人的快樂,常常不是由自己所擁有所決定,還會受到別人的獲得所影響,真是莫名其妙。
我記得多年前在印尼旅遊,殺價買了一條褲子,感覺真便宜,很快樂。回到遊覽車後,看見另一人買了件跟我一模一樣的褲子,當時我忍不住問他買多少?結果他買得比較便宜,頓時我快樂的感覺就不見了,因為覺得買貴了。原來,我的褲子便不便宜,是看你跟誰比。跟台北比,就有很便宜的感覺,跟朋友比,就覺得很貴。快樂的感覺,不是來自於我買多少錢,而是我在跟誰比。
人生許多的喜怒哀樂,不正是由比較而來?
你買了一間30坪的公寓,而你的好朋友都在租房子,你很快樂,覺得自己混得還不錯。但是如果你的好朋友買了間60坪的房子,你可能心中就會怪怪的,覺得自己錢賺得還不夠多。原來你對居住環境的滿意度,也不是來自於你的房子,而是來自於跟你好朋友居住環境的比較。真是奇怪!
風景區的水果攤集團也知道比較的威力,通常第一攤的水果攤是個暗樁,賣得比較貴,當你買到後面正常價格時,就會覺得好便宜,好快樂。
企業在犒賞員工時,也要特別注意「比較」的影響。
譬如你拿了三個月的獎金很高興,當你發現能力跟你差不多的好朋友同事拿了五個月的獎金,你可能就覺得三個月的獎金有點少,高興的程度會減少一些。所以企業給獎金時要小心,因為拿獎金的人比較之後,不見得會比較快樂。這也是為什麼怎麼加薪好像都不會讓員工滿意,因為總有同事或同業的薪水比我高。
如果快樂是由比較而來的,就要瞭解比上不足,比下有餘的智慧。在思想上就要多「比下」才會快樂,因為感覺有餘之後,就會知足常樂。這或許能解釋為什麼做義工的人都很快樂,一個人要為自己能付出而感恩,如同聖經所說:「施比受更為有福」。但是要注意「比下」可能也會給朋友壓力而讓他們不快樂。所以老祖宗就告示我們不要光芒太露,要謙卑感恩。
當然,「比上」也有好處,因為不足才會刺激人奮發向上,是社會進步的動力。不管是比上不足還是比下有餘,人們就是喜歡比較。
許多時候,當一個人決定「放下比較」,就會回歸到自己,反而更快樂。