就在媒體廣泛報導國內11月失業人口達50萬7千人，失業率高達4.64％創下近5年來新高紀錄的恐慌中，由台北市、桃園縣等6個縣市產業總工會和全國自主勞工聯盟等組成的團結工聯，日昨上午聯合全國產業總工會等勞工團體到勞委會抗議，指責政府縱容資方濫用無薪假，侵害廣大勞工應有權益。
坦然言，面對不知何時才能結束的不景氣陰霾，工商企業的經營大都瀕臨危機，採取無薪假的措施，如果前提是過度性質，是避免走上裁員及企業倒閉極端的一種折中權宜做法，我們不認為對勞工的權益會有太大傷害，畢竟全球面臨世紀僅見的金融海嘯與經濟衰退，就業情況慘淡其實是大家必須接受也必須忍受的事實；我們甚至認為，唯有勞資雙方同心協力、將心比心，相互安慰、相互體諒、相互合作，才能安度不景氣寒冬所帶來的失業狂潮。
行政院主計處日昨公布有關失業的數據，確實怵目驚心。失業人口高達50萬7千人，失業率為4.64％，創近5年來新高；單單11月，因業務緊縮或歇業而失業者一舉突破20萬人，創6年來同月新高，且較10月增加3.6萬人，也創下歷年單月最大增幅。因為失業人數攀高，受波及人數也突破百萬人，達到105萬人，創5年來新高，顯示失業壓力業已波及整個台灣社會，甚至成為動搖社會基礎的一大變數。而在此波失業狂潮中最引人注意的一項數據，就是11月國內低工時人數竟然高達74萬1千人，較上月增加20.5萬人，其癥結就是很多工商企業因為生意清淡、訂單銳減，企業主在員工無事可做情況下，乾脆採取無薪假的折中做法，既可減少支付員工的薪資，又可不必驟然辭退勞工或裁員的權宜措施。
坦然言，在景氣低迷，薪資成為企業重大負擔之際，適當程度允許企業放無薪假，一方面可以避免勞工失業，另一方面也可減輕企業負擔，其實有其正面意義。然而，如果員工「大放」無薪假，也就是無薪假比例過高，甚至「喧賓奪主」，不但會促使勞團率領勞工前往勞委會抗爭，我們也憂心會傷害勞工維持家計的能力，甚至成為動搖社會基礎的元兇。
因為，主計處有關低工時勞工的相關資料顯示，有些無薪假的勞工，單周工作時數低於20小時者，竟然高達4.6萬人，等於單周工作不到3天、全周休4日，也就是勞工界所謂的「作3休4」。其他如一周或一整個月中無薪休假日數異常偏高者，更是所在多有。依照國際勞工組織的定義，休無薪假雖然不算失業，但因勞工薪資減少，如果無薪假的比重太高，勞工當然無法維持家計，甚至無法養活自己。但若只允許企業比照周休二日般採取很小比例的無薪假，坦然言，對企業減輕薪資負擔的助益其實不大。如此的兩難，難怪勞委會面對無薪假爭議，一開始不敢遽然說死企業放無薪假必須支付最低工資。
既然無薪假有其貢獻也有其局限，面對經濟衰退可能延長至明年，企業放無薪假還要流行一陣子的現實，我們認為，朝野應該集中智慧想出一個兩全其美的對策，一方面要能安撫勞工、照顧勞工家計，另一方面也能達到減輕企業經營成本的現實。譬如，我們即認為台積電的做法，也就是擔心員工因放無薪假而導致生活困頓，採取了讓員工預先支領分紅金的策略，確能達到兼顧企業主與員工應有權益的目的。另外，有些傳統產業採取寄存策略，也就是要求員工放假，暫時採取無薪待遇，但其實記在帳上，有朝一日，只要企業恢復正常營運，財務狀況改善，即將積欠的薪資返還員工。
我們認為，只要政府、社會各界，乃至勞資雙方肯用心設想，應該還可找出適合各種企業現實條件的權宜做法，在徵求勞工的同意或諒解後實施。全球經濟大衰退總有雨過天晴的一天，如何安度危機，創造勞資雙贏，兼而安定社會，就看朝野的智慧與努力了。
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