位於中台灣的南投，除了有日月潭美不勝收的湖光山色，更有入口溫潤回甘的好茶。
以著名的魚池紅茶為例 ，不但是「上港有名聲，下港通人知」，更曾讓台灣贏得紅茶王國的美譽。
但1982年以來，由於採茶工資飛漲，純手工採摘已不敷成本，茶農於是紛紛改以機械方式採收，品質卻因此下滑，茶王國封號逐漸拱手讓給印度、錫蘭、斯里蘭卡等開發中國家。1999年，台灣發生921大地震，南投地區災情慘重，不少茶農的家園毀於一旦。這一震，卻也震出魚池鄉重振紅茶王國美譽的企圖心。
紅寶石再現光芒
魚池鄉海拔約600到800公尺，年均溫20度C，年雨量超過2,000公釐，土壤是含有機質的日月潭系灰化紅黃黏壤土，加上來自日月潭水氣的調節，非常適合紅茶的栽種。農委會茶改所研發的台茶18號，即是看中魚池鄉的天然環境，而大力發展。
台茶18號俗名紅玉，茶湯色澤成清淡紅赭，猶如紅寶石乍現。紅玉具有天然的肉桂香氣與淡淡的薄荷香味，適合清飲品嚐，能打破民眾飲用紅茶加糖的習慣。但是，紅玉茶還來不及上市，卻發生921地震，差點讓這顆紅寶石掩埋在瓦礫堆中。
2000年，921重建委員會亟欲在魚池鄉扶植具有地方特色及文化的產業，紅玉茶雀屏中選。原因是相較於其他品種，紅玉茶因其長條的形狀，而顯得易碎，因此必須以純手工摘取最嫩的「一芯二葉」，在物以稀為貴的訴求下，無形之中抬高產品身價。
湖光山色製茶趣
有了好茶之後，台灣碩果僅存的仿英國傳統式茶廠建造而成的農委會茶葉改良場魚池分場，更因具有文化產業的歷史意義，成為協助打開紅玉茶的品牌知名度的最佳奧援。
魚池分場的製茶工廠位於魚池鄉貓口蘭山東南方，主建築是一棟骨董紅茶廠房，完全模仿英國在印度、錫蘭等地製茶廠建造。二、三樓廠房，包括：地板、窗戶、樓梯、門板，全以純檜木建造，可吸濕、防水、保持溫度及隔熱，功能特殊。
廠內的揉捻機、茶菁切斷機、解塊機、風選機、乾燥機等製茶儀器，當時都由英國進口，由於第一代的銅製器械保養得宜，到現在機具還能保持正常順暢的運轉。
在縣政府的規劃下，設立紅茶文化園區，讓旅客來到這裡，除了可體驗製茶的樂趣，還可坐擁山光水色，品嚐紅玉茶的妙滋味。為此，魚池鄉茶農也成立「魚池鄉紅茶產業文化促進會」，從產品的分級、包裝設計，營造出南投好山好水好茶葉的特色。
如今，日月潭除了山光水色、涵碧樓、國寶魚外，蘊含魚池鄉茶農苦盡甘來的森林紅茶，也成為旅客到此一遊，離開時必帶的伴手禮。
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