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  • Mar 22 Sun 2009 10:34
  • 權力

人都希望支配別人,這就是一種「權力欲」。權力人人喜愛,男人要權力,女人也要權力,甚 至一個家庭裡,為了掌控經濟大權,父母兄弟姊妹彼此互不相讓,可見權力的重要。

人間有那些權力呢?

一、上天的權力:天可以颳風,可以下雨,可以雷電交馳,可以陽光普照。雖說「上天有好生之德」,但是只要老天一發威,地動山搖,海嘯洪澇,天也可以使萬物毀滅。所謂「天威難測」,因為天的權力如此之大,所以人民都說「靠天吃飯」,都希望得到「蒼天庇佑」。天是什麼呢?天就是大自然,大自然有無限的權威;敬天愛護自然,就是愛護自己。

二、神明的權力:天與神是分不開的,有的本來是上天的權力,有時也用神明來代表上天。如風神、雨神、雷神、電神、山神、海神等;凡是大自然有威力的,都有神。神有神威,神有神力,所以敬天尊神,這是人類傳統的想法。但現在人們對神明的觀感好像也在改變,想像中,愛有愛神,恨有怒神。天上住的人,天神也會下凡;草木成精,草木也可以成神。所以在世界各地,有以石頭為神明,有以大樹為神明,有以土地為神明,有以物體為神明。人想要結婚,就求助於月下老人,月下老人就是神;人想讀書,希望聰明開智慧,就需要文昌帝君來幫助,文昌帝君就是神。人想發財,就有一個財神爺;人要境內平安,就有一個土地公。人創造了自己所需要的神,人創造神,因此神權就控制了人。

三、君主的權力:世間上的權力之施行,自古以來影響最大的,就是君主的權力。「君叫臣死,臣不得不死」,君主手操生死大權,一個君主可以任意殺他幾千幾萬人,視為平常之事。事實上,君不應該有生殺大權,生殺大權應該是法制的,只是人民的奴性,硬把生殺大權交到君主手中,讓君主獨裁專制,橫行霸道。自古的昏庸之君,殘害忠良,草菅人命,我們雖然討不回來,但是由於君權濫殺無辜,所以皇權總不能長久。

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  • Mar 22 Sun 2009 10:32
  • 回應

人在世間,無論做什麼事,都要有精神;精神的感受,就是要靠回應。我愛你,你不愛我,表示沒有回應。男生追求女士,女士沒有回應,表示對他無意,他愛的精神、心意就無法提起。我向你微笑,舉手為禮,你看都不看我一眼;你沒有回應,我就沒有辦法和你接近了。我肚子餓了要吃飯,吃了會飽,飽就是回應;我口渴要喝水,水喝了會解渴,就是回應。有回應的事情,可以一做再做;沒有回應,就要慢慢畫上休止符了。

回應也有一定的條件與原理,例如:

一、山谷回應同樣的聲音:有個小孩在山裡走路,不小心被石頭絆了一跤,他站起來把剛才讓他絆倒的石頭摜在地上,生氣的大聲叫著:我恨你!對面的山谷即時傳回一聲:我恨你!兒童更加生氣,又再大叫:我恨你!那邊的山谷也再次傳來更大的一聲:我恨你!兒童聽了不知如何是好。這時爸爸上前跟兒子說:不要講「我恨你」,你重新講「我愛你」。兒童聽了爸爸的話,大叫:我愛你!山谷也傳來一聲:我愛你!爸爸說再叫一聲,山谷又傳來一聲我愛你。這時爸爸對兒子說道:孩子!你恨人,人恨你;你愛你,人就愛你,這是自然的回應!

