英特爾才剛推出四五奈米Penryn世代處理器,但已著手進行下一世代四五奈米Nehalem處理器研發工作,據主機板業者指出,英特爾○九年上半年推出的新世代處理器將進行結構上的大改革,未來電腦核心將由現行的中央處理器/北橋/南橋等三顆晶片,轉變為中央處理器/南橋等二顆晶片,許多北橋晶片或繪圖晶片的功能將內建至處理器中,英特爾此舉意在對抗超微即將推出的Fusion整合型處理器,但NVIDIA及矽統等獨立晶片組供應商市場則被壓縮。
根據業者透露資訊,英特爾新世代Nehalem處理器已有了新規劃,明年第四季將推出首款核心代號為Bloomfield的四五奈米高階四核心處理器,並支援三通道DDR3記憶體規模,北橋晶片代號為Tylersburg,南橋晶片則以目前支援Penryn世代的ICH10為主,仍維持三顆晶片的電腦核心架構。
不過同為Nehalem世代的主流市場桌上型及筆記型電腦用四核心、雙核心處理器,則將走向大整合之路。據了解,英特爾○九年上半年將推出核心代號為Lynnfield的四五奈米桌上型四核心處理器、核心代號為Clarksfield的四五奈米筆記型四核心處理器,支援雙通道DDR3規格,但北橋晶片大部份功能則直接內建在CPU之中,南橋晶片則會推出代號核心為Ibexpeak的新晶片,以平台控制集PCH(Platform Controller Hub)方式直接與CPU進行連結,改變現行南橋晶片是透過北橋晶片與CPU互連的結構。
此外,Nehalem世代的雙核心處理器也有更多改變,英特爾○九年上半年也將推出核心代號為Havendale的四五奈米桌上型雙核心處理器、核心代號為Auburndale的四五奈米筆記型雙核心處理器,更大的改變則是利用多晶片系統封裝(Multi-Chip Package)方式,將北橋晶片及繪圖晶片功能直接整合在CPU之中,南橋晶片則以Ibexpeak為主進行週邊設備連結,包括USB、Real ATA、PCI Express等功能。
業內人士表示,英特爾將核心晶片由三顆變成二顆,就是針對超微的整合型處理器Fusion而來,但就電腦成本結構及設計來看,二顆晶片也可縮短產品設計週期,同時有助於降低生產成本。至於目前英特爾的獨立第三方(third party)晶片組供應商如NVIDIA及矽統等,屆時恐將面臨晶片組市場被英特爾吸收的窘境,且由現行英特爾技術藍圖看起來,獨立晶片組供應商的市場空間恐怕將就此劃下句點。
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