大阪，一座水之城。算一算，縱橫城市中的河流多達40條，河流上橫跨的橋樑有400多座。水，孕養城市，與安居之中的人們，自古以來相依相偎。河水潺潺流經百年，跨越歷任朝代，歷經二次大戰的摧殘損毀，旋即又以極快的速度站起來，世代交替，人世輪轉，不變的是那不斷往前流的河川。
與水流共生 天下的廚房
站在260公尺高的WTC宇宙大廈瞭望台上，眺望港闊河深的大阪港，感受到這座城市的能量日益壯大，然而不斷與河海爭地的同時，城市也沒忘記回過頭來省思河川帶來的豐饒，懂得感恩與惜福，理解人與河共榮共存的道理，於是去年整個城市動起來打造「水都大阪2009(Aqua MetropolOsaka 2009)」活動，邀請建築師安藤忠雄擔任總顧問，以「與河流共生的都市」為主題，以互動DIY、藝術工作坊、花卉、夜景燈飾打造會場，向世界宣告，大阪這個在堅毅外表下展現的柔情親水風華。
其實翻開大阪的發展史，倒還真多虧水運的推波助瀾。大阪的發跡起於安土桃山時代（約16～17世紀），豐臣秀吉居城於大阪城，在那個以水道為運輸工具的年代，運河載來了物資與人潮，匯集大阪交易再四散各方，這座城市因著先天絕佳的交通樞紐位置以及後天豐臣秀吉大力推展商業活動，成就了經濟大都的地位。
直到江戶時期（西元1603～1867年），大阪已經穩穩屹立於商業大都之顛，集經濟物資為大宗，於是「天下的廚房」美名自此流傳至21世紀的今天，許多叫人光是用想的就猛吞口水的日本經典吃食皆源於大阪。但不同於天子腳下的京都精緻料理，大阪美食因商業活動而澎湃，主要以庶民吃食為主，像是流行到台灣的章魚燒，就是源起於二次大戰前的大阪小吃Pazio燒。
最夯庶民小吃章魚燒
話說當時生活條件家家貧困，哪有多餘的錢給孩子買零嘴吃，於是有如魔術師的日本媽媽展現巧思，將前一天的剩菜，裹上麵粉入油鍋炸，再弄成小巧可愛的丸子造型，插上竹籤給小孩拿在手上吃玩，後來慢慢演便成為今天的章魚燒。
好吃的章魚燒，就該是外皮酥內餡軟章魚大塊，位在道頓堀的「本家章魚燒」，已經從大阪紅到台灣，酥皮內餡柔軟加上咬勁十足的章魚塊，讓人顧不得燙口，一粒接一粒地吃。
大阪燒的緣起也類似章魚燒，原本只是為了處理剩菜，發展到現在可澎湃了，麵粉、高麗菜為主要固定的食材之外，口味從五花豬肉、明蝦、明太子到花枝等等上等海鮮肉類任君挑選，為原本樸實的大阪燒，披上流行美食的外衣。
到底哪家大阪燒最好吃？儘管到現在已經走訪大阪多次，也問了各路旅遊專家，但還是沒能找出答案來。根據我在大阪多次吃大阪燒的經驗，各家店不管是醬料還是內餡調味，都有不可告人的天大祕密，有的強調大阪燒的厚度，服務人員當場還會拿尺來量給客人看；有些店的口味較甜，打上的招牌是：正統大阪燒只此一家；有些加麵、有些沒麵只有高麗菜、有些則是純西方口味，起司、番茄醬、芥末醬、蛋黃醬、美乃滋通通來，所以到底哪家好吃，我只能說就依個人口味喜好了！
值得推薦現代美食
傳統小吃飛黃騰達，現代美食也不遑多讓，這趟到大阪的美食旅行可真讓我見識到日本人的瘋狂。釣船茶屋是一間源起於九州的全國連鎖餐廳，老闆在餐廳內擺放一艘木製巨船，船上改裝成數十桌榻榻米座位，起因老闆愛船又愛釣魚，所以當初開餐廳時，瘋狂的想要自己手工製作一艘船擺放店內，沒想到夢想成真，而且還一炮而紅。
