海運市場越來越讓人無法掌握,今年散裝船運價上漲幅度完全出乎業界的預料,年初到年尾運價漲了近三倍,而超大型油輪(VLCC)運價,竟然在十一月份短短二十天內,整整漲了五.四倍,日租從二.一六萬美元漲到一一.七萬美元,而原來與散裝市場涇渭分明的油輪市場,由於多數單殼油輪依照國際公約規定將在二○一○年退出市場,近期二手船市場單殼油輪成了主流船型,買主多數是要將船隻買來改裝為散裝船,估計到二○○九年,油輪改裝成的散裝船,將逐漸威脅到散裝船市場的高檔運價。
未來數月仍將處高檔
今年年初原油波羅的海指數不到一千兩百點,六月開始運價一路下滑,八月份指數跌破九百點,十月份僅剩八百點左右,冬季開始,市場進入用油量高峰期,指數回到一千一百點。而這一波超大型油輪運價暴漲,主要是因為OECD國家庫存油量十一月初到了五年平均值下限,開始大量進油所致,估計未來幾個月,油運價都將居於高檔。
單殼油輪改裝散裝船?
業界估計,從二○○六年到二○一○年,共有一.二八億載重噸的單殼油輪要退出油運市場,約佔目前運力的三五%,因此估計在二○○九年,油輪運力將出現短暫不足,但等到去年三月造船市場承接的一四九六萬載重噸油輪訂單完工交貨,可以讓油輪供需平穩下來。
對於單殼油輪改裝問題,台灣國際造船公司總經理范光男指出,油輪依據建造年份,在二○一○到二○一五年間必須改裝為雙層船殼與船底,否則無法繼續航行,因此這些油輪不是改裝為雙殼船,就是要改裝為散裝船,而目前市場上傳出的都是單殼油輪改裝為散裝船的訊息,船隻只要事前做好規劃設計,加設艙蓋,進塢二十多天就可以改裝成散裝船,因此,在買主為搶散裝船高運價,紛紛進場搶購二手單殼油輪的情況下,一旦油輪改裝為散裝船陸續交船進入市場營運,將威脅散裝船的運價。
目前國內擁有超大型油輪(二十五萬噸以上)的船公司,包括新興航運兩艘、裕民航運一艘(擁有五成股份)、台塑海運約四艘、台灣海陸運輸公司約三艘(買來改裝用的不算)、中國石油一艘。
近一個月來,單殼油輪改裝成散裝船的議題,在海運市場逐漸發酵,也引起證券市場投顧公司的注意,但是明年到底會有多少油輪完成改裝,投入海運市場營運,截至目前為止,國際海運研究機構都還未公佈具體的數字,而曾經估計明年完成改裝艘數約有七十艘的台灣海陸運輸公司,也相繼遭到裕民航運與中國航運高階質疑,除了認為造船廠承接改裝船的空檔太有限,也指出台灣海陸今年很早就看空市場,在期貨市場放空明年運價,其見解仍有待驗證。
裕民與中航高階指出,台灣海陸今年在海岬型船日租不到十萬美元時就開始放出船舶,結果日租最高漲到十八、九萬美元,市場傳出該公司今年因而虧了好幾億美元,而台灣海陸估計明年有大量油輪改裝成散裝船,但其它船運業者卻認為,大陸一些新設造船廠還未開廠就已在接單,各國造船廠塢位早已滿檔,如何承接改裝業務?且三十萬噸的油輪改裝為散裝船後,因船體太寬,在散貨裝卸港運作都有困難,所以,這些船商多半認為,對台灣海陸的說法需要採取保留態度。
但台灣海陸高階否認今年在散裝市場營運操作出現虧損,並指出中國大陸的北方船務已經有兩艘油輪完成改裝,另外還有兩艘在改裝中,歐洲的Zodiac公司也有四艘二十五萬噸級油輪在進行改裝,台灣海陸本身已經簽約與即將簽約的油輪約十艘,承接其改裝工程的中國大陸造船廠,透露在該公司之前,有一批新加坡船東的油輪改中訂單,大家等著瞧。
對於明年散裝船運價的發展,Galbraith’s船舶經紀公司負責人菲利浦博士認為,市場運價可能還會創出多次新高﹔Noble Charterina執行副總裁Raghunath則預計,明年第一季散裝運價有可能更好,待明年四月礦砂新貨價確定後,運價會進行盤整,明年年中海岬型船日租可能回到十萬美元上下,而這項預估,與台灣海陸高階預估的九萬美元上下頗為接近。