金融風暴重創全球電子業,原本前景一片看好的太陽能業也難逃影響,包括美國MEM 、大陸最大太陽能電池廠無錫尚德(Suntech)等陸續下修營運展望,甚至面臨損益兩平壓力之際,中美晶營運卻仍一路成長,在同業營運紛紛由高點滑落的同時,去年12月營收卻逆勢寫下連續41個月創新高,同時寫下台股上市櫃公司紀錄,令人嘖嘖稱奇。

中美晶能有今天亮麗的成績,並非一朝一夕所造成,在此之前,中美晶也曾經過一段將近20年的沈潛歲月。

創立於1981年的中美晶,是國內半導體材料業的「元老級」業者,也是第一批進駐新竹科學園區的廠商之一。竹科今年邁入第29個年頭,放眼竹科成立來半導體起家的廠商,只剩聯電和中美晶,但不同於聯電早就在全球晶圓代工站穩一席之地,中美晶卻在2000年後,才逐漸嶄露頭角。

逆境突圍

堅持跨足冷門領域

中美晶早年以半導體2吋晶圓長晶相關業務起家,但技術上並未與半導體主流規格同步邁進,當聯電已邁入8吋晶圓製造時,中美晶還停留在3吋晶圓長晶階段,營運相對辛苦,甚至面臨要拿客戶的訂單,向銀行證明有還款能力,銀行才肯放款的窘境。

2000年,全球半導體景氣急遽反轉,中美晶遭遇稼動率嚴重下滑的威脅,然而「窮則變,便則通」,公司高層決定用與既有技術類似的太陽能長晶,填補閒置產能,並開始與工研院合作開發,爭取科專計畫經費,邁入太陽能產業,成為台灣第一家涉入太陽能矽晶圓的業者。

當年中美晶成果發表會,展示出第一根太陽能晶棒時,由於晶棒外型酷似飛彈,還一度被外界誤認為是公司跨入軍事武器領域。但中美晶仍繼續在這個當時被視為「冷門」的領域鑽研,2001年,中美晶太陽能業務轉虧為盈。

也因跨入時間早,當時全球太陽能長晶業務的業者不多,中美晶很快地就爭取到全球太陽能電池龍頭廠夏普的訂單,成為友好合作夥伴迄今,同時也在多晶矽材料尚未飆漲時,便與Hemlock等大廠建立穩定供貨關係。

早年,多晶矽材料並不熱,業者多半慘澹經營,中美晶開始跟大廠建立關係,是後來營運穩定成長的關鍵,因為這種曾在逆境的「相挺」情義,成為中美晶日後在多晶矽價格大漲後,仍能持續獲得料源廠支援的重要依靠。

中美晶所以能維持長期成長的另一關鍵,是掌握既有半導體中小尺寸矽晶圓技術,再轉行跨入太陽能領域,使半導體、太陽能生產線與人員可靈活互相調配,人力上並不會閒置;此外,早年與上、下游之間的關係,也巧妙地在這波金融風暴下發揮作用。

穩定料源

建立良好夥關係

中美晶早年便與原料大廠建立良好關係,並打入日系大廠供應鏈,取得長期信任後,相較後起業者,多以現貨市場為銷售策略,中美晶主攻合約領域,相對受到的價格跌價傷害會小得多;而在這波市場價格大殺下,中美晶也藉由與上游的友好關係,幫客戶拿到不少優惠價格的料,成功為客戶降低成本。中美晶董事長盧明光表示,去年每股獲利逾8元,今年成長目標三成。

當然,公司經營高層下的功夫,與員工們齊心協力,更是最大關鍵。去年回鍋擔任總經理的徐秀蘭,與員工一起跑客戶,中美晶不少客戶在日本,原本對日文一竅不通的徐秀蘭,還趁週末請家教惡補,花了半年的時間便讓日文朗朗上口。

總座出馬

和員工一起跑客戶

相較於其他公司年終尾牙低調冷清,今年中美晶尾牙,是創立來最熱鬧的一年,不僅員工年增五成,首度突破千人大關席開百桌,並送出總獎金超過700萬元的大紅包。

徐秀蘭期許,中美晶今年營收、出貨量都要維持成長,同時持續「不裁員、不減薪、沒有無薪假」的營運策略,今年6月底前,預估還要新增400名員工,讓中美晶透過太陽能業,為地球環保盡一份心力之餘,也成為此波景氣急凍下,台灣的「愛心企業」指標。


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