這間餐廳很像台灣的釣蝦場結合海鮮餐廳，圍繞大船周圍的水池內，養殖了各種魚、蝦、螃蟹，食客可以從船上的座位邊上垂釣，釣上來的食物直接交由餐廳烹煮。如果試過台灣的釣蝦場，鐵定知道那水池內的魚蝦都是工作人員倒進去的，但誰在乎呢，開心最重要，所以這間餐廳也結合了柏青哥的特色，只要有人拉起魚桿，唯恐天下人聽不到的巨大廣播聲放送著：恭喜某某桌號客人，釣上龍蝦一隻。於是全場拍手叫好，歡騰的熱鬧比以桌上的食物來得更吸引人。
難得的是這家上班族最愛的娛樂型餐廳，不因為搞噱頭而忘了食物的美味，值得推薦的生魚片飯，在生魚片上還鋪上一層溢滿的鮭魚卵，份量驚人又實在；另外B.B.Q生鮮鮑魚、焗烤現釣龍蝦、生魚片大盤等等食材就只有「新鮮」兩字可以形容，所以可以火紅全日本的餐廳，可不單只是靠花稍的噱頭，食物本身才是重點。
走出餐廳，散步在道頓堀街上，滿街搖曳的招牌全是美食，抬頭看著爬在餐廳門面上的大螃蟹，已經是這個城市的美食代表，沿街櫥窗內的樣本食物在服務人員的聲聲吆喝之下，勾引人類對食的貪婪。美食的意象飄滿街道，儘管肚皮已經撐著了，但是視覺的美食倒也是另一種饗宴，建議正在禁食中的人絕對不要走進這座美食之城。
另類逛街 占卜商店街
據說全日本商店街多達13000條，可聽過一整條街都是占卜店？大阪除了心齋橋、道頓堀這些名氣響徹國際的美食購物商圈之外，還有一條全日本絕無僅有的一條占卜街—福島區的聖天通商店街。這條從明治時期就存在但一直沒沒無名的街道，因為JR東西線在商店街附近增闢新福島車站，讓這條小街逐漸有了人氣，街上開始出現零散的算命攤，沒想到聞名而來占卜的人越來越多，算命攤也越來越聚集，8年前商店街的振興協會正式成立占卜商店街。
整條商店街掛滿占卜旗幟，形成獨特的城市景觀，不同於引人視覺的商店門面，各具主人風格的小巧占卜店，隱諱不張揚，更引路人想要一探究竟。商店街中不管是開店或是外來擺攤，目前有200多名算命師，算命形式從風水、面相、手相、紫微斗數、四柱推命等等各類皆有，費用一次約20分鐘2000元日圓。據說最受歡迎的是算紫微斗數的琳祥小姐，再來是以四柱推命聞名的美麗【麗的左邊有水字部首】小姐，網路預約掛號已經不知排到何時了。想撿便宜的話，每個月第4個禮拜五費用打對折，一次20分鐘1000日圓。
經典五星飯店 麗池卡登
國際五星飯店麗池卡登The Ritz Carlton在1997年登陸日本，東京不在首選城市中，而是大阪奪魁，這件事讓大阪人驕傲了好幾年，直到10年之後麗池飯店在東京開了第2家，新飯店夾著時尚現代的風貌，吸引了喜新忘舊的消費者，大阪的麗池帶著低調的奢華，隱於城市之中。
其實大阪的麗池本來就不是走張狂路線，建築外觀看不到招牌，飯店隱於建築之內。當門房恭敬地為我拉開大門，入內的第一眼看不到挑高開闊得如溜冰場的大廳，卻在刻花繁複的壁爐火焰中，映照出18世紀英國貴族的毫宅氣勢，尤其是飯店珍藏了3000多件古董集繪畫真跡，甚至有許多老客人專程為了這些古董繪畫來住麗池，這間依然保留了老麗池傳統精神的飯店，成了許多尋老麗池那個味兒的忠實擁護者必住的經典指標飯店。
旅遊資訊
◆航班：可搭華航、長榮前往關西機場。
◆簽證：免簽證。
◆時差：快台灣一小時。
◆匯率：新台幣一元約換2.8日圓。
◆旅遊資訊：
1.日本關西廣域機構，中文網址：http://www.kansai-japan.net/ct/。
2.關西廣域機構台灣事務所，電話：(02)25238861
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