二、對話回應對等的道理:寫文章,最怕的就是文不對題;相互對話,講究的就是對等的道理。我曾有一次在日本參訪,日本電視台正播出談話性節目,二位老教授在談生死。前後二個小時,二位老教授對生死問題,侃侃而談,從各種角度表示看法,我認為那就是對等的談話。現在台灣的電視台也有談話性節目,儘管大家見解不同,因為有主題,各有發揮,那也算是對等的談話。對等的談話,不管談論時間多麼長久,都會讓人感覺意猶未盡。但是有時候某些人的談話,讓人覺得「話不投機半句多」,那就是沒有回應對等的道理,自然給人談不下去的感覺。

三、閱讀回應內心的感動:人要養成每天讀書的習慣。讀書也要有回應,讀書的回應就是感動,就是感想,就是心得。讀書最重要的,要讀出興趣來。青少年讀書,讀到《三國演義》、《水滸傳》,可以廢寢忘食;有些老年學者,皓首窮經,一生讀書,書在他的心海裡有很多的回應。讀書而有心得、有感受、有啟發、有思想,書中的道理在內心裡有了回應,這是多麼美好的事。

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客廳中巨大的掛鐘滴答滴答地響著,在一個夜裡,突然聽見一陣啜泣聲,於是客廳的家具到處尋找聲音的來源,發現原來是秒針在飲泣。

秒針哭著說:「我好命苦啊!每當我跑一圈時,長針才走一步,我跑六十圈時短針才走五步。一天我需要跑一千四百四十圈,一星期有七天,一個月有三十天,一年有三百六十五天…,我如此瘦弱,卻須要分分秒秒地跑下去,我怎麼跑得動?我辦不到。」旁邊的檯燈安慰它說:「不要去想還沒來到的事情,你只須按本分一步一步地往前走,你將會走得輕鬆愉快。」

誠然,星雲大師曾說:「不知道最親切。」不論昨天曾發生過什麼事,也不論明天有什麼事情即將發生,你永遠只能置身「現在」。

失業的時候,甲可能認為這是個嘗試新工作、發掘新可能、獨立自主的好機會。但,乙卻決定跳下二十層高樓,一了百了。處境完全一樣,一個人興高采烈,另一個人卻自殺了!

為什麼一個人眼中的災禍,卻是另一個人心目中的契機?

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宋朝理學家朱熹說:「問渠那得清如許?為有源頭活水來。」木有本,水有源,世上萬事萬物都有來源。有些歷史學家專門從事各個民族來源的研究,其實,不只是人有來源,動植物的繁殖衍化,都有最初的來源。來源很重要,懂得追根溯源,才不會忘本。

人生有那些來源呢?

一、勞動是財富的來源:人類的生活要靠財富,財富的來源要靠勞動。勞動不只是指勞力,也包括勞心。要經過一番辛勞,才會有收入。世界人類,即使回到上古洪荒時代,過著畋獵生活,人民靠打獵為生,需要付出勞力去爭取,才能生存。

二、土地是食物的來源:生物生存的首要條件,要有食物填飽肚子。大地讓我們種植五穀、樹木花果做為食物,有食物就能維持生命,所以人類歌頌大地為生命之母。此外,大地承載一切眾生、蘊藏各種能源,提供萬物生存的空間與資糧,讓萬物生生不息的繁衍,所以大地是萬物之母。

三、空氣是生命的來源:人命在那裡?就在呼吸空氣之間!生命除了要靠食物維持以外,空氣更是重要。假如沒有空氣可以呼吸,生命就會被迫結束。現在都市人口密集,來自冷氣、汽車,乃至工廠所排放的廢氣,嚴重污染了人類賴以生存的空氣,為人類的生存敲響警鐘。平常我們想看到藍天白雲,要空氣清新才會有蔚藍的天空;人類要求生命久長,也不得不注意空氣的清潔流通。

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在各行各業受經濟蕭條之際,處於待業狀態者攀升,然而這種狀況,是公司營運政策?是個人能力、學習不足?是大環境相互炒作?值得大家深思反省改進,找出一條突破現況的道路。

