一九九七年Toyota Prius第一代車款在技術上不夠成熟，甚高的油電系統故障率帶來極低的消費者接受度，如今同樣搭配鎳氫電池的第三代Prius自六月開賣以來，日本愛知縣的豐田工廠要求員工假日需上班增產，因為一個多月十八萬輛的訂單，供不應求，訂購者要等半年才能取車。
鋰電池成電動車主流
ＨＥＶ是目前市場上電動車的主流，也是已經達到量化的產品，主要原因在於ＨＥＶ使用的鎳氫電池技術由鎳鎘延伸，在手機發展初期曾是二次電池主流，發展夠久，技術純熟。然而，鎳氫電池仍存在著重量過重、記憶效應以及使用壽命過低(一般ＨＥＶ三年需更換電池組)等問題，Prius雖然熱銷，卻不見豐田大規模投資生產鎳氫充電電池的工廠，因為Prius已經把焦點從鎳氫轉進鋰電池。剛拿到美國政府補助的通用汽車，也預計在二○一○年量產搭配鋰電池的雪佛蘭Volt。ＰＨＥＶ時代很快就會來臨。
ＰＨＥＶ運作原理與複合電動車相同，採用電力驅動，並輔以傳統的汽油或柴油引擎。當電池電壓下降時，行車電腦就會啟動傳統引擎繼續行駛。電池電力的回充方式，除了以引擎進行充電之外，也可以家用的外接電源充電。ＰＨＥＶ的訴求是要靠電池可以行駛更遠的距離，以節省更多燃油，並降低更多的溫室氣體排放，因此所配備的電池容量更大，鋰離子電池因體積小、重量輕、能量密度高，最能符合需求。
不論短時間ＨＥＶ將和ＰＨＥＶ並存，或是ＢＥＶ概念逐步成形，最終都是要求鋰電池走向超高能量密度，達到最佳續航里程效能。
鋰電池依照正極材料的不同，目前以鋰鈷、鋰錳以及磷酸鋰鐵最具代表性，以汽車要用的大功率電池來看，鋰錳電池電容量低，高溫循環壽命差，最不適合；鋰鈷電池因為要提高單位電池電容量所以犧牲安全係數，但汽車用鋰電池裡面能量高，一旦燃燒或爆炸，非常危險。
目前正極材料都是以氧化合物進行，氧在釋放後因電能產生的高溫容易助燃，造成電池內部有機物燃燒，磷酸鋰鐵中因為磷酸根較安定不易有此問題，因此安全性比鋰鈷高很多。一部電動車電池成本占比大約五成，產量大的鐵元素比鈷便宜許多，壽命(Cycle life)也比鈷好，容易成為大功率電池主流。
上中游廠商受惠最早
不論是在３Ｃ產品或是其他應用，台灣過去在二次電池產業發展進程一向落後給日韓廠商，然而由於加拿大國家公共事業魁北克水力公司(Hydro-Quebec，H-Q)獨攬磷酸鋰鐵材料結構專利，並獨厚旗下材料廠Phostech，導致全球各大電池廠只能按兵不動，仍未見大量生產，也給了台灣廠商與國際並肩同行的機會。
從最上游，也可能是先受惠的正極材料來看，即將登錄興櫃的尚志精密化學是台灣最早投入研發的公司，其新開發的溶液法製程，可先將原料與酸液進行氧化反應成溶液狀製造出較細顆粒，使摻雜離子易均勻分布，提高放電性能，尚化經電池廠商測試克電容量的效能，優於Phostech。
宏創辦人施振榮旗下「智融創投」投資的宏瀨科技，本為太陽能、面板的檢測儀器和設備廠，去年ＥＰＳ逾五元。去年受工研院委託代工，進行實驗室磷酸鋰鐵正極材料試產，產出的奈米級磷酸鋰鐵正極材料也達高性能水準，因此在去年底完成專利技術轉移，今年將先完成一條月產能二○噸產線，在產能規劃中比較落後。
台塑生醫持有一○．一九％股份的長園科技動作最積極，透過旗下台塑長園科技(長園科技持股四九％，台塑生醫持有五一％)量產鋰鐵電池正極材料，明年底月產能將從今年底的一二○噸擴充至四○○噸，成為全球第一，公司還計畫與中強電子合資成立鋰鐵電池芯廠，逐步做到產業鏈整合。
若提到電池芯，台灣唯一擁有Phostech授權的必翔在電動車領域著墨已久，年初也宣布接到法國Micro Car廠訂單，只是必翔目前月產能僅一○○萬顆，授權商Phostech粉末產能與性能都有待加強，必翔要朝更大功率電池發展，恐得加把勁。
磷酸鋰鐵電池商機驚人
BMW Mini E(ＢＥＶ)的電池芯供應商能元科技，技術已經達到國際級的水準，目前在工具機、車市的鋰電池芯市占率已達全球第二。大股東除了台泥集團，聯電日前亦參與私募認股，持股近二％。能元二廠完工後，每月產能將由二五○萬噸拉升至一○○○萬噸。儘管因專利問題，能元目前以鋰錳、鋰鈷電池芯為主，但以其技術優勢要切入磷酸鋰鐵電池芯製造，不成問題，除ＢＭＷ外，能元產品也通過福特認證，有與國際車廠合作生產經驗背書，公司未來發展欲小不易。
儘管專利問題還沒解決，營收數字也沒上來，但這些中、上游廠商已經把產能擴好，主要就是因為電動車的預期成長實在驚人。
去年全球ＨＥＶ銷售量約五○．二萬輛，占全球汽車總銷售的○．八％，其中以美國及日本為主要市場。市調機構Frost & Sullivan估計，至二○一五年ＥＶ與ＰＨＥＶ類型之電動車需求約有一二○萬輛，若再加上ＨＥＶ車型，Global Information保守估算，銷售量將可能達到四○○萬輛，年複合成長率將提升至二六％，占全球汽車市場四％。
若以一輛ＰＨＥＶ至少需搭配二千顆電池芯，耗費二噸的磷酸鋰鐵粉，那麼只要搭配磷酸鋰鐵電池的ＰＨＥＶ，明年有去年ＨＥＶ出貨量的一○％，即五萬輛ＰＨＥＶ，將耗掉十萬噸磷酸鋰鐵粉，一億顆電池芯，這還不包含取代傳統鉛酸電池在ＵＰＳ等其他方面的應用，相對於廠商現在這麼小的產能數字，一旦商機成真，爆發力會大得嚇人。
從內燃機世代轉為電動機，智慧型車電系統的產生，以及十年內五○％以上的電動車市占率、高達一兆美元的產業鏈產值，儘管只是起步，電動車的夢做得很大很長，台灣廠商的機會也不會小。
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