年輕爸爸講起兩歲大的孩子，「我吃過的食物，小孩說什麼也不願吃，如果是媽媽吃過的，她勉強還會吃。」旁邊一個阿姨模樣的人也附和。
原來，從兩歲起，人就已知道媽媽和爸爸的差別。
上了小學後，不小心弄傷指頭，忍著痛，看到爸爸回家隱忍不揚；忍著等到看見媽媽，才放聲痛哭。我們小時都搞過這招，也懂得媽媽比較能懂我們，可以無限量倒進我們的委屈、故事、辛酸和秘密。
然而，女性似乎不一定喜歡當故事的收藏者，我最近與頗多媽媽們聊起，有人說，會覺得累。
其實，如果認為女人就一定要很有同理心，美國女性主義作家史坦能就稱這是「同理心的病」(empathy sick)，她說，女人是「同理心氾濫」，男人則是「同理心匱乏」到了人神共憤的境界，卻很少有人關心這件事。
史坦能講到她自己的母親時，必定能讓許多女性頗有同感，她這樣寫道：「我母親在不能愛自己的情況下，還創下愛別人的奇蹟。」許多台灣家庭裡的女人其實遵從著相同的成長軌跡，她們從未真的「愛自己」，卻一直在努力的「愛別人」。
我不能說，這種現象真的有文化差異。然而，美國諮商專家Beverly Engel協助過不少中東和印度的女性，許多人的媽媽是非自願結婚，後來變得對子女非常苛薄、挑剔、缺乏耐性。這些女孩長大後，覺得如果生小孩，勢必會重覆媽媽對待她們的方式，所以她們極力的抗拒進入婚姻。
女兒們常感覺，如果當初媽媽覺得犧牲了自身的幸福，後來常會將自己的憤怒和挫折發洩在孩子——也就是她們的身上。
顯然，媽媽的不快樂是會遺傳的，女兒們又跟著創造了不快樂的婚姻。但既然兩歲的孩子已經懂得爸爸或媽媽吃過的東西是有差別的，算不算得上是天生基因的選擇？或許，從那麼小開始，孩子就已在將爸爸「推」出家庭外。「反正家裡有媽媽在，孩子也不吃我吃過的。」爸爸這樣告訴自己，專心一意往外發展。
【獻計】
照史坦能的說法，「同理心氾濫」和「同理心匱乏」都是一種「親情之病」，無論男人女人，最好能求取平衡，女人的情感要「進去」一點，男人的要再多一點感受心。
不要把同理心訓練想得太難，過去的例子發現，只要能跟男孩討論「別人的感受」，或要他們培養寫日記或週記的習慣，把日常的感受和體驗記下來，以後，自能提升感同身受的能力。
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