查資料要怎麼辦？Google一下吧！然而在中國，還有更普遍的方法：「百度」一下吧！標語為「百度一下，你就知道」的「百度」是個可以媲美Google的網路搜尋引擎，也有等同於「Yahoo！知識＋」的「百度知道」和類似「維基百科」的「百度百科」，更像Google時常將自己的LOGO換花招一樣，有個可愛狗爪印的百度LOGO，也順應時事，將最近四川大地震的意象融入LOGO之中。做為在中國擊敗Google，並前進日本的可敬對手，它的創始人卻是個看似平淡、內心堅強的青年企業家，而正是那股蟄伏深藏的意志，讓他逐步爬向顛峰。
「這是東京的第一場雪，希望它是好兆頭。」主動說話的年輕人想打破室內暫時的靜默，但臉上的表情卻誠實地透露了他的不自在。他坐在一張辦公桌前，背後是一面白板，他的對面則是十幾位提問者，房間的三面牆壁像那塊白板一樣乾淨，透過落地玻璃窗，雪花正雰雰颺颺，那座鮮豔橙色的東京鐵塔正鎮定地矗立不遠處。
這是東京六本木新城第20層的一間會議室。自2003年啟用以來，這座53層的複合式大樓是東京的新地標，其中的「森美術館」、「TOHO影城」、有著圓形巨大遮雨蓬的露天廣場，是都市漫遊者的鍾愛之地。它既是老牌《朝日電視台》的新總部，也是新興公司「日本Yahoo！」、「樂天」、「Livedoor」選擇的辦公場所。它的建造者「森大廈株式會社」是日本最自信與迷戀高度的地產公司，它最新的成就是即將在上海竣工的亞洲第一高樓環球金融中心。
進軍日本的年輕面孔
位於六本木新城的「百度株式會社」，經常被視作這幢時髦、租金昂貴的大樓裡的第一家中國公司，而我眼前這個略有點羞澀的年輕人則是它的領導者李彥宏。他看起來比實際的40歲要年輕得多，一張方正的臉，鼻梁挺闊，雙目有神，當他笑起來散發著一股濃重的學生氣。胸前垂下的那條窄窄的紅色領帶，讓他像是個參加校園競選的高年級研究生。
五個小時前，在六本木新城中的凱悅酒店裡，這位年輕人宣布了「www.baidu.jp」（編按：日本百度的入口網址，中國百度是「www.baidu.com」）的開通，新聞記者會的現場擁擠了日本媒體的記者，照相機與攝影機的鏡頭四處入侵式地閃現。
他與出井伸之並肩而坐，他們身邊分別是陳海騰與舛田淳，百度株式會社的兩位本地管理者，出井伸之是索尼（SONY）公司的前任董事長，在全球商業世界曾以熱情擁抱新科技的姿態著稱，他現在是百度公司的獨立董事。70歲的出井伸之與40歲的李彥宏低聲交談時，像是教師與學生。
創建於2000年的百度公司，以在中文世界提供搜尋服務著稱，當它2005年8月在那斯達克上市後，引發了一股熱潮，或許是Google上市以來，全球最成功的IPO之一。因為它的建立者李彥宏生長於山西省的一座小城，在北京大學接受教育，人們經常忘記這是一家註冊在開曼群島、以矽谷的風險投資開啟、並在紐約上市的企業。當它在東京舉辦記者會時，官方語言是日語和英語，李彥宏用流暢的美式英語演講和回答問題，習慣於人們叫他「Robin」。不過，人們不會在意這些，它絕大部分的員工不都正在北京中關村（編按：中國第一個高科技產業研發區，清華、北大等多所高科院校鄰近）的辦公室內忙碌嗎？它不是在中國本土市場上擊敗了令人生畏的Google嗎？
這家公司也很容易被視作正日益擴張的中國的標誌之一。一個正在崛起的中國，在非洲尋找石油、在澳大利亞購買鐵礦石的時候，收購了IBM的電腦生意，把「Made in China」塞進全球的超級市場……這家中文市場最領先的搜尋引擎公司正準備將觸角伸到更廣闊的空間，先是日文世界，下一個呢？出井伸之私下讚揚這個中國青年的勃勃雄心，創造了一家「更能代表今日亞洲」的公司。
李彥宏對於這樣的描述要麼缺乏熱情，要麼就是隱藏了熱情。在喧囂的中國商業世界，他以清新、克制的形象著稱，隨時準備以一個理科生的嚴密邏輯來對待各種提問與質疑。熟悉他的朋友，會被他堅定的意志和方向感所震驚，「他會把五年前說的話很當真，並盡力去實現它，而少為外界誘惑所動」；而一些記者煩惱於他缺乏故事，他的成長看起來太一帆風順，他也從不用戲劇化的語言來描述自己人生的起伏。
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