威盛電子與英特爾的專利授權談判趨於消極,威盛評估結束晶片組事業部門,淡出經營十餘年的晶片組產業。據了解,威盛負責晶片組行銷業務的事業群總經理林哲偉,受華碩電腦力邀,擬轉戰華碩旗下IC設計公司祥碩科技,間接證實威盛擬淡出晶片組市場的傳言。

威盛自成立以來,即專注PC周邊IC市場,從事晶片組產業約十多年,歷經風光的PC133時代,一度成為全球最大晶片組廠商,但由於與英特爾大打侵權官司,元氣大傷,但威盛仍是全球前三大晶片組供應商,且晶片組事業至今是威盛公司營運命脈,占年度營收約六、七成,晶片組事業部門存去是王雪紅和陳文琦的大考驗。

近半年市場持續傳出,威盛因無法取得英特爾新一代專利權而退出市場的傳聞。威盛主管表示,仍未放棄與英特爾的授權談判,但因尚未取得授權,必須做最壞的打算,公司高層已評估退出英特爾平台晶片組市場的可能性,但尚無定論。

威盛副總經理暨平台事業群總經理林哲偉熟悉晶片組產業生態,對產品規劃及市場預測相當精準,多次帶領威盛突破英特爾晶片組防線,成為英特爾最頭痛的競爭對手。據了解,林哲偉去意頗堅,但在威盛董事長王雪紅、總經理陳文琦的慰留下,尚未提出辭呈。

威盛與英特爾專利授權合約今年4月6日到期,明年4月7日以前仍可銷售現有英特爾平台晶片組,但威盛今年4月6日以後,就不能推出下一代英特爾晶片組,雙方在簽訂新合約前,威盛只能銷售舊款產品。

王雪紅和陳文琦為此多次前往英特爾美國總部,甚至以引進英特爾資金,作為交換條件,但英特爾開出授權金過高;如果威盛簽下合約,雖保住晶片組事業群,但形同賣一顆、賠一顆,雙方授權談判陷入膠著。

十多年前,全球晶片組產業是「一大三小」競爭態勢,一大指的是英特爾,三小指的是威盛、矽統和揚智,凸顯國內廠商在全球晶片組市場的戰略位置;但隨著美商恩威迪亞(Nvidia)和亞鼎(ATi)加入晶片組戰局,晶片組市場漸成為外商天下。

威盛曾經是全球最風光的晶片組廠商,不但一度超越英特爾,成為全球最大英特爾平台晶片組供應商,同時在超微平台晶片組市場也取得領先地位。威盛在晶片組產業的全盛時期,市占率一度逼近五成;但由於遭受英特爾專利侵權訴訟,重擊威盛晶片組事業。

另一方面,處理器大廠超微合併亞鼎科技(ATi),跨足晶片組產業,擠壓到合作夥伴威盛、矽統和Nvidia,但由於威盛、矽統不易突破高階市場防線,這幾年,恩威迪亞取代威盛成為最大超微平台晶片組供應商,市占率超過五成。

對威盛而言,晶片組產業已是紅海,晶片組占威盛年度營收比重約六、七成,但銷售毛利率比處理器還低;另一方面,威盛近兩年在處理器市場收穫不錯。

但因晶片組事業仍是威盛營運命脈,威盛董事長王雪紅、總經理陳文琦不願輕易放棄,據了解,威盛仍與英特爾洽談授權,只是態度趨於消極,如果威盛願做最大讓步,或許機會扭轉情勢,保住公司命脈。

細數曾在晶片組產業叱吒風雲的主管,包括前威盛業務行銷副總經理李聰結、揚智總經理吳欽智、矽統資深副總經理黃曾添等人,離職後陸續轉戰華碩;如今市場再傳威盛平台事業群總經理林哲偉有意跳槽,顯見華碩在延攬人才上的用心。

華碩分家後,董事長施崇棠退居二線,由板卡事業處總經理沈振來升任新華碩品牌公司執行長暨總經理;過去沈振來主導華碩集團IC設計布局,未來將專注品牌經營,IC設計相關布局擬交由專人經營。

據了解,在沈振來的力邀下,林哲偉轉戰華碩旗下IC設計公司的可能性頗大,華碩為表達惜才的誠意,甚至表達願意出資,協助林哲偉創業,但林哲偉面對老東家極力慰留,尚未做出最後決定,相關傳言也未獲雙方證實。

在林哲偉之前,威盛前任業務行銷副總經理李聰結,為威盛晶片組事業操盤手,之後投入華碩;華碩曾為了李聰結,投資上億元台幣成立海華科技,由李聰結主導經營,轉戰無線通訊、影像處理及數位廣播等相關產品之開發與銷售。

矽統資深副總經理黃曾添離職後,出任鈺碩科技總經理,鈺碩為華碩旗下IC設計公司,由於掌握關鍵技術,鈺碩後來被美商創銳訊(Atheros)收購。揚智前任總經理吳欽智,在聯發科入主揚智之後,在華碩電腦的力邀下,出任華碩技術長。在眾多系統廠商中,華碩著眼於建立垂直整合的優勢,積極布局IC設計產業,由於華碩的領導地位,以及對人才的重視,成為晶片業者挑戰職場生涯的最愛。

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