我國的財政部長只管政府收入不管政府支出，雖然角色有如國家帳房，但由於沒有權力決定歲出的分配與使用，無法有效要求政府各部會儉省節流，故在維持財政平衡的任務上，財政部長活像一個缺腿的瘸子，沒有主計處的協助，想站穩都很困難。但更糟糕的是，如果財政部長疏於開源創收的工作，甚或錯估了政府的收入能力，則在各部會奢侈浪費的習性下，國家財政終將瀕臨危險困境。因此，財政部長的基本職責就是對政府各部會「哭窮」，藉以提醒各部會國家財源稀少有限，沒必要花的錢就不該花，而該花的每分錢都要花在刀口上。
金融海嘯席捲全球經濟，民間市場經濟運作失靈脫序，為搶救經濟景氣與失業浪潮，世界各國政府無不極盡全力祭出各式各樣的擴大財政支出政策。身為財政部長，處此特殊風暴壓力下，任誰都難以拒絕或抵擋這股救急保命的用錢需求。何況我們的財政部長李述德乃係歷任部長中最「慷慨」的一位部長，堅信「以財政支持建設，以建設培養稅源」的理念，故只要是經建發展所需的支出，財政部無不拍胸脯大方表態「錢不是問題」。李部長在擔任台北市財政局長時，即以此理念而博得各局處的諸多讚美，如今身為財政部長又適逢搶救經濟的「非常時期」，相信李部長一定更是心急如焚，想要身先士卒，為其理念做一次最好的驗證。難怪去年股市不振，行政院因應方案尚未出爐，部長便搶先表示支持證交稅減半的構想，一時造成輿論譁然。
我們知道管錢的人一向最「顧人怨」，何況在只負責收入而不能干涉用錢的體制下，財政部長較諸其他部會首長都難為得多，亦更難有「績效」。是故，為了確實體現財政支持建設的理念，除了所有舉債擴大政府支出的政策財政部都全力配合之外，尤有甚者，財政部還利用許多減免稅手段，創造出許多「稅式支出」，展現出積極參與搶救經濟行動的決心。農曆春節甫結束，行政院便迫不及待的為搶救失業而彙整出「振興經濟新方案」，實施期間從民國98年至101年，總經費合計約7,200億元。其中，減免稅措施所造成的稅收損失為624億元，包括汽車貨物稅、遺贈稅、促產擴大適用於製造業，以及提高所得稅扣除額等。不論是政府支出的增加或稅收的減少，用以彌補的財源皆是舉債一項，而面對外界「債留子孫」的批評與質疑，李部長的回應一概是秉持前述的理念，強調以財政支持建設、挽救經濟的必要性，「舉債只是過程」，呼籲國人不用擔心。李部長是個堅持理念與原則的政務官，即使沒有金融海嘯事件，他也一定會期許自己是一個盡力「為人籌錢」的財政部長，只是適逢全球遭遇經濟蕭條的大衝擊，正巧也為其找到了更堅強的實踐理由。相較於其他國家的財政部長，其間施政態度有很大的區別。是對？是錯？是福？是禍？馬政府會受到民眾嚴厲的檢驗。
李部長充分配合經濟需求的態度固然得到高層的肯定與賞識，但為免短期的考量戕害了長期的財政健全與稅制公平，我們認為李部長未來在施政上至少應該做好以下幾件事。其一，建議行政院提出搶救經濟與失業的全盤方案，為安然渡過這個大難關，政府到底計畫花多少錢？其二，以建設培養稅源不是靠口號就可達成，有效限縮減免稅，擴大稅基，經濟景氣回升才會有稅收回饋的效果。其三，債務的償還須要長期與妥善的規劃，每個國家的財政規模與還錢能力皆不同，不可用他國舉債多寡做為我們的標準，誤導與扭曲財政狀況的真相。
財政部長在與各部會首長拚績效時，先天上就處於不利地位。然而為了維護國家經濟與社會的長遠穩定，努力約束與防止「敗家子」部會的產生，乃係財政部的重要職責。而在現實的難為中，財政部長更須有智慧找出有所為與有所不為的分際。
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