在當今的企業界裡,人人都面臨了高度的超競爭。「大宗商品化」——也就是一項產品或服務,變得可以完全被其他業者商品替代的過程——到處都在發生。一旦你改善了商品的品質或其他特質,其他業者就立刻迎頭趕上,而且價格通常還更低廉。
因此你會陷入雙重壓力的夾擊,一方面必須降低價格來保有競爭力,一方面你經營事業的成本又不斷升高。大宗商品化會使你無法提高商品的價格。
因應大宗商品化的傳統方式就是差異化,但是要不了不久,別人的商品也都會具備相同的附加特色。比較理想的方式,則是去了解業界正在浮現的大宗商品化陷阱(其實有三種陷阱會反覆出現),然後著手去找出並解決每一種陷阱造成的兩難與挑戰。事實上,發展出針對個別陷阱的經營策略,不僅能夠避開並且摧毀陷阱,還可以讓你公司反過來善用這些陷阱,在未來有更好的成長。
■大宗化陷阱1:市場退化
有新的低階對手進入市場並取得優勢地位,使得價格下跌,產品效益也下降避開低階業者的市場力量——你可以向上升級、移到另一個市場利基,或者徹底另尋發展改造自己的供應鏈、提供比對手還低的價格,或重新定義價值,以削弱低階業者的市場力量防堵低階業者的市場力量,讓他們只能守在低階市場管理你公司的市場力量,有效地降低或徹底避開低階、低價業者的衝擊當新的低階競爭對手出現,並且開拓了強勢的低價/低效益地位,就會發生市場退化。這通常會造成低價市場的擴張,因為位在低價/低效益的市場地位也容易被吸收進來。沃爾瑪的成長、美國汽車保險業者「政府雇員保險公司」的出現,以及西南航空和瑞安航空的成立與之後的成長,就是屬於這種情形。
以下為市場退化的警訊:
■ 出現居主宰地位的低價競爭者,提供你產品的精簡版,嚴重打亂市場現狀。