過去到日本賞楓,總為層層山巒點綴斑斕紅葉的景致所陶醉,直到車子行駛在前往阿里山森林遊樂區的公路上才發現,原來,台灣也有滿山遍野紅綠夾雜的繽紛美景;除了不時出現令人驚豔的楓紅,為阿里山大力揮灑秋冬浪漫,夕照山巒的詩情畫意、林間的陽光跳躍,都讓人迷醉。此時,楓紅正豔,想賞楓,得趁早!
從石棹一路蜿蜒到阿里山森林遊樂區的台18線,也是俗稱的「阿里山公路」,再延伸到玉山國家公園塔塔加,以紅葉混生針葉林中的壯觀景象著稱;原本以為今年阿里山楓樹,受到暖冬影響不會轉紅,未料正因為暖冬與三不五時來襲的寒流,造成絕大溫差,讓我見到了山林間壯觀的紅葉景象。
上山當天,正逢天氣回暖、陽光普照,車子奔馳在阿里山公路時,望著碧藍、沒有一絲雲彩的天空,我還懷疑,這時上山賞楓是不是有點癡心妄想,直到大約76公里處,綠林間陡然出現大片的紅色樹影,才鬆了一口氣。
追逐著紅葉蹤影來到十字路車站,只見路旁不僅楓樹紅豔,鐵軌上已灑落一地紅葉,而這僅是開端。再往上行,沒過幾個彎道,路旁又見數棵楓樹已全數變色,在陽光照耀下,彷彿散發著一層橘紅光芒,早有戀人先一步抵達,徘徊沉醉於那片楓紅浪漫之中。
瞻夫妻樹 賞夕照山谷
望向遠方,濃密綠蔭中露出斑斑紅葉,想來近觀又有驚喜。繼續往山裡走,86至93公里路段,不時以見到夾道紅葉;更令人讚嘆的是,玉山積雪未融,一路上不停出現在視野前方。山巒間叢叢紅葉與白皚皚的美麗玉山,一路勾引著我靠近,不知不覺便已進入玉山國家公園內。
車行至102公里、海拔2350公尺處,暫時停下腳步,瞻仰樹齡已有2700年的台灣第2大神木-鹿林神木;眺望山谷,只見許多的紅榨槭混生於針葉林中,想想既已至此,索性從台18線續行台21線,前往一探隨時可能傾倒的夫妻樹。1963年塔塔加地區森林大火殘留的2棵紅檜枯木,因相倚相偎宛若愛侶,加上流傳的愛情故事,成為新中橫最著名的地標,然而夫妻樹傾斜情況日益嚴重,周邊已設置圍籬,能在它化為塵土前再次留影,也算幸運。
返回阿里山森林遊樂區途中,已近黃昏,天氣晴朗,當然要等待日落。雖然阿里山日出極為聞名,然而落日也是一絕。而且只要擇一處沒有視野遮閉的山谷,即可見到夕照層巒疊嶂、猶如潑墨畫作的美景,比起寒冬摸黑晨起,一睹日出要輕鬆許多。