在價格不斷地下降,以及功能快步地提升之下,可攜式導航設備(PND)已成為平民化的消費電子產品。此項產品發展的歷程,也從高度成長期,逐步進入競爭成熟期,產品的功能、定位都有很大的變化。
早期的可攜式導航設備的主要訴求是,能將使用者帶到他想到的地點,地圖的資料與平面地圖的訴求大致相同。接著演進到對交通路況的考量,提供最快到達,或最近距離的導航路徑,供使用者選擇,同時對使用者有興趣的景點資訊的建立,及發展旅遊書資料庫等,成為新一代可攜式導航設備的重要訴求。
今年八、九月間,在德國柏林舉行的歐洲消費電子展(IFA),全球可攜式導航設備大廠,及汽車電子設備供應商,從各廠展出的新機種,我們可看出可攜式導航設備發展的新方向。

結合即時路況報導
最令人矚目的是發展趨勢是,它的新方向是結合即時線上服務與社群網路。讓駕駛人使用導航設備時,不只可得到即時的路況,而且也可透過社群網路,使用他人的經驗得到的特別路徑,或特殊景點,讓新手駕駛成為識途老馬。
TomTom公司x40 Live系列具有GPRS SIM卡,使用者可透過此,取得即時高品質路況(HD Traffic)、油價資料、天氣資訊、超速照相機位置等資料。最重要的是它可使用Google Local Search。上述的這些服務,主要是透過GPRS無線網路來達成,可預見的是將來可能升級到3/3.5 G的網路。
TomTom的Live服務,點出可攜式導航設備朝向聯網服務的趨勢。可攜式導航設備的供應商,不只是販賣硬體設備的公司,它們更需要提供即時線上網路服務,這也讓這些供應商獲得另一大塊的商機。
德國著名的汽車音響及電子設備供應商藍點(Blaupunkt)公司,推出的TravelPilot 700可攜式導航設備,具有攝影機,可顯示出汽車前方的實景路況,並且可判讀交通路標,提醒駕駛人速度限制。TravelPilot 700有WiFi無線區域網路的連網能力,可讓駕駛人在靜止時,透過可攜式導航設備以WiFi上網,除此之外TravelPilot 700可觀看DVB-T數位廣播電視。

連結網路提供服務
另一家德國公司Falk,推出的F10可攜式導航設備,具有學習導航路徑的能力。Falk的新導航軟體含有智慧學習的功能,它可紀錄駕駛人行駛路徑的資料,如果駕駛人選擇與導航機算出的路徑不同時,軟體會紀錄下來並儲存相關資料。透過Falk網站,使用者可將儲存的路徑資料上傳到網站,並且可下載他人的駕駛路徑資料,將導航帶入一新境界。
從這次IFA展覽中,我們可清楚的看到導航不再只是從甲地到乙地的單純任務而已,導航設備廠商皆清楚它們必須提供更多的功能與服務給消費者,因此各有各的作法。除了硬體功能的提升外,連網服務的提供成了下一代可攜式導航設備的新方向。

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