日前，首屆「香港-台灣城市交流論壇」在香港舉行，台灣方面由台中市長胡志強率領一個100多人的代表團專程到訪，除出席論壇之外，也進行五天的交流活動。
據悉，香港特區政府行政長官（特首）曾蔭權接見胡志強時表示，胡市長是首名應港府邀訪的台灣官員，是一項突破，此一論壇是兩地交流的第一步，雙方在金融及旅遊等方面均有合作發展的空間。胡志強回應說，台中希望透過香港，能夠與廣東省有更多的接觸及合作，加上台中與福建省的廈門市有一定的往來，可組成有競爭力的經濟體。
除上述之外， 針對此一論壇，胡志強以「個人一小步，歷史一大步」，將為兩地搭下一座「溝通之橋」形容之，他甚至在論壇上表示，他已邀請港府先在台中市設立綜合辦事處。
其實，台港兩地在經貿領域，原已存在密切的合作關係，台灣是香港第五大貿易夥伴、第三大出口市場、第八大轉口市場及第四大進口來源地，去年的台港雙邊貿易達到2,500億港幣。回想去年10月16日，特首曾蔭權於立法會上表示，「香港與台灣接觸時，必須讓中央放心，現時首要目標，是加強港台兩地的商界關係。」才歷經半年，港府的對台政策，已從「非政治」意義（指商界）的互動，擴增至政界高層的往來，政策改變如此之快，實令人始料不及。
筆者認為，港府之所以有如此重大的政策改變，從原先對台關係以中央「馬首是瞻」，始終「不冷不熱」的維持兩地「非政治」意義的互動，轉向主動的向台灣招手及握手。
據悉，此一重大變化緣於北京兼管港澳事務的最高官員習近平（國家副主席），他曾於去年訪港時「提示」港府應主動出擊，發展港台關係，自馬英九上台執政後，兩岸互動出現新的突破，令香港處於被動地位，而曾蔭權提出的港台關係「新互動」，如今再新增雙方政界高層的往來關係，顯然的，此事應與北京高層有過溝通，甚至於已獲得習近平的首肯。
據知，基於港台關係「新互動」，港府已宣布自從4月27日起，台灣旅客只要持有有效「台胞證」（且不需加簽），就可以訪客身分抵港停留至多七天。此項新措施，無疑的已令台港關係更上一層樓，為日後的兩地互設辦事處，或甚至於開放台灣訪客免簽證待遇，奠立此一層樓更為堅實的基石。
數據顯示，香港是台灣旅遊業僅次於日本的第二大市場，抵台人士離台後的首選地也是香港，台灣旅客一向是香港的第二大客源，去年就有224萬人次的台灣旅客訪港，其中有約70%旅客選擇入境（不過夜），自兩岸全面「三通」（直航）以來，今年第一季的台灣訪港旅客約有50多萬人次，同比去年約下降8.8%。相對之下，港澳居民訪台人數卻逐年增多，2008年到訪人次相較2007年增長約26%，約占訪台旅客總人數的16%，預計今年將突破65萬人次，同比去年再增長5%。
誠如胡志強所言，「兩岸實現直航後，台港兩地的往來，只會更加緊密，互蒙其利」，相信台港兩地的經貿、旅遊關係既已日愈「聯結」，今後推動「台港自由貿易區」將大有可行性。
試想，中港兩地已建立形同「自由貿易區」的「更緊密經貿關係安排」（CEPA），而台港兩地「非政治」意義（指商界）的互動，原已頻繁，其「政治」意義的互動（指政界高層的往來），也不似兩岸般的複雜，若能基於現有基礎，再提升一級，乃至於推動建立「自由貿易區」，令香港成為日後「兩岸共同市場」出現前的中介橋樑，以發揮其兩岸「平台」功能，豈不更有實益？
總言之，兩岸現已針對建立「共同市場」議題，列為雙方恢復協商後的優先討論事項，兩岸關係的互動，應同時配合台港關係的先動，改變以往台港兩地「不冷不熱」的現狀，積極強化雙方關係「新互動」，讓兩岸三地均能連動、均能「三贏」，豈不更具歷史意義？
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