有位僧青年初乍至寺院參學,每個人見到他,都叫他做這個、做那個,僧青年從無任何一句怨言,歡喜為大家服務,甚至大家為供應寺院每日所需飲水問題發愁,每天必須來回走幾里路至河邊擔水回寺院,於是他主動發心承擔此職。日子久了,大家覺得「你可以」,於是又叫他到市場買菜,也因為大家看到他的可以,因著這一句肯定話語,於是更發心努力作務,也淬煉出理想抱負,除了勞其筋骨,餓其體膚外,更重要的是磨練其心志,將來為佛教做更多的事業。

經常到此寺廟禮佛的老婆婆,看到這位僧青年無私的服務奉獻,無怨無悔付出,於是老婆婆對這位僧青年懷有一份「足感心」的感動,於是煮碗麵供養他。正巧有位沙彌走過,問老婆婆說:「我怎麼沒有?我也要吃。」老婆婆回答:「你可以跟這位僧青年一樣,發心努力工作,我會煮給你吃的。」

想得到一句「你可以」的代價,是包涵著無限你我的認同、鼓勵、肯定、接受、期許、讚美等。想想在百業正努力改善現階段經濟危機,處於待業人士,切莫怨嘆喪志,而自毀前程,更不要因一時困頓,怨怪一切,時間不會停滯在此現況。有一句話說:「時代考驗青年,青年創造時代。」待業、就業人士們,青年不是指年齡,而是指自己的心志,努力還要加上考驗,才能真正締造一個美好未來,也是衝破萬難的最佳寫照。

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電話裡,聽到傳來朋友久違的聲音,我們會說:「想念得很!」收到遠方親戚寄來的特產,我們也會專函致上「無限感謝」。

感謝、想念,這是人與人之間最美好的互動。假如每天都能收到「想念得很」的電話,每天都能收到「無限感謝」的信箋,我們每天都會過得無比快樂。

別人對我們的感謝、想念,我們也要對別人感謝、想念。我們要感念什麼呢?

一、感念別人的善美:同事說話這麼有禮貌,朋友寫信如此情真意切,真是善美。我們感念對方的說話、書信,尤其感念他們為人的慈悲、和善、勤勞、寬宏等。甚至不只感念,還要記住他們的美德,隨時隨口都可以說出對方的十件好事。平時能經常記住別人的優點,別人的善美,在吾人的心地上、觀念裡,必然也能不斷昇華。

二、感念別人的誇讚:我們與人交往,有時候對方誇讚我們憂時憂事、愛家愛國,誇獎我們聰明能幹、熱心公益。我們對別人的讚歎,也不要自我陶醉,因為即使別人是真心的讚美,我們仍應該謙卑、虛心、慚愧,要懂得更加低調,更加發心,來為社會做更多服務,為人群做更大奉獻。

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  • Mar 18 Wed 2009 07:31
  • 懺悔

這是發生在大陸文革時期的一個故事。老張是任職一機關的科長,當時他得了一種怪病渾身發冷、打顫,看遍省城的大醫院,群醫束手無策。經親戚介紹請來了一位民間很有名的老神仙。老神仙說:「其實這個病也好治,那就看老張是個什麼態度了。」

張妻聽說病能治好,連忙問如何治。

老神仙說:「是一個姑娘找來了,她是你妻子的妹妹,你們之間的事,你應該還記得。」

張科長聽得十分驚慌。低頭不語,往事歷歷浮現在他惱海。

一年春天,張科長已結婚兩年,岳父岳母相繼去世。張妻只有姐妹兩人,只好將自己的妹妹琳琳接到家裡。有一次,張妻外出,張看到小姨子貌美可人便起邪念將她非禮了。後來,琳琳有了身孕,一時想不開就自盡了。

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人與人之間的往來,有一句很美的話,叫做「聊表寸心」。怎樣「聊表寸心」呢?

