過去這個星期台灣社會經歷了最悽慘的經驗：莫拉克颱風吹掉了台灣許多家庭的房宅田產，吹散了許多災民的親情骨肉，更吹垮了政府的治理能力與威信。颱風固然是一場天災，但土石流卻是一場人禍。馬總統召開了國家安全會議，確定未來救災重建的政策方向，並宣示開放接受國外相關緊急救難援助，全國其實已經進入了嚴重的警戒狀態。據估計，行政院提出的「八八水災災後重建特別條例」，所需經費共計1,100億元左右。這些錢都要靠舉借籌措，對目前已經困窘不堪的財政狀況而言，無異雪上加霜。這段期間，國家財政正遭受金融海嘯的無情摧殘，如今莫拉克颱風來襲，同時也帶來了進一步威脅我國財政安全的「土石流」。
行政院日前才剛初步核定99年度的中央政府總預算，歲出與歲入規模皆較今年減少，但因為後者減幅大於前者，故收支相抵之後，赤字仍高達1,891億元，連同債務還本660億元，政府的財政缺口達2,552億元。這還只是總預算的部分，如果加計振興經濟擴大公共建設特別預算，政府99年度的舉債額度將高達4,000億元左右。如今再加上八八水災災後重建1,100億元，下年度政府債務將增加5,000億元。如果不是以「特別立法」方式排除公債法舉債上限的約束，99年度預算的編列早已「違法」，超越了法定的債務預警水準。
尤有甚者，財政部甫公布累計今年1月到7月的稅收為9,233億元，年減額高達2,067億元，減幅達18.3％，創下史上最嚴重的衰退幅度。若將之與預算數相比，則只達到預算數的51.7％，去年同期間的預算達成率為64％，兩者相差甚遠。雖然財政部從月資料的觀察，強調各稅已有逐漸改善的跡象，但一般推估至年底決算時，中央政府實際收支短差可能會增加3,000億元左右。若此，馬政府執政這兩年，國家財政確已陷入危機邊緣，令識者擔心。
惟國家財政即使再困難，對於這次水災的災後重建工作，政府仍須優先列為最重要的施政項目。災後重建工作百廢待舉，經緯萬端，對災民的照顧與安置更是刻不容緩。但在國家資源有限與財政艱困的情況下，行政院各單位在編列特別預算時，仍須謹守應有的預算編製原則，千萬不可因為賑災時間窘迫以及立法院的通融配合，而出現一些浮編不實或不效率的支用科目。換言之，預算中的每一分錢皆須用在刀口上，人民生命財產的妥善照顧與維護，固然事大如天，但預算經費每一塊錢更都是人民納稅血汗錢，政府亦不可有任何疏失與怠忽。
綜觀水災發生迄今各界的批評與檢討，除了災民對政府救災速度與效率的抱怨之外，大家皆認為防災的重要性更甚於救災，其中山坡河川的整治最為關鍵，而這一切又需要建立在國土整體規畫的高度上，方能克盡其功。可惜內政部「國土計畫法」草案至今還躺在立法院，以致目前的做法都只是侷限在修橋鋪路等「末端工程」，無法以永續與客觀的角度去省思問題。水土保持與河川整治未做好，下一個洪水、土石流一來，橋路照斷，村落還是照毀，歷史的悲劇便一再重演。
遺憾的是，這種只求短線不顧長效的政府決策模式，並非只發生在河川整治、防洪救災等體系之中，它也同樣出現在我國的財政政策之上。
其一，近十餘年來，政府年年收支失衡，債務餘額不斷攀升，但要解決這個問題卻不能只是把它當成「財務收支問題」而已，它更是一項「財政結構問題」。前者強調的是如何開源節流以達到收支的平衡；後者則是從政府的角色與功能著手，檢討政府支出面的必要性與合理性，再配以有效的稅制改革，健全租稅結構，並提供充裕適足的稅收，以支應政府的財政需求。換言之，前者的做法如「修橋鋪路」，後者的做法則如「國土規畫」。我國財政問題若要解決，根本之道已昭然若揭，可惜迄今政府似乎尚未能有所作為。
其二，導致我國財政失衡的原因固然很多，惟最主要的乃係政府近年採取了許多不當的減免稅措施所造成。我國減免稅的法律超過百種以上，整體稅基侵蝕嚴重，稅收的流失難以抑止。這即有如河川工程的偷工減料或山坡地過度開發，最後地基被掏空，土地喪失承載力，進而乃導致可怕的土石流，釀成山河變色的國家災難。減免稅是掏空國家稅制穩健基礎的罪魁禍首，如同防洪救災莫若河川整治，賦稅改革亦莫若廢除不合理的減免稅。
莫拉克颱風為台灣帶來了巨大的創傷，但同時亦帶來了社會的反省與檢討。如果政府由此次教訓而學習到防止「水災土石流」發生的根本方法，那麼，就應該可以更體認到「財政土石流」的可怕，從而儘早未雨綢繆，做好改革準備。
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