日本北陸的冬天，天空淨藍透亮，氣氛安靜閒適，路旁樹梢上棉花糖般的雪球，在冬陽照射下釋放出童話夢幻氣息。分屬4個不同縣市的6座溫泉鄉：湯田中溫泉、澀溫泉、赤倉溫泉、湯澤溫泉、下呂溫泉、蘆原溫泉，四季皆為泡湯勝地，以優質的湯泉、住宿、景觀和料理，擄獲泡湯族的心。冬季走訪北陸，最夯的玩法就是挑選喜歡的旅館住上幾晚，品嘗山珍海味，享受名湯洗禮！
長野縣 高原風光如入仙境
◆湯田中溫泉
位於長野縣下高井郡山內町的「湯田中‧澀溫泉鄉」，是長野電力鐵路的終點站、滑雪勝地志賀高原的入口。境內共有湯田中、澀、新湯田中、星川、穗波等等9處溫泉度假區；其中的湯田中溫泉鄉根據文獻記錄，大約在1350年前發現溫泉從自然景觀豐富的志賀高原山麓不斷湧出，水質富含氯化物泉，對於神經痛、風濕病、婦科病、燒燙傷有諸多療效，當地居民則深信溫泉水可以治病、延年益壽。
傳統風情的溫泉街上，錯落著現代化的飯店、古色古香的日式旅館、土產店。沿著大馬路散步，街邊建有多座休憩小亭讓人免費享受足湯之樂。清晨早起身穿浴衣、腳踩木屐，踢踢踏踏地漫遊期間，優閒快哉。
◆澀溫泉
「湯田中‧澀溫泉鄉」另一處超人氣泡湯勝地是澀溫泉。源泉源於志賀高原的橫湯川北岸，豐富的氯化物泉對於神經痛、風濕病、婦科病、燒燙傷、糖尿病、高血壓、 痛風、皮膚病、腸胃病具有舒緩效用，深受泡湯客喜愛。
相較於湯田中溫泉鄉的山城風貌，澀溫泉老街木造屋舍櫛比鱗次，更具傳統日本風情。除了可以在下榻的溫泉旅館享受溫泉洗禮，溫泉鄉最著名的是分布在一公里溫泉街上的9處公共溫泉浴場，統稱「外湯」，如一番湯「初湯」可治腸胃不適、三番湯「綿湯」可助生育、四番湯「竹湯」治痛風、七番湯「七操湯」對於外傷頗有療效，至於八番湯「神明瀧湯」可治婦女病。許多泡湯客千里迢迢來此泡湯，希望藉此消除惡運、延年益壽。只要是澀溫泉鄉的旅館房客，就能向住宿的旅館借用外湯鑰匙，免費使用古色古香的公共浴場，還可在旅館或商店街買條「巡浴祈願手巾」，每泡一個湯就蓋個章，洗完溫泉最後再到「藥師庵」參拜高藥師，據說就能心想事成。
新潟縣 雪國美靜旅館馨香
◆赤倉溫泉
赤倉溫泉位於海拔800公尺的新潟縣妙高山麓。當地的硫酸鹽泉和碳酸氫鹽泉湧泉，水溫約50至60度，因具有返老還童的神氣效果，享有「天然化妝水」美譽，不僅對美膚和療傷有諸多療效，還可減輕神經疼痛、風濕病、婦女病、糖尿病、皮膚病、類風濕性關節炎等等，並有助於恢復旅途疲勞。
溫泉美地所在的妙高高原擁有多座滑雪場，是知名的滑雪勝地，旅人至此，登高除可滑雪玩雪，還可泡湯、遠眺日本海和野尻湖風光，充分放鬆。融合傳統與現代風貌的「香嶽樓」溫泉旅館，恰好位在赤倉溫泉中心，創業近120年，天氣良好時，從客房可遠眺佐渡島。旅館主廚擅長的溫泉料理，以妙高當地物產如新鮮魚貝、野菜、手工豆腐為食材，搭配新潟栽種的優良白米，吃起來米粒水分飽滿、口感香Q、滋味甘甜，非常滿足。
◆越後湯澤溫泉
新潟縣南魚沼郡湯澤町滑雪度假勝地的越後湯澤溫泉，原來只是一座安靜的溫泉療養地，因諾貝爾獎作家川端康成的名作《雪國》以此地為故事背景，描述東京失意男子和新潟美麗藝妓間的情誼，鋪陳出精彩動人的故事，連帶繁榮了溫泉鄉，成為大型旅館雨後春筍般出現的現代休閒勝地。當地的單純泉質對於神經痛、皮膚創傷、恢復疲勞獨具療效。
川端康成當時閉關寫作的「高半」飯店，成立一座以《雪國》為主題的博物館，他當年寫作時居住的客房「霞之間」原封不動地開放參觀。飯店的「卵之湯」已有800年歷史，未經稀釋，可養顏美容、紓緩腸胃和關節毛病，是療癒系旅行者的度假首選，有「不老不死之湯」的美譽。