一、說句感謝的話聊表寸心:受到別人的幫助,例如替我介紹職業,助我渡過難關;甚至老師傳授給我知識,醫生替我診病醫療,長官幫我解決困難,親戚助我生活費用等,我不知如何圖報,只有至誠地說句「謝謝」,聊表寸心。人,因為貧窮不足,所以需要接受許多外來的因緣幫助;我們接受了別人的恩惠,也要懂得回報,雖然沒有相等的金錢、物質,但是可以說一句「謝謝」,聊表寸心。這一個「寸心」,至大至重,也能等同他的物質相助,甚至以寸心表達無盡的情意,更甚於有形的饋贈。

二、送上一份薄禮聊表寸心:逢年過節,感激親朋好友平日的照顧,藉年節送上一份薄禮,聊表寸心。親戚朋友偶有婚喪喜慶,都是人生的大事,為了情義往來,至誠送上一份薄禮,聊表寸心。甚至沒有禮品,只有寫一封信函,可以說紙短情長,略說數語,聊表寸心。讀書人以書籍相贈,藝術家以字畫書法相贈,所謂「秀才人情紙一張」,都能聊表寸心。

現在社會上流行相互贈送紀念品,尤其現在佛教普及,信徒們買些手珠、護身佛像送給友人,也是為了聊表寸心。聊表寸心是社會上人我溝通的渠道,是彼此聯誼的最好方法,可以促進彼此的友好尊重,可以表達彼此感謝的心意。聊表寸心,為社會人我寫下好因好緣。

三、特別表達慰問聊表寸心:多年不見的朋友,特地從遠道來訪,訴說別後的情誼,今日一會,聊表寸心。你有疾病,我來探視關懷,聊表寸心。你失業了,或是受到委屈苦難,我特別致上鼓勵的言詞,給你加油打氣,聊表寸心。所謂「天有不測風雲,人有旦夕禍福」,現在社會上常有火災、車禍、倒債、離婚等事件發生,在在都需要人的關懷、慰問。如果能及時、適時的給予關懷、鼓勵,聊表寸心就是種好因、結善緣。此時你的聊表寸心,將來他可能重重回報你,所以聊表寸心只是一點點的好意,其實有無限美好的未來。

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「是我自己跌倒的,你們不用擔心。」中國南京一名七十五歲的老伯在下公車時,不小心跌倒了,一時爬不起來,卻沒半個乘客下車搭救,只是狐疑又不知所措地看著他呻吟,直到老伯大喊:「是我自己跌的,你們不用擔心,跟你們沒有關係。」才有乘客說:「趕快救人啊!」

看見老人家意外跌倒,理應快步拉起,反倒是等到他喊出那番話後,才有乘客放手搭救。不禁要問,助人本為樂,怎麼人們反倒不敢善良了。

有一回,我搭公車,適逢尖峰期,人潮擠如沙丁魚般,此時來了一位孕婦,好不容易擠進博愛座區,卻眼睜睜地看著紅衣少年坐在那,視若無睹地撇頭望窗,周遭也沒有人敢見義勇為提醒少年。

氣氛僵結之際,突然聽見公車司機操著台灣國語廣播:「很抱歉、很抱歉,前排博愛座一位穿著紅色衣服的乘客,請起來讓位給旁邊的孕婦。謝謝您,謝謝」語畢,所有不管站著、坐著的乘客全往那看去,少年漲紅了臉趕緊站起讓座。

相對那位老伯伯,這位孕婦顯得幸運多了。好心司機不僅運用妙招解決了孕婦的難題,剎那間也喚醒了人們的善良。社會變得複雜,人心也不再單純,那份最真的善良,需不斷自我喚醒,才能真實。

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一個進步的現代化國家,都有很好的社會福利制度,提供人民生活上的福利與保障。在《禮運大同篇》說:「鰥寡孤獨廢疾者,皆有所養」,這就是社會福利;因為不管再怎麼先進的國家,都有無依老人、失怙兒童,必須給予幫助,這就叫做社會福利。

