美國經濟衰退無可避免的論調還言猶在耳,如今卻有愈來愈多的經濟學家一反先前的悲觀態度,紛紛表示美國經濟已逐漸脫離衰退威脅。

     華爾街日報報導,Fed連連降息以及出手拯救貝爾斯登銀行,讓飽受次貸風暴摧殘的股市與信貸市場穩定下來,加上近來連串經濟數據優於預期,使愈來愈多經濟學家改口稱美國經濟其實並未瀕臨衰退。

     除了貝爾斯登危機解除和經濟數據改善之外,經濟學家也提到聯準會將聯邦基金利率由去年9月的5.25%一口氣調降至目前的2%,以及布希政府的退稅方案,都是穩定美國經濟的關鍵因素。

     全美前十大銀行之一的Wachovia,4月將美國經濟衰退機率由原先的90%下修到45%,並且向上修正美國今年第一、二季的國內生產毛額(GDP)年增率預估值為0.6%,第三、四季為1.2%。該銀行全球經濟學家布萊森預期美國經濟不會衰退,只是到明年之前成長力道依舊薄弱。

     此外,布萊森也與其他經濟學家指出,就業市場與消費支出兩大經濟指標雖然轉弱,但未如上一衰退期來的嚴重。美國商務部上周公布的4月零售額較前月小滑0.2%,但若排除汽車銷售,4月零售額還小揚0.5%。

     至於失業情形也不像一般衰退期般嚴重。請領失業給付的人數,仍維持在衰退期每周40萬人的水平之下。4月份非農業就業人口減少2萬人,遠低於3月的8.1萬人;失業率也由3月的5.1%回跌至5.0%。

     許多經濟學者認為,美國政府稍早做首季GDP年增率為0.6%的預估可能會進行上修。預測機構Global Insight的經濟學者在觀察零售額數據之後,預估政府會將今年首季GDP年增率上調到1%,同時也預測消費者支出會在民眾領到退稅支票的激勵下增長。

     在美國次級房貸風暴的打擊下,美股過去9個月疲弱不振,直到最近才顯露若干回穩跡象。專家指出,美股真正的轉捩點應是在今年夏季,屆時若經濟指標顯示美國聯準會的連番降息行動發揮支撐經濟的效用,美股可能就此由空翻多。

     分析師表示,6、7月的指標將決定美股是由空翻多,還是繼續沈淪。如果美股上揚,也代表美股將打破在夏季向來表現不振的傳統。事實上,有不少分析師還真的認為美股將自夏季開始正式展開反彈。

     分析師表示,近來一些指標開始讓投資人認為次貸風暴與信用緊縮最惡劣的情況可能已過去,而且美國就業市場與通膨情況也沒有原先所擔心的那麼糟糕。如果6、7月的指標表現讓投資人信心更為加強,美股在今夏肯定會有一番亮麗的表現。

     為何6、7月的經濟指標這麼重要?這是因為由此將可容許投資人首次評估美國聯準會自去年夏季展開的連串降息行動是否發揮支撐經濟作用,而其中最重要的包括6月初將公布的供應管理協會製造業5月景氣指數以及5月非農業就業報告。

     不過最重要的兩項指標都是由聯準會提供的,第一項是在6月第二週所公布的褐皮書報告。該報告將顯示美國各地區經濟是否已感受到聯準會降息行動的效用。專家指出,有許多投資人目前都持觀望態度,如果該報告顯示各地區經濟改善,他們進場意願也會大幅提高。

     第二項是聯準會在6月24日與25日的利率決策會議,目前市場大都預期會維持利率不變。不過專家強調若聯準會能在其會後聲明中說服投資人,其維持利率不動的決議主要是因經濟已在改善,並非完全是為了壓抑通膨的考量,投資人對美股後市將會更有信心。

 

 


 

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