下榻於湯澤溫泉區另一家「格蘭」飯店，有機會接受女將村山桂子的親自招待，並可享受「季里之湯」弱鹼性單純泉質的洗禮，有助於紓解筋肉疼痛、消除疲勞。泡完湯後換上浴衣，品嘗傳統鐵鍋烹煮的新潟越光米，口口芳香。
岐阜縣 歷史名泉傳統醉人
◆下呂溫泉
座落於岐阜縣飛驒川沿岸的下呂溫泉，和群馬縣的草津溫泉、神戶的有馬溫泉，並列日本三大名泉。超過千年歷史的下呂溫泉，湧泉溫度高達84℃，泉質屬透明無色的鹼性單純泉，帶有柔和的幽香，吸引許多風溼病患、神經系統病患來此長期居住，浸泡後的肌膚明顯變得光滑柔嫩，因此有美人湯之說。溫泉老街上有多處可免費的露天公用溫泉和足湯，只要不怕冷、勇氣夠，可早起步行至溪邊體驗野溪泡湯情趣，往石頭圍起的天然浴池一泡，享受溪畔的曼妙晨光。
當地溫泉旅館多依飛驒川而建，「水明館」便是此區數一數二的溫泉旅店，各種豪華浴池以不同造景滿足住客。晚餐的懷石料理也是其招牌，特選當地山產、海味，餐盤的花色擺設充滿季節感，名物佳肴除了有飛驒牛涮涮鍋，還有朴葉鯛魚椎茸燒烤及各種精緻湯品、炸物、點心。下榻於此，可品嘗鄰近的飛驒高山蘋果，非常過癮。
福井縣 佳泉競湧美食相伴
◆蘆原溫泉
蘆原溫泉在福井縣北端的蘆原市，湧泉於明治時代才被發掘。氯化物泉泉質的泉水中富含鈉、鈣，對於神經痛、風濕病、婦科病、腸胃病頗具功效。
境內的度假飯店都設有溫泉井，每家溫泉成分略有差異，浸泡的觸感也不同。依偎在火山腳下的「芳泉」溫泉旅館，已有40年多年歷史，使用萬坪空間堆砌庭園、屋舍、綠林和湯治；設計典雅的「庭園露天風呂情境客房」以榻米鋪地；造型不同的私人露天風呂，分別以石頭、檜木或古陶製成溫泉浴缸，讓泡湯別具情趣。旅館中庭的足湯，能讓房客享受星光邊泡腳，肚子餓了，旁邊有座石砌的「白兔石泉」隨時備有美味溫泉蛋可享用。
另一家深受騷人墨客喜愛的「開花亭」溫泉旅館，氣氛幽靜的日式庭園，讓人徹底放鬆。強調以當地食材料理的松葉螃蟹大餐，特選秋冬季盛產的越前螃蟹或松葉螃蟹入菜，其中，越前螃蟹肉質甜美、咬感絕佳，是日本北陸地區的味覺之冠，讓人覺得不虛此行。
旅遊資訊
◆交通：可搭飛機至東京，由東京搭乘長野電車進入長野縣，由東京搭乘上越新幹線前往新潟縣。搭飛機至名古屋，再轉搭JR東海高山本線前往岐阜縣。或搭機至小松，由小松前往各縣。
◆簽證：免簽證。
◆匯率：一元新台幣約兌換2.8日圓。
◆日本政府正在推行VJC（Visit Japan Campaign）活動，提出「YOKOSO﹗JAPAN 」（歡迎蒞臨日本）口號來迎接觀光客，為了配合這項政策，各縣市單位均努力招攬國外觀光客。利用長榮直飛小松機場航班及其他航班，國內旅行社也設計一系列相關的北陸旅遊產品，詳情可洽詢燦星
（02）81783000、東南（02）25678111等各大旅行社。
◆相關資訊洽詢：
1.長野縣觀光局網址：http://www.nagano-tabi.net。
2.湯田中溫泉觀光協會網址：http://yudanaka-onsen.info/。
3.澀溫泉網址：http://www.shibuonsen.net/。
4.新潟縣觀光協會網址：http://www.niigata-kankou.or.jp。
5.赤倉溫泉觀光協會網址：http://www.akakura.gr.jp/。
6.湯澤溫泉總合案內所，網址http://www.yuzawaonsen.gr.jp/
7.下呂溫泉旅館協同組合，網址http://www.gero-spa.or.jp/
8.下呂溫泉觀光情報，網址http://www.gero.jp/。
9.蘆原市觀光協會，網址http://awara.info/。
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