中國民間的社會福利,大多由慈善人士熱心贊助。例如,為失學的兒童辦義學,為往生老人辦義塚,甚至為行商市賈辦義莊旅店、義井施茶,都增加了社會的善良風氣。

自古以來,佛教對社會福利工作一直不遺餘力地熱心資助,例如賑災恤貧、救苦救難;長久以來,寺院更是幾乎成了養老院,甚至國家的油坊、輾米、當鋪、錢莊等,都是過去佛教所熱心倡導的慈善事業,也都是社會福利。

關於社會福利,數點意見如下:

一、享受社會福利:一般的公務人員,一生為公家服務,到了年老退休以後,就靠社會福利資助他頤養天年。尤其現在「高齡化」的社會,加上「少子化」的時代發展趨勢,未來的老人更需要國家社會來照顧。現在一些養老院、仁愛之家,不少家庭不健全的老人安住於斯,雖然衣食不成問題,但精神上無所依靠,感覺孤單寂寞。所以未來老人福利,應該在老人的心理、精神寄託方面,再多予注意、加強,讓老人享受的社會福利更健全。

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  • Mar 16 Mon 2009 07:38
  • 隧道

人類「遇水搭橋,逢山開路」的本領,不但溝通了人際,也慢慢發展出今日的交通文明。尤其現代科技發達,舉世之間到處都在進行開山填海的建築工程,此中尤以「隧道」的開鑿,更把人類帶向新世紀的新文明。

說到隧道,早在一七○七年,瑞士完成了第一條穿越阿爾卑斯山脈的烏諾洛克隧道,成為歐洲最早的隧道。另外,二○○○年十一月正式通車的挪威洛達爾隧道,全長二十四點五公里,到目前為止,依舊領先群倫,成為世界最長的公路隧道。

隧道不只提供汽車、火車通行,另有人行的隧道,甚至為了裝設油管、水管,也要開鑿隧道。不管大小隧道,工程都十分艱巨。例如歷時十六年完成的台灣雪山隧道,就因為被公認為「世界最艱巨的建築工程」之一,因此列入「大英百科全書」。雪山隧道全長十二點九公里,是東南亞最長、亞洲第二長、世界第五長的公路隧道,也是全世界規模最大的雙孔公路隧道群。

此外,世界上最賺錢、每天車流量最多的隧道,應以香港的海底隧道莫屬,每天計有十二萬多輛車子往來於九龍與香港間。隧道工程有的是在海底,有些須要穿過山巒;儘管工程浩巨,但是世界各國還是不斷在開鑿。隧道究竟對社會人生有何貢獻呢?

一、可以穿越時空:用「穿越時空」這句話來形容隧道,最是貼切。記得五、六十年前,我初抵台灣時,從台北到宜蘭的火車,三個小時內要經過二十多座隧道,在縱貫路上,五、六小時的車程也有數十個長短不一的隧道。假如沒有這些隧道,就必須翻山越嶺,所需的時間少說也要數個月,但因為有了隧道,時空的距離因此就拉近了。

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語言是人與人之間互動、溝通最重要的表達方法。兒童出生之後,父母最關心的,就是學習說話。

語言十分重要,所謂「一言以興邦,一言以喪邦」,看起來,嘴邊的兩塊皮,可能引動兩人之間一世的感情,也能影響族群、國與國之間的互動、往來,甚至事業成否、選舉勝敗、公關得失,都是要靠語言。

佛教非常重視語言,所謂「佛以一音演說法,眾生隨類各得解」,佛法的弘傳,要靠語言傳播。但是有一些不正當的語言,被稱為「妄語」,也是非常可怕的說話,所以列為「五戒」之一。

茲將不當的語言,略述如下:

一、說謊欺騙:語言首重誠實,不誠實的語言,就是說謊,就是欺騙。語言固然可以成就世間的好事,但是騙財騙色,也都是靠語言。甚至「是言不是,不是言是;見言不見,不見言見」,這都是說謊、欺騙的行為,會製造人際的糾紛、仇恨,不能不慎。

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來自北國的丹頂鶴「丹丹」過冬到台灣,被沒良心的人射傷,幸好及時被救,送台北市立動物園養傷,經過細心照顧,漫長交涉,好不容易送到南韓,準備轉途讓牠回故鄉,卻不幸在野放時意外傷亡,留給關心牠的人感嘆,給愛鳥人遺憾。

