唐朝有一位道林禪師,不住在寺廟裡,反而住在樹上,學鳥雀做了一個窩,後來就有人稱呼他「鳥窠禪師」。
有一天,詩人白居易去拜訪這位鳥窠道林禪師,他一看到禪師搖搖欲墜的坐在樹枝上,就說:「禪師,您住在樹上,實在太危險了!」
鳥窠禪師回答說:「太守,你的處境才非常危險!」
白居易聽了以後,非常不以為然。他說:「下官是當朝的官員,我會有什麼危險呢?」
鳥窠禪師說:「薪火相交,縱性不停,怎能說不危險呢?」意思是說,功名富貴場中,勾心鬥角,浮沉不定,危險就在眼前。
白居易聽了以後有一些領悟,不過他轉了一個話題,問鳥窠禪師說:「什麼是佛法的大意?」
鳥窠禪師就答:「諸惡莫作,眾善奉行。」
白居易以為鳥窠禪師會有什麼高深的道理開示,沒想到只是這麼簡單的二句話,就很失望地說:「『諸惡莫作,眾善奉行』,這連三歲的兒童也知道呀!」
鳥窠禪師說:「三歲兒童雖懂得,八十老翁行不得。」
「諸惡莫作,眾善奉行」這首〈七佛通偈〉看起來雖很平常,但是有多少人能夠做得到?如果我們每個人不只消極地不作惡,還積極地去行善,人間那裡還有邪惡?社會那裡不充滿愛心和樂呢?所謂「千里路程從當下一步開始!」白居易聽了鳥窠禪師的話以後,終於改變了他的觀念。腳踏實地去做,就是禪的宗要。
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