薪水皆是一般水準，正在尋找中間價位兩房或三房的首購房屋，他們是否有資格取得貸款？以及是否有能力購買？如果答案是否定的，那房價還沒到底。瑞索茲預測美國房價下滑趨勢，還只走到半路。
房地產經紀人公司Home Services執行長佩帝爾表示，全國的房價在谷底時不會一致地上揚，所以也不會一起觸底。美國加州河堤（Riverside）和邁阿密的房屋，售價較3、4年前低了一半，這些地區的房價可能接近底部。另一個指標就是該地區首次購屋者和投資人大舉買進房屋，雖然大部份都是向銀行購買的法拍屋，讓1月份加州成屋銷售額較去年同期勁揚50％，但是中價位的房屋銷售額則下滑40％，降至22.4萬美元。
在此同時，紐約曼哈頓等都市地區，房價跌幅更為劇烈，1月房屋銷售數據較去年同期重挫了50％。在許多年輕夫婦有能力購買第一間房屋之前，都市地區房價將會大幅下滑。當然，那些買在最高點的人若無法付款被斷頭，將承受最大痛楚，佩帝爾和其他專家表示，唯有房價降低、貸款容易和經濟環境改善，才能解決目前低迷的房市。
指標三 消費者支出
第三為消費者支出，美國人喜歡買東西，至少近10年是如此，許多經濟學家假設，消費者會持續購買汽車、服飾和最新的電子產品，即便在二次大戰後，消費者支出只有些微下滑，之後又迅速回穩。
目前經濟衰退嚴格的考驗過去的信念，去年下半年消費者支出減少1％，為1980年後首度萎縮。經濟學家表示，消費者支出恐怕會回復緩慢，因為面臨沈重債務壓力的美國消費者，將會存下更多錢，或是將錢用來還債。
當儲蓄率開始持平時，可能表示消費者支出達到谷底，消費者不再壓抑需求，支出將大幅上揚。舉例來說，汽車銷售額降至1981年的水準，當時美國人口是現在的四分之三，許多家庭延遲購買新車，舊車將就著用，不過他們最終都將換車。加州大學洛杉磯分校安德森管理學院經濟學家李默爾，在研究經濟循環時發現，汽車銷售和房屋建築都領先景氣復甦。
指標四 國際貿易
此外，國際貿易也是判斷消費者支出的另一個先行指標，包括美國、日本和中國在內的大型經濟體，近幾個月進出口數據皆大幅下挫。更糟的是，美國商務部日前發布的資料顯示，1月份美國進出口重挫12％。
國際貨幣基金（IMF）前首席經濟學家、現任哈佛大學教授羅格夫表示，全球貿易攀升將是一個非常正向的指標。
花旗首席美國證券策略師列夫科維奇，提出另一個觀察景氣是否觸底的指標，就是當我們停止像坐在汽車後座的兒童一樣，一直問「我們到了沒？」的時候，景氣就已經觸底了。
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