野鶴生長在大自然,沒人飼養,沒有存糧,不像飼養在動物園的鳥獸,有專人照顧,養尊處優,不慮饑荒。但也因為糧草操心,要到處覓食,相對天地廣闊,行動自在,視野寬廣。

人生也是一樣,生長富有人家,不愁吃穿,不必奮鬥,生活自有安排,甚至幾世幾代衣食不缺,生活無慮。但也因日子愜意,失去鬥志,沒有目標,有如籠中鳥,天地狹窄,視野如豆,坐吃山空,這就是為什麼「富不過三代」。

相反生長在困頓家庭的孩子,吃了早餐沒午餐,衣食住行育樂樣樣有問題,為了生命,為了生存,為了生活,只能掙扎奮鬥、努力精進,四處打拚。生耕可致富,天地寬廣,視野氣度自然不同。

生處困頓不必怨嘆,看到富有不必羡慕,得失不是絕對,看自己怎麼面對。窮也可能變富,富也可變窮。何況金絲雀與漂鳥本來就有不同的況味,強求不得。

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語言是人與人之間互動、溝通最重要的表達方法。兒童出生之後,父母最關心的,就是學習說話。

語言十分重要,所謂「一言以興邦,一言以喪邦」,看起來,嘴邊的兩塊皮,可能引動兩人之間一世的感情,也能影響族群、國與國之間的互動、往來,甚至事業成否、選舉勝敗、公關得失,都是要靠語言。

佛教非常重視語言,所謂「佛以一音演說法,眾生隨類各得解」,佛法的弘傳,要靠語言傳播。但是有一些不正當的語言,被稱為「妄語」,也是非常可怕的說話,所以列為「五戒」之一。

茲將不當的語言,略述如下:

一、說謊欺騙:語言首重誠實,不誠實的語言,就是說謊,就是欺騙。語言固然可以成就世間的好事,但是騙財騙色,也都是靠語言。甚至「是言不是,不是言是;見言不見,不見言見」,這都是說謊、欺騙的行為,會製造人際的糾紛、仇恨,不能不慎。

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「誰如此巧心在長廊上擺了兩盆水仙?」我的問號還沒落下,身後一位時髦阿嬤突然說:「很美吧!」原來是公司總機黃妹呀!阿嬤笑咪了眼,望著花說:「我用公司分紅的一千元買了三盆水仙,兩盆就放這,與同仁共享,讓紅包更有價值。」

幾天後,又在長廊巧遇阿嬤笑著向我報喜,她因為發明「保溫與可加香氣之電鍋」,獲得台灣金頭腦發明獎、國家創新科技獎,以及台灣十大傑出發明獎三項大獎。這比知道水仙主人還令我吃驚,這麼一位阿嬤,沒高學歷、沒資金,居然能發明!

總機阿嬤用她客服的專業,彷彿讀懂了我的疑問,娓娓道來出一段故事。民國五十八年,她存了些錢買下一台二十人份的大電鍋,託人帶回越南家鄉,以解決家人炭火煮飯的難題。十二年後,父親來台仍念念不忘那台好用的大電鍋,只可惜飯放久了會硬。

父親的遺憾,黃妹放在心坎近三十年,前不久利用退休與回聘間的空檔,每天伴著電鍋,記錄水量、時間,並不斷地試吃,終於讓她試出一鍋香Q彈牙的飯。獲獎剎那,她望著天上的父親說:「儂(海南話中晚輩對長輩的用語)終於辦到了。」

聽完故事,我說:「妳真了不起。」阿嬤仍舊是一慣微笑的說,「感恩一切。」望著阿嬤背影,我滿滿的收穫迴盪在長廊,久久難散。

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猶記得六十年前的社會,年輕人寫信給父母師長,開頭敬語都用「父母大人膝下」、「校長、老師膝下」。「膝下」的意思,就是:我依戀、跪拜在您的膝前、膝下,接受您的教誨。所以,膝蓋除了是人體的一部分,在人的一生當中,也發展出很多的層次、很多的意義,略說如下:

