南韓樂金電子(LG)控告瑞軒旗下平面電視品牌-Vizio,侵犯其數位電視科技專利,由於瑞軒是LG最大客戶之一,此舉不但創下全球科技業第一樁供應商控告客戶的案例,一旦雙方合作生變,恐使全球電視面板及代工產業生態重新洗牌。

在全球電子產業中,侵權訴訟是廠商常用的手段,但LG身為供應商,竟然控告大客戶,讓市場大感訝異,身為客戶的Vizio也揚言此案將不利未來向LG採購面板,隨著LG與Vizio爭端擴大,可能進一步引發轉單效應。

Vizio24日表示,LG在本月19日在美國德州的地方法院,正式向Vizio提出侵權訴訟,LG主張,Vizio與其它數位電視品牌廠商無法與LG達成在數位電視科技方面的專利授權。

瑞軒不僅是LG 電漿電視面板的大客戶,更是樂金顯示器(LGD)液晶電視面板的大客戶,瑞軒除了為Vizio品牌代工平面電視,也為LG代工小尺寸的液晶電視。在全球電子產業中,侵權訴訟是廠商常用的手段,但LG身為供應商,竟然控告大客戶,這恐怕是全球產業罕見的案例,也顯示Vizio與LG集團的合作出現爭議。值得注意的是,Vizio是LG電漿電視面板的大客戶,DisplaySearch統計,在Vizio與LG合作之下,Vizio第二季在北美的電漿電視市占率,一舉拿下25%的市占率,並且超過全球最大電視品牌三星電子,顯示LG電漿電視面板靠著Vizio在北美市場攻城掠地。

Vizio副總裁摩里斯(John Moriss)表示,對此一侵權訴訟案表達遺憾,並預期這項新發展將影響未來採購的決策。Vizio旗下的供應商對於數位科技擁有許多授權,這些授權應該可以延伸至Vizio的產品。

Vizio也是LGD的液晶電視面板主要客戶,雖然在新力與三星等品牌電視大廠的夾殺之下,Vizio第二季仍然是北美第三大的平面電視品牌,並是LGD電視面板的重要出海口之一,瑞軒9 月才宣布,與LGD在大陸蘇州合資成立蘇州樂軒科技,顯示瑞軒與整個LG集團的緊密合作關係。

瑞軒董事長吳春發之前表示,由於平面電視市場增溫,預估北美第四季銷售量將較第三季勁揚40%,瑞軒也上修第四季出貨目標,單季出貨可望超過百萬台。

吳春發預估,今年Vizio品牌電視出貨,估計在300多萬台。

瑞軒、樂金夥伴翻臉 大家等著瞧

9月17日,鮮少露面的瑞軒董事長吳春發出席旗下平面電視品牌Vizio在台灣的產品發表會,並上調今年全年瑞軒的平面電視出貨目標至400萬台,明年出貨還要成長三成,一掃之前因美國經濟衰退,下調今年出貨目標的陰霾。

更早一點,9月1日,瑞軒與全球第二大面板廠-樂金顯示器(LGD ),正式宣布成立蘇州樂軒科技,雙方由客戶與供應商關係,進一步發展成為合資夥伴,加深與整個LG集團的合作。

誰能料到美國時間的9月19日,LG竟然對Vizio提出侵權控訴,放眼整個電子產業界,從來沒有看到那一家廠商,會對其大客戶提出侵權訴訟,這恐怕創下電子業的首例,業內人士指出,電子業大打侵權官司是常態,而且都是針對對手,但針對客戶提侵權訴訟,實屬罕見。

對LG集團而言,Vizio不僅是LG的電漿電視面板大客戶,也是樂金顯示器(LGD)的液晶電視面板重量級客戶,更何況瑞軒與LGD 還成立合資公司,瑞軒也為LG代工小尺寸液晶電視。

隨著LG對Vizio展開侵權訴訟,雙方對彼此的不滿程度恐怕升高,若無法圓滿解決,Vizio對LG與LGD的採購,會不會轉向?LG 釋出給瑞軒的液晶電視機代工訂單,會不會轉單? 雙方的合資公司-蘇州樂軒科技,會不會因此而破局?都值得後續觀察。

若是雙方破局之後,Vizio畢竟是北美第三大平面電視品牌,其面板採購會不會轉向給友達與奇美電?LG 的液晶電視代工訂單,會不會轉給其它業者如佳世達與冠捷?

Vizio的主要股東,除了創辦人王蔚與其技術團隊之外,最大的兩大法人股東,分別為瑞軒與鴻海,這對兩大法人股東的影響又是什麼? 同時,瑞軒是聯發科電視晶片的主要客戶,聯發科是否會因此受到衝擊,這些也都需要持續的關注。

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