一年一度於西班牙巴塞隆納舉行的Mobile World Congress 2008(原名3GSM World Congress)於2008年2月11日到14日舉辦,為全球手機廠商推出新手機及觀察手機發展趨勢的盛會,其中,配備觸控面板均為各廠商熱衷開發的項目。

搭載觸控面板的手機雖行之有年,但原先均為電阻式觸控面板,並僅應用於高階商務用智慧型手機;由於該類手機定位瞄準金字塔頂端客層導致市場規模小,加上電阻式觸控面板的穿透率較低、表面怕刮易受損等缺點,故配備觸控面板之手機未能成為主流市場。

反觀iPhone除具備一般智慧型手機所擁有的收發E-mail及手機上網功能外,且將多媒體播放器(PMP)、導航功能導入,更配備前所未見的多點式投射電容觸控面板,使操作介面較一般智慧型手機更為人性化。面對蘋果來勢洶洶,各手機大廠無不積極開發配備觸控面板的新款手機。

投射式電容觸控面板雖成本較高,但有效去除前述電阻式觸控面板的二大缺點,同時擁有更高穿透度及更多可供自定義的使用者操作方式,例如iPhone配備的投射式電容觸控面板因擁有多點觸控功能,故消費者可用兩根手指針對照片或網頁執行拖行、放大、縮小等指令,提升了操作介面的直觀性。

手機龍頭諾基亞(Nokia)雖於Mobile World Congress 2008研討會中宣示將於2008年下半推出配備觸控面板手機,但在展場中卻未展示類似機種。相對地,韓廠三星、樂金推出的一系列配備觸控面板的手機,以及Sony Ericsson與宏達電合作推出的全新智慧型手機-Xperia X1及其自行設計的G系列智慧型手機,皆吸引了多數觀展者的目光。

三星及樂金展出多款配備觸控面板的手機,欲透過介面改良來向iPhone挑戰,除提升本身手機銷量外,並帶動手機用觸控面板市場規模成長。三星推出的產品-F480,其介面命名為TouchWiz,消費者可自行將較常用圖標(Icon)置於面板首頁,提升消費者控制圖標的自由度。

其F480的觸控面板尺寸為2.8吋,解析度為QVGA (320?240)。而樂金展出全觸控面板手機-KF700,則與目前已量產的全觸控面板手機-Viewty相同,使用配備保護層的電阻式觸控面板,但解析度由Viewty的400?240提升為480?240(面板尺寸同為3吋)。

不過,KF700最引人注目的介面改良,仍是新增於背板的實體轉盤,當消費者旋轉實體轉盤時,面板上的圖標也隨之改變,進而使消費者可透過觸控筆控制圖標。

Sony Ericsson展示與宏達電合作開發的智慧型手機-Xperia X1。Xperia X1由宏達電生產,故在介面及軟體設計均接近宏達電其他產品,並採用宏達電已成熟的TouchFLO觸控技術。和他廠的全觸控面板手機相較,Xperia X1配備的3吋、WVGA (800*480)面板規格領先業界,另外,與三星F700相同,增加側面滑蓋式實體Qwerty鍵盤。

事實上,在展場中,Sony Ericsson亦展示其自行設計的G700/900智慧型手機,其觸控面板技術與樂金相同,為附保護層的電阻式觸控面板,但規格僅為2.4吋、QVGA解析度。由於G700/900面板尺寸較小,介面亦欠缺特色,其受矚目的程度遠不及Xperia X1,可見在眾多廠商爭相推出觸控面板手機情形下,須在介面設計上更加貼近消費者,方有機會獲得青睞。

由於搭配全觸控面板的手機已逐漸走出商務智慧型手機範疇,然仍將侷限於高階產品,因此有些中低階手機開始在次面板搭載觸控面板,意圖創造與競爭者的差異化。

此次展覽中,三星及樂金均推出將觸控面板配備於次面板的中低階手機,其觸控圖標可隨手機使用中的功能而改變。至於該觸控面板的應用方式,舉例來說,在手機使用通訊功能時,可透過觸控面板接電話、收發E-mail、控制鈴聲音量等;另外,在手機使用多媒體功能時,又可控制多媒體檔案的播放。

對消費者而言,搭載觸控面板的便利介面已不再僅是高價手機的專利。

手機觸控功能,自iPhone推出之後,即出現與以前完全不同的使用經驗,也使以IT產業起家的蘋果,甫進入手機製造這個領域,即成為智慧型手機領域中,相當重要的角色,也使其餘手機大廠無不以iPhone為假想敵,陸續推出配備觸控面板手機與之對抗。

另一方面,iPhone也使競爭業者體認到消費者的需求除了文字輸入之外,多媒體播放、相機操作或照片瀏覽控制等功能若是透過觸控面板將更有吸引力,因此,即使不強調收發E- mail的多媒體手機,也不需要搭配全螢幕式觸控面板,僅需另外裝置一片觸控次面板即可達到操控目的。

綜合以上所述,搭配觸控面板的手機設計儼然成為2008年顯學,其目標是希望帶給消費者更好的互動體驗,其未來發展速度將超乎想像。

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