一、嬰兒用膝蓋爬行:未到一歲的嬰兒還不會走路,當他開始學步,暫時離開父母的懷抱或搖籃時,只有用膝蓋與雙手並用爬行。一些大人們,每見幼兒爬行時的可愛模樣,不禁童心大發,以逗弄為樂。

二、兒女用膝蓋盡孝:過去兒女及至長大,入學的時候,要用膝蓋下跪,拜別父母,投師受教。逢年過節,也要向父母拜年、祝賀,以示孝心。逢到父母壽辰,兒孫、晚輩也會一起向父母、長輩拜壽,表示孝敬。結婚要在外共組家庭時,新人也要向父母跪拜。兒女向父母行禮跪拜,表示孝敬,一般都認為是天經地義的事,不跪拜,難以表示兒女的恭敬之心。

三、青年用膝蓋求婚:直到弱冠成年,在社會上結交異性,所謂「窈窕淑女,君子好逑」,青年男士對心儀的女郎求婚,常常雙膝一跪,求女方應允婚嫁。他的下跪,表示對愛情的忠誠,如能打動女方的心意,獲佳人首肯,兩人就能成為終身伴侶。

四、大臣用膝蓋示忠:過去君主時代,一般朝中大臣每天上朝啟奏,都用膝蓋向皇上跪拜,以示忠誠。大臣對皇上,不但三跪九叩,甚至要高呼「萬歲,萬歲,萬萬歲」,所以大臣的膝蓋,就用來向皇上表示盡忠、擁戴。

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媒體報導,經歷五度降息,英國央行貨幣政策委員會宣布「量化寬鬆」政策上路,希望能維持百分之二的通膨率。「量化寬鬆」形同印鈔,可把大量資金注入金融體系,未必真印鈔,而是增加貨幣供給量,央行把錢匯入商業銀行,銀行帳面多出錢來,就能對客戶進行新放款。這是英國央行首次動用降息以外的救市工具。

金融海嘯兇猛,沒有一個國家倖免,舉世慌了手腳,急病亂投醫,絞盡腦汁,用盡辦法。其實任何救經濟的藥方,像利刃兩面,有利有弊,絕對沒有萬靈丹。降息企業叫好,靠利息度日的民眾怨聲載道。匯率升有利出口,不利進口。貨幣減少,通膨緊縮;貨幣增加,通貨膨漲。如何維持槓桿平衡,恰到好處,在在考驗財經官員的智慧。

順了哥意逆嫂意,人生也常遇兩難之事,譬如太花錢敗家,太節儉成守財奴。太努力荒廢家庭,太懶散家徒四壁。夫妻太粘膩,彼此壓力大;夫妻太疏遠,二人漸行遠。如何保持最佳境界,止於至善,是藝術,也是學問。

每個人看法不同,要求不同,要滿足所有人,分寸捏拿不易。有人要高調,有人要低調;有人向前看,有人向後看。比較好的作法是不走極端,不把話說死。留有空間,保有彈性,迴旋轉圜就有餘地。中庸不是平庸,而是止於至善。

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世間事物,都有輕重、長短、大小、高矮等特徵,如何衡量?人類發明了度量衡。

以世間法的知識,萬事萬物都能用度量衡來衡量,但佛教認為,一切事物,看法都是比較出來的。真正的佛法實相,如空氣普遍,像海洋遼闊,似陽光照耀,縱有分別,也是意識型態。對於萬法的根本,佛法認為多的未必增加,少的未必減少,所以《般若心經》云:「是諸法空相,不生不滅,不垢不淨,不增不減」,這就是佛教對「度量衡」的看法。

