從二○○六年十月夏普的八代線開始量產,玻璃基板尺寸二一六○毫米乘二四○○毫米,液晶面板產業正式進入八代線的時代。隨後三星和新力合資的面板廠S-LCD也宣布八代以上的投資佈局,不過S-LCD所設定的規格比夏普略大,玻璃基板尺寸為二二○○毫米乘二五○○毫米,因此被稱為八.五代線。隨著LPL、友達、奇美電相繼跟隨三星選定同樣規格,比夏普八代線略大的規格反而後來居上成為主流規格。
夏普二一六○毫米乘二四○○毫米的玻璃基板,可用以生產四十六吋、五十二吋電視面板,三十二吋也同樣是經濟切割尺寸。
三星二二○○毫米乘二五○○毫米的規模,是以五十二吋為主力產品,也可以生產四十六吋/四十七吋、三十二吋電視面板。
今年南韓政府提倡三星、LPL兩家建立共同產業標準,已促進國內面板產業交流,達到雙贏,LPL因此跟進採用三星所設規格。設備商為了與夏普八代線作區別,因此把三星所設定的規格稱之為八.五代線。隨著南韓兩家面板廠都投入八.五代線,做為市場跟隨者,友達、奇美電也選擇投資八.五代線,以瓜分最大的市場基礎。
面板廠獲利飆高,一線面板廠展開八.五代線投資競賽,不僅比產能、更要搶時間。以目前各家新廠投資計畫看來,二○○九年全球中將有四條新的八.五代產能開出,再加上持續擴充的七.五代、六代產能,今年面板廠所享有的高利潤恐將成為曇花一現,二線面板廠要再競逐次世代面板投資恐怕又更難了。
今年面板市況燒滾滾,面板價格連漲八個月,台灣面板廠第三季就賺了四百七十五億元,生產面板就像印鈔票一樣。市場普遍預期明年面板缺貨,在面板賣一片賺一片的時候,有產能的就是贏家,也讓面板廠狠下心來投資擴產。
一位面板業老將說,面板業的景氣要整整好兩年,根本是不可能的任務,不過從這一波擴產來看,明年下半年市況轉趨疲弱,意味著後年上半就有可能逐漸轉好,亦即二○○九年的面板景氣軌跡,可能會有點像二○○七年。一年好、一年差,這比較正常一點。
一線面板廠持續擴充產能,將在明、後年陸續開出,二○○九年台灣六代線產能將由現在的三十九萬片增至六十五萬片,增加幅度高達六七%。而八.五代線產能更是爆量噴出,二○○九年有四條新的八.五代線量產,挹注每個月二十萬片的產能。從產品佈局來看,新增六代廠產能可用以生產三十二吋、三十七吋電視面板,以及二十吋以上的寬螢幕監視器面板。而八.五代線除了五十二吋電視面板之外,三十二吋面板也是經濟切割。
至於夏普的八代線,三十二吋可以切割十五片,明年預計每月將生產六十萬片三十二吋面板,相當於八代線半數的產能,足以填補三十二吋供給缺口。各家面板廠擴產動作又快又大來看,面板缺口不僅補上,還可能造成供需反轉。
不過,一線面板廠財務狀況較佳,獲利時有大把的現金可以支撐次世代生產線的投資,對於二線面板廠來說,今年面板的好光景,僅是讓二線廠如大病初癒、希望慢慢恢復元氣走下去。若是一線面板廠又加緊腳步重啟投資,面板市況提前反轉,對於獲利能力本來就比較薄弱的二線廠而言,無疑是又把剛探出來的頭壓回水中,等於在二線廠次世代線投資之路上豎起了一道嚴峻的障礙。
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