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對於遊戲軟體工程師而言，似乎該就多核心晶片的運算模式，重新調整其程式架構了。Intel(INTC-US)上週推出了新的軟體開發工具，以協助工程師更改程式。

重要的遊戲作品通常都花費數年的時間研發，這表示，在2005年與雙核心晶片同時上市的遊戲，程式碼並無法配合雙核心運算技術。不過，它們通常都以發布 patch (補釘)的方式，來讓遊戲程式適應多核心晶片。

不過，發 patch畢竟只是治標不治本的方式。現在有愈來愈多遊戲研發公司的新作品，都以多核心運算為前提來編寫程式碼。但對於工程師們來說，要重新習慣另一種編寫邏輯，則是個大工程。

「當2005年第一代雙核心晶片推出時，我們的表現只堪稱D-，」 Intel遊戲平台部總監 Randy Stude，為其公司的平行運算發展打了個評分，「但是現在，我會說有C+的表現。」

多核心運算所呈現的效能有如唾手可得的豐美果實，不過晶片大廠 Intel與 AMD(AMD-US)仍花費許多時間與預算，大力鼓吹遊戲研發商採用這個技術。AMD 甚至還在去年舉辦了「編碼設計大賽(coding competition) 」，試著引起廠商興趣。

Jon Peddie市調公司分析師 Ted Pollak 表示，用 Patch 讓程式與多核心相容是一回事，以多核心運算為大前提設計程式又是另外一回事，兩者的效能還是有相當差距。現在已有25家遊戲研發公司，採用多核心運算方式，如著名的戰略遊戲 《Supreme Commander》就是其中之一。

有的公司一次只開發一款遊戲，修改程式還不算太困難；但有的公司是自行研發核心引擎，並套用在多款不同作品上。再加上目前絕大多數的電腦遊戲都是區域連線或萬人連線模式，這些遊戲已經廣為散布到玩家群中，相形之下，許多公司也就不願費心去做程式上的變更。

為了協助麻煩又複雜的程式碼更改作業，有些公司就推出了可以輕鬆轉換的軟體。如 RapidMind，它推出的產品，讓工程師只要用原本的寫法，就可達成資料平行運算的目的。PeakStream也有類似的產品，讓遊戲研發人員輕鬆適應多核心的世界。

在 Intel已經推出 4核心晶片，AMD 也將於下半年跟進的狀況下，不出多久，雙核心晶片應該就會在家用電腦普及。況且連 PS3與Xbox都已採用多核心晶片，看來，遊戲研發商們最好還是趕快適應多核心運算技術，才能保持競爭力。