王建民連三場爆的現象,讓許多球迷感到焦慮,強投控球「走鐘」,微調需要多久時間?答案有短,有長,結果有好,也有壞。好的情況是陷入小小低潮,快者幾場或是1、2周就可以找回控球的準星,壞的情況可就不妙了,有的可能1、2年都處於低迷,最壞的結果就是投手生涯提前報廢。
大聯盟出現過不少強投「走鐘」的例子,除了開季接連發生幾位王牌投手爆局之外,目前有四個已發生與正在發生中的例子值得參考。
已發生過的好例子是藍鳥塞揚投手哈勒戴,或許很多人不知道他曾因控球「走鐘」,被迫下放小聯盟,直接降到1A重新再出發,循序往上一級挑戰,直到重回大聯盟。
哈勒戴是在1998年九月擴編升上大聯盟,那年21歲,共投兩場,令人驚喜的是第二場先發對老虎隊,只差一人次就投出無安打比賽,可惜在九局兩人出局後殘酷破功,被擊出陽春全壘打。
這位耀眼新人隔年在大聯盟投出8勝7敗,但在2000年就出現落差,出賽19場4勝7敗,防禦率高達10.64,球團一度把他降到3A磨練,2001年更慘,開季就被下放到1A去重建投球準度。
他的球速鎖定在95哩,但沒有尾勁,球路都偏高,到小聯盟接受前藍鳥投手教練昆恩的指導,投球姿勢改為四分之三的投法,並且加練伸卡球,兩周之後情況改善,一個半月後升上2A,又過了一個月再升上3A,季中重回大聯盟,那季拿下5勝3敗、防禦率僅3.19。
破繭而出的哈勒戴,2002年在大聯盟贏得19勝,2003年以22勝獲選美聯塞揚獎,從此奠定強投的地位。
目前正與低潮對抗的投手不少,舉老虎瓦蘭德與威利斯的例子。
與王建民同於2005年升上大聯盟的瓦蘭德,06、07兩季表現出色,累積35勝,僅15敗,07年6月對釀酒人還投出無安打比賽,媒體相當看好的他的潛力,認為是塞揚熱門人選,沒想到去年戰績暴跌到11勝17敗,防禦率4.84也是生涯最差的,今年開季狀況仍未改善,出賽三場吞下兩敗,共投16局失17 分,責失14分,防禦率7.88。
另一位則是大聯盟生涯前五季累積68勝的威利斯,連續五年至少獲得十勝,沒想到去年從馬林魚轉戰老虎,狀況急轉直下。
左膝有傷加上控球突然失準,威利斯的狀況極不佳,生涯首度被調往牛棚,但並未解決問題,六月對印地安人投1.1局狂失八分之後,隨即被降到1A調整,九月重回大聯盟,仍未恢復水準,單季戰績以0勝2敗收尾。
今年三月威利斯在體檢被驗出有情緒焦慮的問題,直接列入傷兵名單,至今仍未登板。
最嚴重的「走鐘」狀況是發生在紅雀左投安凱爾身上,2000年僅20歲的他在季後賽初亮相就演出史上首見的暴投秀,結果信心全失,送回小聯盟磨練也沒用,最後只好棄投從打,2007年重新以外野手身分延續大聯盟生涯。
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