去年7月爆發的美國次貸危機,導致全球信用緊縮及金融市場動盪,多數財經專家原本認為,在主要國家央行介入紓困後,金融危機會逐漸緩和,但是,隨著時間的流逝,這場風暴非但未能平息,反而像癌症一樣逐漸擴散蔓延,對各國經濟的影響愈來愈大,再加上油價及原物料價格飆漲導致全球通膨壓力直線上升,對經濟衝擊更形擴大,全世界正面臨二次大戰以來最嚴峻的經濟寒冬。

     全球透視機構(Global Insight Inc.)預測今年全球經濟成長率將從3.2%下修為3.0%,明年將進一步降至2.8%。世界經濟龍頭美國的經濟前景更不樂觀,專業機構預測,今年下半年經濟成長可能萎縮,全年經濟成長率預估將降到1.3%;明年更低,僅0.8%。更讓人憂慮的是,「二房危機」顯示美國房市泡沫化問題極為嚴重,恐怕需要很長一段時間才能恢復;近月來美國股市的大幅修正,讓金融市場及投資信心更受打擊。美國民間儲蓄率趨近於零,房價及股價的劇挫,再加上消費者物價上漲率(CPI)迭創新高,已嚴重衝擊佔美國GDP高達70%的民間消費。而美國上半年退稅方案對消費刺激的效果已逐漸消退,貨幣政策的空間也幾乎用罄,美國經濟還會面對更艱難的時刻,L型復甦恐怕還是過於樂觀的研判。

     歐洲經濟也普遍轉壞,悲觀的氣氛愈來愈濃。歐洲央行總裁謝特里警告金融風暴尚未結束,股市很可能繼續修正。歐洲各國經濟成長已普遍放緩,德國第2季經濟成長率負2%,法國、義大利也大幅下滑,西班牙及英國趨近零成長。言行一向保守的英國財相達林日前公開坦承,英國經濟處於60年來的最低點,而且未來情況還會更壞。達林認為,經濟衰退及失業率大幅攀升,將讓工黨面臨1980年代以來最艱鉅的挑戰;未來一年將是工黨能否繼續執政的關鍵期。英國政府面對的困境,正是歐洲經濟的縮影;經濟逐漸陷入蕭條已成為整個歐洲揮之不去的噩夢。

     日本經濟亦每下愈況,第二季經濟成長率為負2.4%,結束長達6年的經濟擴張期;7月CPI升高至2.4%;為1997年10月以來的最大漲幅。經濟瀕臨衰退,物價高漲,實質薪資減少,使人民生計受到嚴重打擊, 8月29日日本政府決定推出規模高達11.7兆日圓的振興經濟方案,內容包括中低收入戶的定額減稅、提供中小企業信用保證的資金援助、擴大弱勢家庭生活貸款等等。日本政府不惜以大手筆救經濟,顯示日本經濟問題的極為嚴峻;其他亞洲國家如南韓、香港、新加坡、泰國等也都相繼提出振興經濟對策或退稅方案,充分顯示亞洲亦難逃全球停滯膨脹的衝擊。

     被視亞洲經濟新火車頭的中國大陸,近來亦頻傳經濟警訊。大陸股市及房地產市場泡沬化問題極為嚴重,今年以來股市跌幅超過五成,很多地區房地產成交量大幅下滑,專家認為北京奧運後房價可能有下跌30%的空間。而美國市場佔大陸出口的4分之1強,美國消費需求減弱勢必影響大陸出口及景氣。不少專家研判,京奧後大陸景氣可能大幅降溫,預測今年經濟成長率最壞可能降到8%左右,遠低於去年11.4%的成長。大陸經濟若受全球景氣影響而持續惡化,經濟的骨牌效應勢必讓整個亞洲陷入愁雲慘霧之中。

     台灣經濟受到全球經濟走緩及輸入性通膨雙重夾擊,經濟狀況日趨嚴峻,7月分景氣對策燈號出現SARS風暴以來首見的藍燈,主計處各項預測顯示今年下半年台灣經濟可能陷入內外皆冷的窘境;明年台灣經濟更不看好。雖然行政院已連續推出因應景氣對策,但效果極為有限;台灣如何在嚴峻的世界經濟寒冬中穩住陣腳,無疑是馬政府的最大考驗。

     受到全球物價高漲及經濟衰退打擊,國內景氣對策信號已經出現藍燈警訊,為此,行政院決定對投資產業予以獎勵,但財經兩部為採取現金補助或稅式支出方式意見不一。

     財政部為了維護租稅公平,反對經濟部繼續對產業實施優惠稅制構想。若在平時,社會各界一定毫不猶豫支持財政部,但在此非常時期,尤其眼見世界各國紛紛採取減稅藥方,紓困與振興經濟的方法就值得討論。

     其一,當前世界各國,個個自顧不暇,都在為振興經濟努力,而且有志一同採取減稅政策。除了早先美國採取退稅措施外,日本上周五也決定降低個人綜所稅,南韓於昨日宣布大幅減低所得稅及營業稅。退稅蔚為國際潮流,一定有其可觀之處。

     其二,根據主計處推估,由於民間投資和消費雙雙低迷,明年台灣超額儲蓄率將升至9.5%,創下二十年來新高。儲蓄率升高達30.6%,意謂著國內消費不斷減退,再加上人口老化,出生率偏低,未來消費信心只會再降低。

     情勢如此嚴峻,如果政府沒有有效作為,景氣停滯與高失業率一定更加惡化。行政院副院長邱正雄日昨接受訪問時稱,政府振興經濟還有大補帖。果爾,務必趕快拿出來,否則,等到病入膏肓,神仙都難救。

 

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