目前轉換效率7%左右
在多晶矽材料嚴重缺料的情況下，許多廠商開始另謀出路，將焦點轉向其他的太陽能電池科技，其中最引人注目、且在市場上已有一席之地的，就是薄膜太陽能電池科技。
多晶矽太陽能電池的優勢是光電轉換效率高（約14%左右)，電池模組廠的設備成本低，而且製造原理、製程與半導體相近，因此許多有半導體製造經驗的人才或廠商，很容易進入此行業。
薄膜太陽能電池顧名思義，是在基板（玻璃、金屬片、或塑膠片）上塗佈可將光轉換成電的薄膜，由於塗佈的薄膜僅數微米，因此材料成本可以較低，缺點是以目前的技術，光電轉換效率較低，通常大約只在7%左右。
薄膜太陽能電池有多項不同的技術，目前應用最廣，歷史最悠久的是非晶矽（Amorphous Silicon, a-Si）薄膜太陽能電池，另外碲化鎘（CdTe)、銅銦鎵硒（CIS/CIGS）、光敏染料薄膜太陽能電池等，都是目前新興的薄膜太陽能電池技術。
重量較輕具成本優勢
與多晶矽晶圓太陽能電池比較，薄膜電池有下列的優點：
1.在多雲的天氣下，仍維持不錯的光電轉換效率。
2.可在小於10度的傾斜角度下工作。多晶矽晶圓太陽能電池，需要約30度左右的傾斜，方能有較佳的工作效率。
3.可耐高溫。在攝氏40度下，薄膜太陽能電池光電轉換效率仍能維持不錯（僅降低約20%左右），而多晶矽晶圓太陽能電池在高溫下，光電轉換效率衰退很大。
4.可製成半透明，因此容易與建築物搭配。
5.以塑膠片或金屬片為基材時，重量很輕，這可讓無法承受較高重量的屋頂，仍能安裝太陽能電池。
6.成本較低，由於使用材料較少，因此成本可較低。以每發一瓦電的成本來看，薄膜太陽能電池目前成本約2~5美元間，預計到2012年，每瓦發電成本可降到約1.4美元左右，成本優勢的潛力十足。
目前薄膜太陽能電池最大的缺點是，光電轉換效率不佳，不過在各種新科技的帶動之下，效率將會大幅提升。請注意，目前薄膜太陽能電池的技術尚在百花齊放的階段，因此新科技的導入對整個產業的帶動會有很大的貢獻。
2012年產值看500億
從市場規模來看，薄膜太陽能電池全球產值在2007年約8億美元（約252億元台幣），預估到2012年產值將成長到16億美元（約504億元台幣），佔整體太陽能電池產值約20%。
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