美國職棒大聯盟 (MLB)季後賽將在10月 1日開打，但傳統勁旅紐約洋基隊 (New York Yankees) 將在這場盛事中缺席。除非有最後一刻的奇蹟發生，不然紐約洋基隊將自1993年以來，第一次無法打進季後賽。
那電視轉播單位會因此感到緊張嗎？並不見得。
Fox Sports頻道的製作人及總裁Ed Goren表示：「幾年前，若洋基沒有打進季後賽，對收視率來說將是一場惡耗；但近幾年來，其他球隊也成為季後賽勁旅，知名度也水漲船高，成為全美國家喻戶曉的球隊。」今年Fox Sports將負責國聯冠軍戰及世界大賽的轉播。
拿上述的描繪來形容波士頓紅襪隊 (Boston Red Sox) 及洛杉磯天使隊 (Los Angles Angels)，再適合不過了。接下來這支隊伍的季後賽旅程，可能是2008年最大的新聞，那就是大聯盟裡深具歷史意義的芝加哥小熊隊(Chicago Cubs)，又再次打入季後賽，成為奪冠候選人之一；他們上次贏得世界大賽已經是 100年前的事了。
誰能忘得了2004年紅襪隊的驚奇之旅？他們在那年的美聯冠軍賽中，在零比三落後再輸一場就要淘汰的劣勢下，奇蹟式的逆轉成功，連拉四場，歷史上從未有球隊在這種劣勢下翻盤成功；最後他們也完成使命，打破魔咒並結束86年來從未奪冠的乾旱期。根據尼爾森收視調查，紅襪隊在世界大賽中橫掃聖路易紅雀隊 (St. Louis Cardinals) 的表現，共吸引2500萬人觀賞，是自1995年以來最多人觀賞的一次世界大賽。
Goren 說：「當紅襪隊贏得了世界大賽，所代表的不僅僅是一個冠軍而已；若同樣的事情發生在小熊隊上，也會有相同的效應。」
《Forbes》報導，2003年由小熊隊對上佛羅里達馬林魚隊 (Florida Marlins)的國聯冠軍戰，共吸引了1680萬人觀看，是自1995年以來最多人觀賞的國聯冠軍戰。而1995年的比賽會這麼多人觀看，是因為前一季球員罷工，一季無球可看的球迷將他們的飢渴轉化成為收視率數字。
2003年時，小熊隊嘗試打破95年來從未奪冠的乾旱期，但並未成功。到了今年將是 100週年了，想像那將會吸引多少人守在電視機前。紅襪隊早已掙脫魔咒，使得小熊隊是唯一尚未脫離魔咒的球隊，更為故事增添幾分懸念。
就算沒有小熊隊的故事加持，Fox Sports還是能夠就手上現有的牌來變出戲法，吸引人們觀賞季後賽。分析師David Carter表示：「 Fox厲害的地方在於，他們可以就現有的季後賽成員，描繪出一個引人入勝的爭冠故事。」
小熊隊的季後賽故事大綱已然寫好，但在宣傳其他球隊之前， Fox的主管還要等待最後的出線球隊。在 6支隊伍中，紐約大都會隊 (New York Mets)、洛杉磯道奇隊 (Los Angles Dodgers)、芝加哥白襪隊 (Chicago White Sox) ，可能會比費城人隊 (Philadelphia Phillies)、亞利桑納響尾蛇隊 (Arizona Diamondbacks)、明尼蘇達雙城隊 (Minnesota Twins)出線機率高一些。
如此以來，季後賽的出線隊伍，很有可能會有兩支來自洛杉磯 (天使隊及道奇隊) ，兩支來自芝加哥 (白襪及小熊) ，再加上紐約的大都會隊。這些球隊都來自大城市，而身處大城市的球隊對季後賽來說，意味著更多的收視人口及更大的市場。
Carter說：「兩支洛杉磯球隊再加上小熊隊，應該足以彌補洋基隊未進季後賽的缺憾。」
綜合以上這些球隊，再加上紅襪以及年輕有勁、由黑翻紅的坦怕灣魔鬼魚隊(Tampa Bay Rays)助陣，今年的季後賽應該很有看頭。這並不代表電視台不懷念洋基隊的存在，洋基未進季後賽，會拖累紅襪比賽的收視率，因為他們世仇對抗向來引人入勝。他們在2003及2004年的對戰，都能吸引1750萬名觀眾欣賞，收視遠超1995年來其他的美聯冠軍賽。
若只有紅襪獨自撐場，其表現其實也可圈可點。去年紅襪對上克里夫蘭印地安人隊( Cleveland Indians)的美聯冠軍賽，就吸引了1150萬人觀賞，超越了2000、2001年洋基與水手(Seattle Mariners)的對戰，及1996年洋基與巴爾的摩金鶯 (Baltimore Orioles)的對戰。
而從洋基隊的收視數字也可看出，觀眾對同一支強隊一直出現其實是會感到厭倦的。洋基隊收視最好的時候是在1996年，那時他們以 6場比賽打敗亞特蘭大勇士隊 (Atlanta Braves )並贏得世界大賽。
彼時洋基擁有新面孔，且重返榮耀的氛圍在空氣中蔓延。但在接下來的世界大賽裡，包括1998年與教士隊(San Diego Padres)的對戰、1999再次碰到勇士、及2000年與大都會隊的地鐵大戰，其收視都不如以往。
2001年，洋基與亞利桑納響尾蛇隊的世界大賽，收視率又再度反彈上升；這與 911後人們從棒球中找尋慰藉，希望球賽能夠讓他們從生活苦悶解脫片刻有關。前 6場比賽平均約有2200萬人觀賞，到了決勝負的第 7場比賽，則吸引3900萬人觀賞。根據尼爾森收視調查，戰線拉得越長，收視人口就會節節升高。
Goren 表示：「收視率高的關鍵在於：比賽競爭激烈度以及系列賽長度。」所以說，若小熊隊的魔咒持續下去，對收視率來說，也未嘗不是件可喜之事。
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