「醫生，我每次喝酒都很容易臉紅，是不是肝功能欠佳？」
不少醫生在看診時，常被病患問到同樣的問題，
這也是許多民眾心中都有的疑問。
其實，喝酒容易臉紅和肝功能好不好，一點關係都沒有！
一般來說，脂肪肝可分兩大類，一類是「非酒精性脂肪肝」，另一類是「酒精性脂肪肝」。前者多由肥胖、高脂血症、急慢性肝炎、糖尿病、營養失調、減肥時體重減輕過快、藥物副作用或先天性代謝疾病所致。後者多和飲酒有關。
「酒精性脂肪肝」多是酗酒所引起，繼而轉變為肝炎、肝硬化，肝硬化的病人中，每年約有5％的人轉變成肝癌。為什麼酒精性脂肪肝和肝癌有關？其實是因肝臟為代謝酒精的主要器官，酒精最重要的成分──乙醇，在肝臟內會經由酵素「乙醇去氫酉每」代謝成乙醛，乙醛再由「乙醛去氫酉每」代謝成乙酸，最後變成二氧化碳和水，經腎臟排出體外。
台大醫學院內科教授、肝病防治學術基金會執行長許金川補充，一般人常問：「喝酒易臉紅，代表肝不好嗎？」其實，臉紅也和乙醇的代謝物──「乙醛」有關，乙醛會刺激末稍微血管，使血管擴張，造成酒後臉潮紅，同時，乙醛也會刺激神經系統，導致各種醉酒的反應，例如：頭昏、眼花、眩暈、噁心等症狀。
而不同的人種及基因，體內的酵素濃度也不同，體內酵素濃度高的人，較不易酒醉，朱正心舉例，像台灣原住民的體內酵素濃度，就比一般漢人來得高。換句話說，酒醉或臉紅都和肝功能優劣沒有直接關係。
要提醒的是，酒精性脂肪肝「不一定酗酒才會得，只要習慣性喝酒，且量超過身體可代謝酒精的分量，就是酒精性脂肪肝的高危險群」。
所謂代謝酒精的量，男女比例不同，男生一天最多可代謝純酒精約60公克，女性約40公克。若以威士忌計算，酒精濃度45％，女性喝120CC已過量。
千杯不醉變1杯就醉 酒精性脂肪肝徵兆
在形成酒精性脂肪肝後，通常肝臟代謝酒精的功能會降低，以往喝2杯威士忌都不會醉的人，罹患酒精性脂肪肝後，只要一杯就醉了。若已形成酒精性脂肪肝，站在醫生的立場會要求患者戒酒，因這類患者是習慣性喝酒，如果不戒除，很難改善脂肪肝狀況。
治療酒精性脂肪肝最有效的方式，須從改變生活習慣做起，少吃多動、三餐定時定量，減少飲酒的次數與分量。同時，建議40歲以上的高危險群，定期每3～6個月追蹤檢查。若不是高危險群，則每3年抽血檢查一次，50歲以上者，每年抽血檢查一次，確保肝臟健康。
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