以世間法來看世間,在當今的科學時代,尤其注重數據,所謂「數字會說話」。統計學者,窮畢生之力,用數據推衍人生現狀,那也是度量衡。

說到度量衡,東西的輕重、長短、多少,甚至人情厚薄,都可衡量,試說如下:

一、輕重用秤衡量:過去有個名叫「棄老國」的國家,國王下令不准老人生存,所有老人都被趕到深山自生自滅。其中一位賢臣不忍丟棄老父,暗自孝養。一日,敵國使臣來問難,提出一個難題—如能秤出一頭巨象的重量,則兩國息兵,免動干戈,否則將出兵征討。舉國文武大臣,一時之間束手無策。賢臣的老父聽說後,便教兒子如此這般:先將大象置於船上,用筆劃下船身吃水的深度,再把大象換成石頭,之後將石頭分開來秤,所得的重量合計起來就是大象的重量。

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  • Mar 11 Wed 2009 07:41
  • 刺蝟

動物學家是這麼形容刺蝟的,「小型哺乳動物,有一張突出的長臉和不斷抽動的鼻子,性格孤僻,喜靜、畏光、懼熱、怕驚,腹部布滿細軟毛髮,當蜷起身體時,會收縮全身的肌肉,使頭尾相拉,豎起身上五千到八千根尖刺驅敵保衛自己。」

但也有人這麼形容刺蝟,「身體柔暖,有一張細緻的臉孔,聰明、執著、優雅,嬌小身軀非常可愛。」妙莉葉‧芭貝里(Muriel Barbery)在《刺蝟的優雅》一書中,就以刺蝟的矛盾性格描述書中兩位主角的「外表尖銳、內在溫柔」。

在我們的周遭,一定有遇過隨時武裝自己的人,常常一句話還沒說完,他就將劍刺拔起,深怕自己被占便宜似的嘟起嘴、板起臉孔,告訴對方,「不干我的事,不要惹我。」

也許,有時我們自己也是一隻刺蝟,隨時劍拔弩張,深怕遭受別人侵犯。

刺蝟的本質很溫馴,也很優雅,只是為了保護自己,不得不讓自己變醜、變笨,變得不討人喜愛,為了驅敵,「要用盡全身的力氣將尖刺豎起」,這樣真的很累人,「累了自己,也累了別人」。

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在佛教的「五戒」中,殺、盜、淫、妄、酒,有人認為,喝酒是小事,怎麼與殺、盜、淫、妄同列為根本大戒呢?

有一則小故事說:一位先生在家無聊,想要喝酒。沒有下酒菜,看到鄰居的一隻老母雞,喀!喀!喀!從門前經過。臨時起意,盜來宰殺,因此一下子就犯了殺、盜二戒。當自己酒足飯飽之後,鄰居婦人回來,問他:你有看到我家的雞嗎?他回答:沒有!一時見婦人頗有幾分姿色,就藉酒裝瘋強行猥褻,於是殺、盜、淫、妄、酒,五戒皆犯。

酒是刺激性飲料,也是毒品,所以現在五戒中,「不飲酒」戒也可以說為「不吸毒」。毒品在世界氾濫,沒有一個國家不談毒色變,所以不販毒、不吸毒,成為社會重要的法律與風氣。現在即使是喝酒吧,酒能壞事,所以應戒以下六事:

一、不喝酒:喝酒是社交的雅事,請客無酒,不夠隆重,為什麼不能喝酒呢?酒能誤事!酒能亡國!夏桀、商紂,不都是因為酒色亡國的嗎?歷史的殷鑑,還不夠警惕嗎?即使今日社會,宴會酒罷,出門開車,警察也會對你做酒測;就算車行沒有發生意外,也要對你罰款,甚至拘留,因為酒後駕車就是違法。

二、不勸酒:酒宴之中,三朋五友,為了表示熱情,相互勸酒,你一杯來我一杯,甚至還要相約「不醉不歸」。都市裡,每天有五分之一的人口在喝酒;五分之一的人都成為泥巴稀爛的醉人,如此還成家庭,還成社會嗎?

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